La Triennale de Milan (en italien: Triennale Milano) est une institution culturelle et muséale italienne dont le siège se trouve au Palazzo dell'Arte, situé dans le parc Sempione à Milan. Elle organise des expositions internationales, des conférences et des événements dans les domaines de l'architecture, du design, des arts visuels, de la mode, du cinéma et de la communication.
Fondée en 1923 à Monza sous le nom de Biennale des arts décoratifs, la manifestation est transférée à Milan en 1933 et devient triennale, s'installant au Palazzo dell'Arte construit par Giovanni Muzio grâce à la donation de l'industriel Antonio Bernocchi. Depuis 1928, l'exposition est la seule manifestation culturelle au monde reconnue en permanence par le Bureau international des expositions (BIE).
Depuis 2007, la Triennale abrite le Museo del Design Italiano, premier musée du design industriel en Italie, dont la collection permanente rassemble plus de 1 600 objets.
Le transfert de la Triennale de Monza à Milan est entériné par décret royal le . La construction du nouveau siège est rendue possible par un legs de cinq millions de lires versé au Comune di Milano par l'industriel Antonio Bernocchi et ses frères Andrea et Michele. Confié à l'architecte rationaliste Giovanni Muzio sur suggestion de Mario Sironi et Gio Ponti, commissaires de la Ve Triennale, l'édifice — d'abord appelé Palazzo Bernocchi — est élevé en dix-huit mois, entre l'automne 1931 et le printemps 1933, et inauguré à l'occasion de cette même édition.
Situé dans le parc Sempione, où il forme un quatrième pôle monumental avec le Château des Sforza, l'Arco della Pace et l'Arène civique, le bâtiment couvre 12 000 m2, dont 8 000 m2 ouverts au public. Sa structure à squelette porteur et son parement de clinker, matériau moderne évoquant le cotto lombardo, en font un exemple du rationalisme de l'entre-deux-guerres. Endommagé par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale puis lors de l'occupation de 1968, il fait l'objet d'une restauration majeure conduite à partir de 2002 par Michele De Lucchi, qui rétablit les intentions spatiales de Muzio tout en adaptant les espaces aux normes muséales internationales,.
L'entrée principale du Palazzo dell'Arte.Escalier principal du Palazzo dell'Arte.
Museo del Design Italiano
Le Museo del Design Italiano est le premier musée du design industriel en Italie. Sa création résulte d'un accord entre la Triennale di Milano et le ministère des Biens culturels, la Région Lombardie, la Province de Milan, le Comune di Milano et la Chambre de commerce de Milan. Les travaux de préparation débutent en 2004 par la constitution de la Biblioteca del Progetto, des archives historiques et du centre de documentation. La restauration des espaces d'exposition est achevée en , date d'ouverture officielle du musée. L'ensemble du projet architectural est conduit par Michele De Lucchi.
L'accès au musée se fait par un pont en bambou, acier et verre, conçu par De Lucchi et réalisé en collaboration avec le Studio Favero & Milan Ingegneria, qui enjambe le grand atrium central du Palazzo et relie le rez-de-chaussée au premier étage. Cette structure confère au musée une visibilité depuis l'atrium tout en lui assurant une entrée indépendante. La collection permanente, conservée et augmentée depuis sa création, comprend plus de 1 600 objets retraçant l'histoire du design industriel italien depuis les années 1920. Le musée renouvelle chaque année son parcours thématique. En 2022, il a accueilli 661 234 visiteurs, se classant parmi les musées les plus fréquentés d'Italie. Depuis 1999, la Triennale est dotée du statut juridique de fondation.
Deux espaces permanents s'y trouvent: le Teatro Agorà, conçu par Italo Rota, destiné aux conférences et événements; et le CreativeSet, conçu par Antonio Citterio.
La Triennale de Milan est l'héritière directe de la Biennale des arts décoratifs de Monza, organisée depuis 1923 par le Consorzio Milano-Monza-Umanitaria (CAMMU). Dès sa création, la manifestation a pour objectif de favoriser les relations entre l'industrie, la production et les arts appliqués, en adoptant une conception unitaire de toutes les formes d'expression créative. La première édition, tenue à la Villa royale de Monza en 1923, présente notamment les travaux de Gio Ponti, Marcello Nizzoli et Fortunato Depero. À partir de 1928, l'exposition est reconnue de façon permanente par le Bureau international des expositions.
Transfert à Milan (1933)
En 1930, la manifestation adopte une périodicité triennale afin de permettre une meilleure organisation et un financement plus solide. La gestion et l'organisation de l'événement passent sous autorité étatique. Pour la Ve édition, en 1933, la Triennale est transférée au Palazzo dell'Arte nouvellement construit à Milan. Dès cette édition inaugurale, des artistes comme Giorgio De Chirico, Mario Sironi, Massimo Campigli et Carlo Carrà y exposent des peintures murales commandées pour les salles monumentales. Milan devient ainsi le troisième pôle du système des grandes manifestations artistiques italiennes, aux côtés de la Biennale de Venise pour les arts plastiques et de la Quadriennale de Rome pour la peinture et la sculpture.
La Triennale et la reconstruction d'après-guerre
Après l'interruption causée par la Seconde Guerre mondiale, la VIIIe édition de 1947, placée sous la direction de Piero Bottoni, recentre la Triennale sur les enjeux de la reconstruction sociale. La manifestation est alors impliquée dans la création du quartier expérimental QT8 (Quartiere Triennale 8) dans le secteur du Monte Stella à Milan, qui sert de laboratoire pour les nouvelles formes d'habitat. Cette initiative marque le passage d'une conception de la Triennale centrée sur les arts décoratifs à un engagement direct dans les questions d'urbanisme et de planification.
Dans les années 1950, la Triennale accompagne le développement du design industriel en présentant des rétrospectives des créations récompensées par le Prix Compasso d'Oro et en proposant des expositions thématiques sur l'habitat, contribuant à asseoir le design industriel comme discipline culturelle en Italie.
Médaille d'or
La médaille d'or est créée en 1923 à l'occasion de la première Exposition des arts décoratifs pour récompenser les exposants pour la qualité et l'innovation de leurs productions. La sélection est effectuée par un Grand Jury international. Elle est attribuée pour la dernière fois lors de la XVe Triennale de 1973, où elle revient à Roberto Sambonet.
Depuis 1923, la manifestation a organisé vingt-quatre expositions internationales. Les quatre premières, tenues à la Villa royale de Monza sous le nom de Biennale des arts décoratifs, précèdent le transfert à Milan en 1933 et l'adoption de la cadence triennale. À partir de la Ve édition, les expositions se succèdent au Palazzo dell'Arte, avec deux interruptions: celle provoquée par la Seconde Guerre mondiale (1940–1947) et une longue pause institutionnelle entre 2001 et 2016. Parmi les éditions les plus marquantes figurent la VIIIe Triennale de 1947, consacrée à la reconstruction et à l'urbanisme participatif, la IXe de 1951 avec l'installation au néon de Lucio Fontana, et la XIVe de 1968, occupée le jour de son inauguration et passée à l'histoire sous le nom de «Triennale d'un jour». Depuis 2016, les expositions internationales ont repris avec une participation de quarante pays ou plus.
Manifestes des Triennales
Manifeste de la XIVe Triennale
Manifeste de la XVIe Triennale
Manifeste de la XVIIe Triennale
Manifeste de la XVIIIe Triennale
Manifeste de la XIXe Triennale
Archives
À partir de , dans un espace dédié du Palazzo dell'Arte, il est possible de consulter l'ensemble des archives des Biennales et Triennales, intégralement numérisées. Ces fonds couvrent l'intégralité des éditions depuis 1923 et comprennent des documents photographiques, des catalogues, des correspondances et des plans d'exposition.
Expositions temporaires
Depuis 2007, la Triennale propose en parallèle des expositions temporaires et l'accès à ses collections permanentes. Des rétrospectives ont été consacrées à Angelo Mangiarotti, Carlo Mollino et Enzo Mari, parmi d'autres figures du design et de l'architecture italiens.
Parmi les expositions marquantes des années récentes:
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