Történelem
Az MLS nem az első profi labdarúgó bajnokság az Egyesült Államokban. 1968-tól működött a NASL (North American Soccer League), melyben olyan játékosok léptek pályára, mint Pelé, Franz Beckenbauer, George Best, Eusébio, Johan Cruijff, Gerd Müller vagy Hugo Sánchez. Azonban a sok híres játékos ellenére 1984-ben megszűnt a liga. Ezután a tehetséges amerikai játékosok Európában rúgták a labdát.
Jelentős változást a FIFA 1991-es döntése hozott, amikor az Egyesült Államok megkapta az 1994-es labdarúgó-világbajnokság rendezési jogát. A labdarúgó-szövetség vezetői úgy gondolták, hogy ez nagyszerű alkalom egy új liga megszervezésére, a vb ugyanis felkeltette az érdeklődést a soccer iránt.
1995-ben eldőlt, hogy a ligát Major League Soccer névre keresztelik, majd 1996. április 6-án San Joséban elindult az első szezon. A 10 csapatot két csoportra osztották, keleten szerepelt a Columbus Crew, a D.C. United, a New England Revolution, a NY/NJ MetroStars és a Tampa Bay Mutiny. A nyugati konferenciát a Colorado Rapids, a Dallas Burn, a Kansas City Wiz, a Los Angeles Galaxy és a San Jose Clash alkotta.
Jelenkor
A bajnokságban már a kezdetekor is meghatározóak voltak a külföldi játékosok. Tulajdonképpen velük akarták a nézőket kicsalogatni a stadionokba. A rajtnál olyan játékosok szerződtek Amerikába, mint a kolumbiai Carlos Valderrama, az olasz Roberto Donadoni és Walter Zenga, a mexikói Jorge Campos, a bolíviai Marco Etcheverry vagy a nigériai Ben Iroha. Később is sikerült elismert játékosokat átcsábítani a tengeren túlra, így például Youri Djorkaeffet, Andreas Herzogot, de megfordult itt Lothar Matthäus is.
2007-ben azonban talán ennél is meglepőbb szerződtetéssel kerültek a figyelem középpontjába, ugyanis David Beckham a Real Madridot elhagyva a Los Angeles Galaxyben folytatja pályafutását.
További neves játékosokat igazoltak az amerikai klubok, mint Cuauhtémoc Blanco (Chicago Fire) és Juan Pablo Ángel (New York Red Bulls). Az ő leigazolásuk nagyban hozzájárult a liga népszerűsítéséhez. Ennek köszönhetően európai tapasztalatokkal bíró amerikai játékosok igazoltak haza, így például Clint Dempsey, Jozy Altidore, Claudio Reyna és Brian McBride. 2009-ben a Seattle Sounders FC csatlakozott a ligához. 2010-ben felépült a Red Bull Aréna New Yorkban, majd leigazolták a francia világ- és Európa-bajnok Thierry Henryt. 2011-ben új kanadai taggal bővült a liga, megalakult a Vancouver Whitecaps FC. A 2010-11-es CONCACAF-bajnokok ligája döntőjébe jutott a Real Salt Lake. A Los Angeles Galaxy szerződtette az ír Robbie Keanet, míg a liga 19. csapata a Montreal Impact lett, harmadik kanadai csapatként. 2012-ben az ausztrál Tim Cahill a New York Red Bullshoz igazolt.
2013-tól napjainkig
2013-ban bejelentették, hogy két új csapat, a New York City FC és az Orlando City csatlakozik a ligához 2015-től. A 2014-es labdarúgó-világbajnokságon 21 MLS-ben szereplő játékos vett részt, ami rekordnak számított. 2014. szeptember 18-án a liga bemutatta az új logóját, ami a megalapítás óta először változott. A Chivas USA volt a liga 22. csapata, mely azonban 2015 – ben megszűnt. A szezon elején olyan, európai bajnokságokban és válogatottakban is meghatározó játékosokat szerződtettek a csapatok, mint Giovani dos Santos, Kaká, Andrea Pirlo, Frank Lampard, Steven Gerrard, Didier Drogba, David Villa és Sebastian Giovinco. 2015. december 6-án bejelentették, hogy a csapatok létszámát 28 fősre tervezik emelni. A 2023-as szezonra már 29 csapat játszott a ligában, a St. Louis City SC és a Charlotte FC csatlakozása után. 2025-ben 30 csapatra bővült a bajnokság, miután csatlakozott a San Diego.
USA
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
