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L'auto-sourçage consiste à citer des sources produites par une personne ou organisation pour écrire le contenu d'un article consacré à cette personne ou organisation. Une telle démarche de sourçage contrevient à l'impératif encyclopédique de publier du contenu dont la notabilité est attestée par des sources de qualité indépendantes du sujet de l'article.
Dans un article de l'encyclopédie, l'auto-sourçage est une pratique rédactionnelle qui consiste à associer une source documentaire produite par un sujet à une ou plusieurs affirmations portant sur ce sujet, notamment dans un article éponyme sur Wikipédia. Le sujet peut être une personne physique (ex.: une personnalité publique) ou une personne morale, telle qu'une entreprise, une institution ou une association.
Exemples: dans la la version du de l'article consacré à l'entreprise Twitter, une annonce est sourcée par un tweet de Twitter; dans la version du de l'article Sofina, sur un total de neuf références, huit sont des liens vers le site web de l'entreprise.
Qualité des sources d'auto-sourçage
Par nature, une source impliquée dans l'auto-sourçage est une source primaire qui manque d'indépendance par rapport au sujet qu'elle traite. De plus, un sujet ne peut pas relever comme encyclopédiquement pertinent ce qu'il dit ou écrit sur lui-même —le sujet d'un article ne peut en aucun cas attester la notabilité de sa propre production, à partir de celle-ci.
Enjeux encyclopédiques
L'encyclopédie Wikipédia n'a pas pour vocation de compiler ce que dit ou écrit tout sujet sur lui-même.
«Un article encyclopédique ne peut être une exposition complète de tous les détails vérifiables ou présumés utiles sur le sujet, mais plutôt un résumé neutre des informations pertinentes données par des sources fiables, traitant chacun de ces aspects selon son importance par rapport au sujet, eu égard au poids relatif que lui donnent ces sources.»
À l'origine du projet Wikipédia, la participation éditoriale correspondait à l'idéal de mise en commun des connaissances. Les contributeurs étaient invités à contribuer en apportant ses propres connaissances dans l'encyclopédie.
Certaines sources, du fait de la nature de leur contenu ou de leur support de diffusion, sont révélatrices d'auto-sourçage.
Les paroles, les écrits ou tout autre production du sujet d'un article, tels qu'une photo, une vidéo, le contenu d'une interview ou d'un livre.
Exemples: fin , l'article Joker Xue contenait 88 liens vers des vidéos YouTube du sujet de l'article; dans une version du , l'article François Audouze contient 14 références qui sont des liens externes vers des posts du sujet dans le forum d'un site d'amateurs de vin.
Les sources documentaires de présentation du sujet d'un article, comme des sites officiels, des plaquettes publicitaires, des articles promotionnels,etc.
Exemples: dans une version du , l'article NooSFere ne contient que des références constituées d'un lien externe vers le site web de l'association; dans une version du , l'article Neo (média) contient 5 références qui sont des liens externes vers leur propre site web.
