Valley Forge

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Valley Forge
Description de cette image, également commentée ci-après
Washington et La Fayette à Valley Forge. Peinture de John Ward Dunsmore.
Informations générales
Date -
Lieu Valley Forge, Pennsylvanie
Belligérants
Drapeau des États-Unis États-Unis
Commandants
George Washington
Forces en présence
11 000 hommes
Pertes
2 000 morts de faim ou de froid

Guerre d'indépendance des États-Unis

Batailles

Campagne de Philadelphie (1777-1778)
Coordonnées 40° 05′ 49″ nord, 75° 26′ 21″ ouest
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
(Voir situation sur carte : États-Unis)
Valley Forge
Géolocalisation sur la carte : Pennsylvanie
(Voir situation sur carte : Pennsylvanie)
Valley Forge

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Réplique des quartiers de l'armée américaine à Valley Forge.

Valley Forge était le nom du quartier d'hiver de la Continental Army, commandée par le général George Washington pendant la Guerre d'indépendance des États-Unis. Le campement de Valley Forge a duré six mois, du 19 décembre 1777 au 19 juin 1778.

La ville de Philadelphie, en Pennsylvanie, était occupée par les Britanniques. Valley Forge était à 40 km de la ville ; sa position en hauteur a permis à l'armée américaine de résister aux attaques des troupes britanniques.

Histoire

Le 19 décembre 1777, Washington conduisit ses 11 000 hommes à ce qui devait être leur « abri d'hiver». Il était accompagné par le général français La Fayette. Le baron prussien von Steuben le rejoindra le 1778.

L'hiver sera très rude ; sous les tentes réservées aux privilégiés, les hommes souffraient du froid ; les membres engourdis ou gelés devaient être parfois amputés ; ils manquaient de vêtements, de couvertures, de bois, de pain, de viande, de savon et d'armes. 2 000 hommes mourront de froid, de faim et de maladies.

En février 1778, Washington écrit au gouverneur George Clinton : « Nus et mourants de faim, nous ne pouvons admirer assez l'incomparable patience et fidélité de la troupe ».

Washington reconnaîtra y avoir passé les mois les plus pénibles de sa vie.

George Washington finançait l'effort de guerre avec ses propres fonds. M. Morris, son banquier, avait quêté, de foyer en foyer, pour l'Armée continentale. Il avait récolté 50 000 dollars. C'était insuffisant. Le Congrès n'a pas apporté d'aide.

La nomination du général Nathanael Greene, en mars, à la tête du campement, va améliorer le ravitaillement.

Entraînée par le Baron von Steuben aux rudiments, l'armée va rivaliser avec l'armée britannique. Les hommes apprennent à s'abriter, exploiter le terrain, se servir de la baïonnette. Steuben leur inculque l'ordre et la discipline.

Des fournitures et des renforts ont été promis par la France, lors de son engagement aux côtés des États-Unis, signé le . Ils arriveront au printemps.

L'armée sera resté à Valley Forge du au . Aucune bataille n'a lieu sur ce plateau. Le premier combat aura lieu le , près de Yorktown, une bourgade virginienne.

Dans les médias

Notes et références

  1. ↑ Fohlen 1989, p. 107

Annexes

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Bibliographie

Articles connexes