| NGC 6946 spirálgalaxis | |
| Megfigyelési adatok | |
| Epocha | J2000.0 |
| Csillagkép | Cepheus |
| Rektaszcenzió | 20h 34m 52,3s |
| Deklináció | +60° 09′ 14″ |
| Vöröseltolódás | 0,000160 |
| Távolság | 22 millió fé,
|
| Típus | SAB(rs)cd |
| Más elnevezések | Caldwell 12, Arp 29 |
Az NGC 6946 (más néven Caldwell 12) egy spirálgalaxis a Cepheus csillagképben, közel a Cygnus csillagképhez. A Halton Arp által összeállított Különleges galaxisok atlaszában a 29-es szám alatt szerepel.
A galaxist William Herschel fedezte fel 1798. szeptember 9-én.
22 millió fényév távolságra található a Tejútrendszertől. Az ismert galaxisok közül az NGC 6946 ad otthont a legtöbb szupernóvának, köszönhető ez a benne található jelentős számú nagy tömegű csillagnak. Az elmúlt évszázadban 9 szupernóvát fedeztek itt fel, melyek a következők:
Az NGC 6946 galaxis különlegessége, hogy a többi szomszédos galaxisokhoz viszonyítva itt a csillagképződés is sokkal intenzívebb. Feltételezések szerint a szupernóvák is szervesen hozzájárulnak az új csillagok születéséhez. A kutatók becslései arra is rámutattak, hogy az NGC 6946 bár remek példája a csillagfejlődés két végső stádiumának tanulmányozására, mégis fele annyi csillagot tartalmaz, mint a Tejútrendszer.
2014-ben a Robert C. Byrd Green Bank Telescope (GBT) használatával megállapították, hogy a galaxis felé egy halvány és ritka, hidrogéngázból álló „csillagközi folyam” áramlik. Ez megmagyarázza a csillagképződéshez szükséges alapanyag eredetét. Korábbi becslések a hidrogén mennyiségére a mostani mérések nagyjából 10%-ának feleltek meg.