Mildred Fogel néven született Chicagóban, orosz zsidó bevándorlók gyermekeként.
Az Illinoisi Egyetemen szociológia szakot végzett. Mivel a tánc kezdte el érdekelni, New York Citybe költözött, ahol többek közt Martha Grahammel együtt tanulta a táncot. Nem volt elégedett az előrehaladásával, ezért inkább a modellszakmával próbálkozott. Dolgozott többek közt a Vogue-nak és a Harper's magazinnak.
Még mindig úgy érezte, hogy nem találta meg a pályáját, a manhattani Theatre Studio színiiskolában kezdett el tanulni, először és színjátszást kezdett tanulni, előbb Curt Conwaytől, majd Lonny Chapmantől. Később az Actors Studio nevű iskolában Lee Strasbergtől tanult.
Első szerepét Paddy ChayefskyAz éjszaka közepe (Middle of the Night) című darabjában kapta, amely 1957 novemberében országos túrára indult. Ekkor már az oldalán volt férje, a szintén színész Martin Landau. A turné utolsó állomása Los Angeles volt, ahol a házaspár letelepedett.
Legkorábbi televíziós megjelenései közé tartozott a CBSTightrope (Kötéltánc) című b-nügyi sorozata és három ABC sorozat:
The Law and Mr. Jones (A törvény és Mr. Jones) James Whitmore-ral, az Adventures in Paradise (Kalandok a paradicsomban) Gardner McKayjel, és a Starightaway (Azonnal) Brian Kelly and John Ashley. 1959-ben visszatérő szerepet kapott David Janssen detektívsorozatában (Richard Diamond, Private Detective), majd Madelyn Terryként kapott szerepet 1960-ban a Perry Mason védőügyvéd-sorozat egyik epizódjában (1964-ben pedig Elayna Scott szerepét játszotta egy másik epizódban. 1965-ben a My Mother The Car (Anyám, a kocsi) sorozatban bukkant fel Jerry Van Dyke, a főszereplő oldalán, és szerepelt ugyanezen (egyébként sikertelen) sorozat utolsó részében is 1966-ban.
1966–1969 között a férjével, Martin Landauval együtt játszott a Mission: Impossible sorozatban, mégpedig jelentős szerepben, mint Cinnamon Carter. A szerepért három egymást követő évben is megkapta az Emmy-díjat (1967, 1968, 1969), és 1968-ban Golden Globe jelölést is kapott. Ugyanezt a szerepet eljátszotta a Diagnosis: Murder (Diagnózis: gyilkosság) című sorozat egyik, 1997-ben forgatott epizódjában is szerepelt a The Dick Van Dyke Show egyik epizódjában, és a My So-Called Life (Az úgynevezett életem) egyik részében, mint a főszereplő Angela Chase nagyanyja. Egyebek közt játszott még a Millennium című science fiction tévésorozat (1996-1999) Matrjoska című részében is.
1998-ban a Walker, a texasi kopó sorozat egyik részében (Saving Grace) játszott. 2006-ban kisebb szerepe volt a CSI: A helyszínelők sorozat egy részében ( ("Living Legends")). 2008-ban a lányával, Juliet Landauval játszott együtt: ő volt Verdona Tennyson hangja a Ben 10 és az idegen erők című rajzfilmsorozat egyik epizódjában ("What Are Little Girls Made Of?", "Miből vannak a kislányok,").
Számos jótékony ügy, így az írásoktatás támogatója. Klausztrofóbiája van, ezt a problémáját a Mission Impossible egyik epizódjába (The Exchange) bele is szőtték.
↑Lipton, Michael J. (1996. május 20.). "The Impossible Years". People. Vol.45, no.20. 2017. augusztus 1. dátummal az eredeti címről archiválva. Hozzáférés: 2017. augusztus 1.{{cite magazine}}: Unknown parameter |deadurl= ignored (|url-status= suggested) (súgó)
Ez a szócikk részben vagy egészben a Barbara Bain című angol Wikipédia-szócikk ezen változatának fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.
