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L’équipe des Vengeurs est constituée de personnages de fiction déjà apparus précédemment dans d'autres séries de comics Marvel. En France, la série homonyme est publiée pour la première fois par Arédit/Artima dans Eclipso no15 (), même si les personnages avaient déjà fait quelques apparitions sporadiques dans d'autres séries éditées chez Lug depuis 1970.
Le nom des «Vengeurs» a été utilisé dans toutes les traductions françaises de la série jusqu'en 2012, date de la sortie du film Avengers inspiré de la bande dessinée; les nouvelles traductions des comics ont alors commencé à utiliser le terme «Avengers» afin de se conformer au titre français du film.
Dans les tout premiers épisodes de la série, le groupe est formé des super-héros Iron Man, Thor, Hank Pym, la Guêpe et Hulk. L'équipe est cependant vite devenue évolutive, et son effectif est régulièrement renouvelé par les auteurs. Les Vengeurs ont été rejoints au fil des années par de très nombreux autres personnages de l'univers Marvel, parmi lesquels Captain America, la Sorcière rouge, la Vision, la Panthère noire, Spider-Man,etc.
L'historique des Vengeurs est complexe, puisque l'histoire du groupe se déroule depuis 1963. Comme c'est souvent le cas avec les comics américains, le scénariste, avec parfois l'aide du dessinateur, transforme peu à peu les personnages et le groupe, sous la supervision de l'éditeur.
Dans un premier temps, l'équipe des Vengeurs était la réponse de Marvel Comics à son principal concurrent (DC Comics) qui publiait une bande dessinée mettant en scène ses héros majeurs: la Ligue de justice d'Amérique («Justice League of America»).
L'équipe originelle réunie dans le premier numéro de septembre 1963 comprenait:
Captain America (Steve Rogers) n'apparaît qu'au 4eépisode après avoir été découvert congelé dans un bloc de glace. En raison de son aura, il se voit accorder rétroactivement le statut de «membre fondateur» à la place de Hulk.
Mais, avec son style bien personnel, Marvel tentait d'insuffler aux Vengeurs ce qui faisait sa caractéristique: les problèmes personnels des héros. Devant la difficulté de gérer des icônes comme Thor ou Iron Man qui vivaient déjà des intrigues complexes dans leurs propres séries respectives, Stan Lee opte, à partir du numéro 16 (mai 1965), pour un remaniement intégral de l'équipe.
Les membres d'origine laissent leur place à des héros de second plan sans titre propre, souvent d'anciens criminels en quête de rédemption, menés par Captain America: Œil-de-Faucon, Vif-Argent (Pietro Maximoff) et la Sorcière rouge (Wanda Maximoff). Cette formation historique est entrée dans l'histoire des comics sous le nom de «Cap's Kooky Quartet».
Expansion (années 1960 et 1970)
Au fil des histoires, plusieurs alliés et héros de second plan se greffent progressivement à l'équipe. Les lecteurs assistent ainsi aux arrivées successives de Wonder Man (accueilli au #9, bien qu'il soit initialement une taupe laissée pour mort), du Swordsman (Jacques Duquesne, #20), du dieu olympien Hercule (#38), de la Panthère noire (T'Challa, #52), du synthézoïde Vision (#58), du Chevalier noir (Dane Whitman, #71), de Mantis (#114), de Dragon-lune (#137) et du Fauve (Hank McCoy, ancien membre des X-Men, #137). Suivent ensuite Hellcat (#151), l'androïde Jocaste (#170), Miss Marvel (Carol Danvers, #183), le Faucon (#184), Tigra (#211), Miss Hulk (#221), Captain Marvel (Monica Rambeau, #227) et Starfox (#232).
Selon le cours des aventures, les membres d'origine reviennent prêter main-forte à leurs successeurs. Ainsi, dans le numéro historique The Avengers #100 (), écrit par Roy Thomas et dessiné par Barry Windsor-Smith, l'intégralité des héros ayant un jour appartenu au groupe est exceptionnellement réunie pour libérer Hercule:
La gestion du groupe se complexifie avec la mise en place de statuts différenciés: certains personnages sont des membres actifs à plein temps, tandis que d'autres interviennent comme alliés d'un jour ou réservistes. Ces décennies sont également marquées par l'introduction d'intrigues cosmiques et dimensionnelles d'envergure, notamment la guerre Kree-Skrull, mais aussi la rencontre avec l'Escadron suprême, équipe de super-héros issue de l'univers parallèle de la Terre-712.
Parmi les alliés temporels notables de cette période figurent les Gardiens de la Galaxie originels (venus du XXIesiècle) ainsi que le Two-Gun Kid(en), un cow-boy voyageant depuis l'époque du Far West.
Les Vengeurs de la côte ouest (1984-1993)
À un moment précis de leur histoire, au milieu des années 1980, après l'épisode des Guerres Secrètes, les Vengeurs (alors dirigés par la Vision) ont cru utile d'ouvrir une «succursale» sur la côte ouest des États-Unis (l'équipe originale étant basée, comme à peu près tous les personnages de Marvel, à New York).
L'histoire des deux équipes, les Vengeurs («Avengers», «A») et les Vengeurs de la côte ouest («West Coast Avengers», «WCA»), est étroitement liée pour plusieurs années. C'est Œil-de-Faucon qui dirigera l'équipe des Vengeurs de la côte ouest d'abord composée par Oiseau moqueur, Tigra, Iron Man et Wonder Man.
À la même époque, John Byrne, alors responsable de la série West Coast Avengers, créa Les Vengeurs des Grands Lacs («Great Lakes Avengers», WCA, #46). En fait, à peu près tous les super-héros de l'époque ont fait partie des Vengeurs, ou bien ont été un de leurs alliés occasionnels, sans parler des grands rassemblements de super-héros (comme la Croisade Cosmique ou les Guerres Secrètes).
La fin de l'équipe donnera lieu à la formation d'une nouvelle financée par Tony Stark, Force Works (publication de à févier 1996).
En 1995, arrivent deux des événements les plus controversés de l'histoire de ce groupe: Avengers: The Crossing and Timeslide (crossing signifie «trahison» en français) et Onslaught en 1996. Dans le premier cas, des personnages importants du groupe sont éliminés ou très modifiés (Iron Man, la Guêpe, Œil-de-faucon, etc.), dans une histoire échevelée et à la limite de la logique. Dans le second, tout le groupe ou presque se sacrifie pour sauver la Terre. C'est la fin de Avengers (vol.1).
Onslaught avait un but arrêté: rendre les Vengeurs disponibles pour une restructuration dans la ligne Heroes Reborn. Ils furent confiés en 1996 à l'un des auteurs les plus courus (mais aussi les plus décrié) de l'époque: Rob Liefeld. Avengers (vol.2) dura treize numéros, le temps nécessaire à Marvel pour réaliser le peu de succès commercial de cette nouvelle orientation. De nombreux fans boudèrent le titre, sans être totalement remplacés par ceux qui aimaient Liefield.
Dans la dimension de poche Contre-Terre créée par Franklin Richards, les Vengeurs sont composés de:
Marvel engagea ensuite deux légendes pour reprendre le titre et le retour des héros dans l'univers Marvel classique à l'occasion de l'évènement Heroes Return: Kurt Busiek et George Pérez. Ainsi débute Avengers (vol.3) (1998). De cette époque surgirent encore de nouveaux Vengeurs: Justice (Vance Astrovik) et Firestar (Angelica Jones) (anciens membres des New Warriors), Triathlon (Delroy Garrett Jr.), Silverclaw (Maria De Guadalupe Santiago), le Valet de Cœur (Jonathan Hart), l'Homme-Fourmi II (Scott Lang) et Captain Britain II (Kelsey Leigh) jusqu'à Avengers: Finale #1 ().
Fin 2004, Marvel récidive avec une autre histoire-choc qui secoue les Vengeurs: Avengers Disassembled, qui verra une nouvelle dissolution du groupe à la suite de la «mort» (bien qu'être mort soit très rarement durable chez Marvel) de plusieurs de ses membres: Thor disparaît, l'Homme-fourmi II est tué lors de l'explosion du Valet de Cœur, la Vision est détruit par une Miss Hulk enragée, Œil-de-Faucon se sacrifie en faisant exploser un vaisseau Kree… L'hécatombe est causée par l'une des leurs, Wanda Maximoff, alias la Sorcière rouge. Devant l'ampleur du drame (et des ennuis financiers), le groupe se dissout tandis que Wanda est récupérée dans un coma apparent par son père, Magnéto.
Les Nouveaux Vengeurs et le schisme de Civil War (2005-2006)
En 2005, naissent sous la plume de Brian Michael Bendis les Nouveaux Vengeurs («New Avengers»); ils renouvellent le concept de regrouper les héros les plus puissants dans une même équipe (un retour aux sources et une volonté, à l'origine, de reprendre le principe de la Ligue de justice d'Amérique (JLA) de DC).
À la suite du crossoverCivil War, les membres de l'équipe se partagent entre ceux favorables au recensement (la loi Super-Human Registration Act) menés par Iron Man (Tony Stark), et ceux qui y sont opposés menés par Captain America (Steve Rogers).
Finalement, le camp des pro-recensement gagne la guerre civile.
Les Puissants Vengeurs et l'Invasion Secrète (2007-2008)
Une autre équipe se forme (officieusement) en parallèle, sous le nom des Vengeurs Secrets («Secret Avengers»). Elle regroupe les membres dissidents qui ont soutenu Captain America jusqu'à sa mort.
L'équipe inclut:
Captain America (chef de l'équipe jusqu'à sa mort durant les événements de Civil War);
Luke Cage (chef de l'équipe après la disparition de Captain America);
Docteur Strange fut blessé et se retira, tout comme Maya Lopez.
Les Puissants Vengeurs et les Vengeurs Secrets coopérèrent pour repousser l'invasion des Skrulls. L'affrontement final eut pour conséquence le trépas de Janet Van Dyne (la Guêpe); les personnages capturés par les Skrulls pendant des années furent libérés et revinrent sur Terre (comme Jarvis et Hank Pym).
Norman Osborn profita des conséquences directes de l'invasion Skrull pour déstabiliser la position et l'image de Tony Stark et de son équipe. Le SHIELD fut dissous et Stark renvoyé, tandis qu'Osborn prenait position dans sa nouvelle organisation, le HAMMER.
Seuls deux membres des Vengeurs restèrent volontairement sous la coupe d'Osborn. Ce dernier, contrôlant désormais du fait de sa position l'ensemble des ressources en matière de super-humains, remit sur pied une équipe, pour le moment surnommée les Dark Avengers, copie de la fameuse équipe. Sa composition reprend la même formule que celle des Thunderbolts: des «anciens» super-vilains se faisant passer pour des héros.
L'équipe inclut:
«Iron Patriot(en)» (en réalité Norman Osborn, alias le Bouffon vert, utilisant une vieille armure basée sur celle d'Iron Man et War Machine, mais repeinte aux couleurs du drapeau américain);
Lors d'évènements étranges à travers le globe et d'apparitions de la Sorcière rouge (il s'agissait en fait de Loki), d'anciens membres des Vengeurs se retrouvèrent et formèrent une deuxième équipe plus ou moins hors-la-loi, mais en tout cas non officielle: les Puissants Vengeurs («Mighty Avengers»).
L'équipe inclut:
Hank Pym (sous l'alias de la Guêpe / The Wasp, et utilisant un équipement amélioré);
Ensemble, ils luttèrent avec Iron Man et Hulk contre le dieu Chthon, réincarné dans le corps de Vif-Argent, qui intégra ensuite l'équipe.
L'âge héroïque des Vengeurs (2010)
À la chute de Norman Osborn, Steve Rogers (Captain America) reprit la place vacante de directeur de la Sécurité nationale. Il créa plusieurs équipes de Vengeurs:
Les Vengeurs sont basés dans la tour des Vengeurs et menés par Maria Hill. Leur première mission consiste à empêcher Kang le conquérant de détruire le continuum spatio-temporel.
Une nouvelle série, Avengers Assemble, est lancée en à l'occasion de la sortie du film Avengers. L'équipe présentée dans le no1 était la même que dans le film, puis a évolué et varié pour chaque mission des Avengers.
Steve Rogers forme une nouvelle équipe, lAvengers Unity Squad. Après les événements de Avengers vs X-men, Captain America rassemble une équipe à moitié mutante, afin de combattre la haine anti-mutants de plus en plus présente. Il confie les rênes de cette équipe au mutant Havok, frère de Cyclope (incarcéré depuis les événements cités plus haut), dans l'espoir de montrer que humains et mutants peuvent travailler ensemble. De son côté, crâne rouge a récupéré le cerveau de Charles Xavier et déclare qu'il l'utilisera pour éradiquer la menace mutante.
En (numéro daté de ), Brian Bendis quitte l'écriture de la série Avengers et le scénariste Jonathan Hickman entame l'écriture d'une nouvelle série bihebdomadaire Avengers ainsi que de la troisième série New Avengers.
Les Avengers recrutent de nouveaux membres afin d'élargir leur sphère d'influence à un niveau mondial. Leur première mission les emmène sur Mars mais les secrets du Jardin vont les renvoyer tout droit en Terre Sauvage. Quand la Garde ImpérialeShi'ar est battue sur une Lune morte, les Vengeurs traversent la galaxie pour affronter leurs agresseurs.
Elle se concentre essentiellement sur la lutte contre Kang le conquérant, mais fait aussi partie du crossoverAvengers: L'Affrontement et prend part à Civil War II. Elle est publiée en France par Panini dans le mensuel All-New Avengers (13 numéros). Elle prend fin à la suite de Civil War 2, se séparant en deux groupes, les Avengers et les Champions.
Le Soldat de l’hiver découvre que la charmante ville de Pleasant Hill recèle un secret qui met en danger tous les surhumains de l'univers Marvel. Il en informe Captain America et les Avengers, qui s'opposent alors aux machinations de Maria Hill. Mais dans l'ombre, le Baron Zemo espère profiter de la confusion occasionnée pour tirer son épingle du jeu.
Après All-New, All-Different Avengers, une nouvelle série bihebdomadaire est lancée en (#1 et 1.1 datés de ). La série devient mensuelle à partir du #6 daté de . À partir du #12 daté de , les comics reviennent à la numérotation originale de la série, du #671 (no11) au #690 (no30).
Suivi par le cross-over Worlds Collide (no672 à 674) avec le titre Champions (Vol.2 no12 à 15) d'octobre à .
À partir du no675, l'arc Avengers: No surrender commence jusqu'au no690. La Terre a été volée! Le ciel brûle tandis que de mystérieux objets cosmiques s'écrasent, faisant des ravages à travers le monde! Les différentes équipes d'Avengers se réunissent pour faire face à une menace au-delà de toutes celles auxquelles elles ont été confrontées auparavant.
À partir de (numéro daté de ), la série The Avengers (volume 8) est relancée au numéro 1 sous la direction de Jason Aaron et Ed McGuinness.
Une dernière armée de Célestes, connue sous le nom de «Final Host», menace d'envahir la Terre et de condamner l'humanité. Face à cette crise majeure, la Trinité historique de l'éditeur constituée de Captain America (Steve Rogers), Iron Man (Tony Stark) et Thor Odinson se réunit pour reformer l'équipe.
Pour faire face aux menaces à venir, les trois piliers s'entourent de membres emblématiques mis en avant dans l'Univers cinématographique Marvel, à l'instar de la Panthère noire (T'Challa) — qui prend rapidement la direction de l'équipe —, Captain Marvel (Carol Danvers), le Docteur Strange, Miss Hulk (Jennifer Walters) et le nouveau Ghost Rider (Robbie Reyes). L'équipe intègre ensuite de manière permanente le chasseur de vampires Blade (Eric Brooks) puis la Veuve Noire (Natasha Romanoff), qui adopte temporairement l'armure de "War Widow".
Le long run de Jason Aaron est notamment jalonné par l'événement crossover War of the Realms («La Guerre des Royaumes») en 2019, et explore en parallèle les origines de l'équipe à travers les Avengers de l'an 1 000 000 av. J.-C.. La série se conclut en mai 2023 après 66 numéros réguliers pour laisser la place à l'ère Jed MacKay.
Le run de Jed MacKay prend fin en mars 2026 au numéro 36 (qui marque également le 800e numéro de la série globale de l'éditeur), pavant la voie à l'événement éditorial Avengers: Armageddon.
La série régulière The Avengers (volume 10) est relancée en sous la direction de l'équipe créative composée de Chip Zdarsky au scénario et Marco Checchetto au dessin.
Le lancement fait directement suite aux conséquences du crossover de l'été Avengers: Armageddon écrit par Zdarsky, qui a redéfini le statu quo de l'univers Marvel à la suite de l'invasion de la Latvérie par le Hulk rouge,.
L’histoire se déroule dans un monde profondément restructuré et met en scène une équipe inédite privée de sa Trinité historique (Captain America, Iron Man et Thor). Présentés sous le slogan de «Earth’s Mightiest Survivors», les membres permanents annoncés incluent Spider-Man, Wolverine, Captain Marvel, Daredevil et Luke Cage, ainsi qu'un tout nouveau personnage aux pouvoirs rivaux de ceux de Sentry.
Chip Zdarsky a partagé les coulisses de sa reprise et ses inspirations créatives pour cette ère post-apocalyptique sur sa plateforme Substack.
En 2002, Mark Millar, notamment connu pour son travail scénaristique sur Authority, rebâtit une équipe du nom des Ultimates. C'est l'équipe des Vengeurs de l'Âge d'or des comics qui est reconstituée sous l'égide du SHIELD, un peu comme quand Rob Liefeld et son studio l'avaient tenté avec la version Heroes Reborn.
Le ton est toutefois extrêmement différent. Le scénario est résolument adulte, marqué par l'actualité américaine et notamment par la vague sécuritaire issue des événements du 11 septembre 2001. La critique adressée au pouvoir en place est brutale, et finalement extrêmement surprenante dans le cadre d'un comic-book Marvel. La maturité des thèmes abordés est d'autant plus étonnante que le projet de Marvel, avec les différentes séries de l'univers Ultimate Marvel (Ultimate Fantastic Four, Ultimate Spider-Man, etc.) est de séduire le nouveau lectorat (dont les enfants et adolescents) perdus dans les quarante années de continuité de l'univers Marvel.
Cosplays des principaux membres successifs des Vengeurs.
On remarque que, si le nombre réel de Vengeurs est toujours compris entre quatre et dix, le nombre total de ceux qui ont été Vengeur un jour est bien plus important. Cela fit même l'objet d'une autoparodie, où tous les membres des Vengeurs le restaient.
la Résidence des Vengeurs (sur le site de l'Académie des Vengeurs, au 1800 Palos Verdes Drive, Palos Verdes, Californie, États-Unis)
le laboratoire de recherche d'Hank Pym (Crofton University, Washington DC, États-Unis)
Autrefois: l'Hydrobase ou Île des Vengeurs (Baie d'Hudson, New York, États-Unis); l'Enceinte des Vengeurs (sur le site du Manoir des Vengeurs); le Phare (station spatiale en orbite autour de la Terre) et un autre satellite artificiel (ceinture d'astéroïdes du système solaire, entre les planètes Mars et Jupiter)
Les Vengeurs de la Côte Ouest: actuellement aucune; autrefois, la Résidence des Vengeurs (1 800 Palos Verdes Drive, Palos Verdes, Californie)
Les Vengeurs de Pym: le Manoir infini des Vengeurs (espace interdimensionnel relié à d'innombrables dimensions)
Équipement
Le Quinjet(en), un jet technologiquement avancé et un avion de transport de passagers, créé au départ par le Wakanda Design Group (le «Groupe de design wakandais» en VF) présidé par T’Challa, alias la Panthère noire; T'Challa fut d’ailleurs l’un des principaux concepteurs de l’appareil. Le Quinjet est plus tard fabriqué par le SHIELD et Tony Stark (Iron Man) développe également ses propres versions de l’appareil.
Le Quinjet est principalement utilisé par l'équipe des Vengeurs mais l'a aussi été par celle des Champions de Los Angeles. L'appareil fait sa première apparition dans le comic bookThe Avengers #61 (), scénarisé par Roy Thomas et dessiné par John Buscema.
2019: Avengers: Endgame d'Anthony et Joe Russo, avec Robert Downey Jr., Chris Evans, Chris Hemsworth, Jeremy Renner, Scarlett Johansson, Mark Ruffalo, Elizabeth Olsen, Tom Holland, Chadwick Boseman, Benedict Cumberbatch, Chris Pratt, Zoe Saldana, Karen Gillan et Josh Brolin.
En 1999, Marvel produit la série d'animation Avengers (The Avengers: United They Stand). Le succès n'est pas au rendez-vous et la série ne connait que 13 épisodes.
(en) Joseph J. Darowski (dir.), The Ages of the Avengers: Essays on the Earth’s Mightiest Heroes in Changing Times, Jefferson, Caroline du Nord, McFarland & Company, Inc. Publishers, , 204p. (ISBN978-0-7864-7458-5, présentation en ligne).
(en) Mark O'English, «Avengers, The», dans M. Keith Booker (dir.), Encyclopedia of Comic Books and Graphic Novels, Santa Barbara, Grenwood, , xxii-xix-763 (ISBN9780313357466), p.39-41.
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États-Unis
