A Boston Marathon az olimpiai maratonfutás után a legnagyobb hagyományokkal rendelkező maraton. Minden évben a Patriot's Day-en, április harmadik hétfőjén rendezik meg. A mezőny Hopkintonból indulva fut a bostoni célba.
Az első futást 1897. április 19-én tartották, csaknem egy évvel az 1896-os athéni olimpia után. Ezen a versenyen 15 atléta állt rajthoz. Az indulók száma korlátozva volt, és a versenyt megelőző 18 hónapon belül el kellett érniük a futóknak ezen a távon egy előre megállapított időeredményt. 2007-ben ez az időkorlát a 18-34 éves férfiak számára 3:10:59, a hasonló korú nők esetén 3:40:59 volt. Az idősebb sportolókra enyhébb feltételek vonatkoznak.
Eredetileg a Boston Marathonon csak férfiak indulhattak. 1966-ban, ugyan nem hivatalosan, rajtszám nélkül elindult egy női futó is, Roberta Gibb. Rajtszámmal a hátán egy évvel később, 1967-ben teljesítette a távot női futó, Katherine Switzer, aki a jelentkezésnél „K. Switzer” néven szerepelt. A verseny alatt a pályabírók megpróbálták őt erőszakkal eltávolítani, de nem sikerült nekik. Hivatalosan csak 1972-től nevezhetnek női futók is erre a versenyszámra. Az első hivatalos női győztes Nina Kuscsik volt.
A célba érők száma a 2006-os Boston Marathonon 19 682 volt, ebből 12 061 férfi és 7621 nő.
A 2013. április 15-én a futam résztvevői és nézői ellen két robbantásos merényletet követtek el, amelyek 3 emberéletet követeltek és mintegy 140 személy sérülését okozták.
2020-ban koronavírus-járvány miatt a verseny elmaradt.
