
WCF (Windows Communication Foundation) est un sous-système de communication de Windows Vista (l'ancien nom de code était Indigo). Les applications WCF peuvent être développées en utilisant les différents langages de Microsoft .NET.
C'est l'un des quatre composants majeurs du framework .NET 3.0 (avec WPF, CardSpace et WF), qui est inclus dans Windows Vista et Windows Server 2008. Il est possible aussi d'installer ce composant sur Windows XP et Windows Server 2003.
Le modèle de programmation WCF est une couche d'abstraction qui unifie et simplifie la mécanique d'intégration des services Web, .NET Remoting, Microsoft Transaction Server, et Microsoft Message Queuing.
Cette couche permet en outre la redistribution des rôles:
WCF utilise des messages SOAP pour les communications entre processus. Quand un processus WCF discute avec un processus non WCF, le langage XML est utilisé pour les messages SOAP. Pour les messages entre processus WCF, les messages SOAP sont encodés au format binaire.
Un service WCF est composé de trois parties