Why We Fight documente les conséquences de cette politique étrangère avec les témoignages d'un vétéran de la guerre du Vietnam dont le fils a été tué lors des attentats du 11 septembre 2001 et qui a ensuite demandé à l'armée d'écrire le nom de son fils décédé sur une bombe à larguer en Irak; d'un New-Yorkais de 23 ans qui s'est enrôlé dans l'armée américaine parce qu'il était pauvre et endetté, sa décision étant motivée par la mort de sa mère; et d'un militaire scientifique spécialiste des explosifs arrivé aux États-Unis en tant qu'enfant réfugié de la guerre du Vietnam en 1975.
Le réalisateur Eugene Jarecki choisit de croiser images d'archive sur l'histoire militaire et politique des Etats-Unis avec des interviews récentes de différentes personnes civiles et militaires, célèbres ou inconnues. Par ailleurs il n'y a pas de voix de commentaire dans la version sortie en salle, seulement les paroles des interviewés,. Dans la version DVD une voix de commentaire est ajoutée dans certaines séquences.
Producteurs
La liste des producteurs comprend «plus d'une douzaine d'organisations, de la Société Radio-Canada à la BBC du Royaume-Uni, en passant par ETV en Estonie et de nombreux diffuseurs européens», mais aucun nom américain. Le Sundance Institute a cependant fourni un financement pour l'achèvement du projet. L'écrivain et réalisateur Eugene Jarecki déclare que «un examen sérieux d'Eisenhower et des conséquences de son discours se sont révélés «trop radicaux» pour les producteurs américains potentiels» et qu'à l'exception de Sundance, il «ne pouvait pas lever un dollar aux États-Unis».
Gwynne Dyer, historienne militaire, écrivaine et journaliste qui a travaillé pour les armées canadienne, britannique et américaine. Il a publié des livres, des articles, des documents d'information et anime une série radiophonique sur les affaires internationales.
Susan Eisenhower, petite-fille du président Eisenhower, chercheuse titulaire à la direction des programmes de l'Institut Eisenhower. Elle en est à sa troisième nomination à la Commission sur la sécurité internationale et le contrôle des armements de l'Académie nationale des sciences.
Charles Lewis, du Center for Public Integrity. Fondateur et ancien directeur exécutif du Center for Public Integrity, une organisation de surveillance non partisane et à but non lucratif créée en 1989, qui enquête et rend compte de ses recherches sur les politiques publiques américaines.
Wilton Sekzer, sergent de police à la retraite, département de police de la ville de New York, vétéran du Vietnam, mitrailleur de porte du 13e bataillon d'aviation de combat, dont le fils a été tué le . Après les attentats, il affirme que l'administration Bush lui a fait croire que Saddam Hussein en est responsable. Il envoie un courrier électronique à toutes les branches de l'armée américaine, demandant si le nom de son fils peut être écrit sur une bombe destinée à être larguée sur l'Irak. Plus tard, il dit ne pas savoir s'il doit regretter ses actes, après avoir entendu le président Bush affirmer qu'il ne sait pas pourquoi les gens ont l'idée qu'il y a un lien entre Saddam Hussein et les attentats du .
William Solomon, militaire de vingt-trois ans. Déployé en Irak le , pendant 18 mois, comme mécanicien d'hélicoptère. On voit Salomon et un spécialiste discutant avec des entraîneurs de basket-ball au Koweït au Camp Virginia. Les entraîneurs sont en route pour l'Irak pour participer à l'Opération Hardwood 5, un programme qui amène des entraîneurs de basket-ball américains auprès des troupes américaines au Moyen-Orient.
Frank «Chuck» Spinney, analyste militaire à la retraite, ingénieur en mécanique formé à l'Université de Lehigh, a travaillé dans l'USAF, dans l'Ohio, avant de travailler au Bureau d'analyse et d'évaluation des programmes du Pentagone en 1977. Il est devenu un critique sévère du Pentagone, plus tard connu sous le nom de «Conscience du Pentagone», lorsqu'il a attaqué l'augmentation vertigineuse des dépenses dans le rapport Defense facts of life, publié en 1982, plus tard connu sous le nom de «Rapport Spinney», ce qui lui a valu la une du magazine Time.
Gore Vidal, écrivain, dramaturge, scénariste, romancier et essayiste, il écrit des livres sur la politique étrangère américaine expliquant l'impérialisme américain, notamment Imperial America: Reflections on the United States of Amnesia (2004).
Militaires
«Fuji» et «Tooms», pilotes de chasse furtifs de l'US Air Force (USAF). Ils ont largué les premières bombes sur la ville de Bagdad, au commencement de la guerre en Irak en 2003.
Colonel Walter W. Saeger, Jr., directeur, Direction des munitions de l'USAF: Directeur des munitions air-sol, Ogden Air Logistics Center, Hill Air Force Base dans l'Utah.
Colonel Lawrence Wilkerson, chef d'état-major auprès du secrétaire d'État Colin Powell. De 1984 à 1987, Wilkerson est assistant exécutif de l'amiral Stewart A. Ring, USN, directeur de la stratégie et de la politique (J5) USCINCPAC. Dans les années 1990, le colonel Wilkerson est directeur de l'USMC War College, à Quantico, en Virginie. Il écrit régulièrement sur les affaires militaires et de sécurité nationale dans des revues grand public et professionnelles.
Le documentaire est bien accueilli par la gauche américaine. Lors de l'avant première en les critiques new-yorkaises sont très enthousiastes et compare Jarecki à Michael Moore.
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