James Felix Bridger(Richmond, 1804. március17. – Kansas City, 1881. július17.) hadseregfelderítő és vadonbeli kalauz.
A 19. század első felében felfedezte az Egyesült Államok nyugati részét.
A virginiai Bridger családból származott, akik angol telepesek voltak, és Észak-Amerikába érkeztek a virginiai gyarmat korai szakaszában.
Életpálya
Bridger 1804-ben született, valószínűleg Richmondban, Virginiában. Nyolc évvel később szüleivel és nővérével nyugatabbra költözött, St. Louis közelében. Amikor Jim tizenkét éves volt, az anyja meghalt, egy évvel később pedig az apja is. Jim valószínűleg kezdetben egy kompon dolgozott a Missour folyón, hogy eltartsa magát és testvérét. Ezután kovácsnál kezdett tanoncként dolgozni, de 1822-ben megszakította azt.
Családja 1812 körül St. Louis közelébe költözött.
Tizenhárom évesen árvaságra jutott, majd kovácsinasként dolgozott.
1822-ben, tizennyolc évesen csatlakozott William Henry Ashley prémvadász-expedíciójához.
1830-ban Bridger és több társuk megvásárolt egy szőrmecéget Smithtől és társaitól.
Ezután Bridger felfedezte a Kanada–USA közötti kontinens belsejét.
Yellowstone
Bridger volt az első, a nem őslakosok között, akik felfedezte a Yellowstone régiót.
Felfedezte, hogy a Yellowstone-tó egy vízválasztó-rendszer része, tőle délre a vízfolyások szisztematikusan a keleti illetve a nyugati part felé haladnak.
Felfedezések
Az Oregon Trail
1843-ban Bridger és Louis Vasquez megalapították a Bridger erődöt a Green folyó Blacks ágánál, az Oregon Trail mentén, a mai Wyoming területén.
Bridger 1822 óta csapdázott, vadászott és új ösvényeket fedezte fel Nyugaton, később pedig vadonbeli kalauzként dolgozott. Fel tudta mérni bármelyik szekérkaravánt vagy csoportot, azok utazási érdeklődését, és szakértői tanácsokat tudott adni nekik a nyugat felé vezető útjukkal kapcsolatban.
Emlékezet
Bridgerre úgy emlékeznek, mint az egyik legszínesebb és legszélesebb körben utazó hegyi emberre.
Felfedezései, idegenvezetői és tanácsadói szolgálata mellett mesemondói képességeiről is ismert volt.
Dee Brown: Im Westen ging die Sonne auf. Die Eroberung des amerikanischen Kontinents. Hoffmann und Campe, Hamburg 1974, ISBN3-455-00723-6
Mark H. Brown: The Plainsmen of the Yellowstone. A History of the Yellowstone Basin. G. P. Putnam’s Sons, New York 1961, ISBN0-8032-5026-6
Bill Gilbert: Der Wilde Westen. Die Wegbereiter. Time-Life-International, Amsterdam 1979, ISBN90-6182-517-2
Dietmar Kuegler: In der Wildnis die Freiheit… Trapper, Mountain Men, Pelzhändler. Der amerikanische Pelzhandel. Verlag für Amerikanistik, Wyk auf Foehr 1989, ISBN3-924696-33-0
Wilcomb Washburn: Handbook of North American Indians. Volume 4: History of Indian-White Relations. Smithsonian Institution (szerk.), Washington 1988, ISBN0-16-004583-5
Ez az amerikai személy életrajzát bemutató lap egyelőre csonk (erősen hiányos). Segíts te is, hogy igazi szócikk lehessen belőle!
