Pályafutása
Az Illinois állambeli Champaign-ben született. Hároméves volt, családja a zambiai Ndolába költözött, mert apja az Egészségügyi Világszervezetnél (World Health Organization) dolgozott. Az 1980-as évek végén, amikor édesapja az Illinoisi Egyetem (University of Illinois) professzora lett, visszatértek Champaignbe, ahol Somi a Champaign Central High Schoolba járt. Diplomáját antropológia és afrikanisztika szakon szerezte meg az Illinoisi Egyetemen. Emellett mesterfokozatot kapott a New York-i Egyetem Tisch School of the Arts szakán.
2007-ben vette fel az első, Red Soil in My Eyes című albumát. A lemez elismerő kritikákat kapott, az Ingele című sláger több hónapig a Top 10-ben volt az Egyesült Államok világzenei toplistáján.
2009-ben Somi leszerződött a független ObliqSound lemezkiadóhoz. Itteni debütálása 2009. október 27-én jelent meg. Az albumon Hugh Masekela dél-afrikai trombitás, Somi régi mentora is szerepel egy számon.
2011 márciusában megjelent Somi élő koncertalbuma New Yorkban.
2013-ban szerződést kötött a Sony Musickal. Új lemezén Grammy-díjas vendégek is szerepelnek: Angélique Kidjo és Common. A sok kritikai elismerés nyomán Somit az új Nina Simone-nak nevezték.
2017-ben kiadta a Petite Afrique albumot. 2020-ban kiadta a „Holy Room – Live at Alte Oper” című dalát saját kiadójánál. Az élő albumot jelölték a 2021-es Grammy-díjra, és elnyerte a 2021-es NAACP Image Awardot a legjobb dzsesszvokál kategóriában.
Somi első színdarabja, a Dreaming Zenzile egy musical, amely Miriam Makeba életéről szól. 2021 szeptemberében mutatták be a The Repertory Theatre of St. Louisban, mert az eredeti produkciót a Covid-19-világjárvány miatt 2020 márciusában, a bemutató előtt öt nappal leállították.
Somi a TED főmunkatársa.
