Le nom de ce genre, trapelus, vient du grecτρεπειν qui signifie «changer» en référence aux changements de couleur dont sont capables ces lézards.
Publication originale
Cuvier, 1817: Le règne animal distribué d’après son organisation, pour servir de base à l’histoire naturelle des animaux et d’introduction a l’anatomie comparée vol.2, Les reptiles, les poissons, les mollusques et les annélides, Déterville, Paris.