La 2300 Arena è un'arena coperta polivalente situata a Filadelfia, in Pennsylvania, utilizzata principalmente per eventi di wrestling, pugilato, arti marziali miste e concerti. Originariamente nota come Viking Hall, la struttura è stata successivamente ribattezzata XPW Arena, New Alhambra Sports & Entertainment Center, New Alhambra Arena, The Arena e Asylum Arena. Era conosciuta ufficiosamente come ECW Arena quando era sede dell'Extreme Championship Wrestling (ECW) dal 1993 al 2001.
La struttura ha ospitato eventi di wrestling, tra cui il primo pay-per-view della ECW, Barely Legal, il primo pay-per-view targato Dragon Gate USA, Enter the Dragon, e lo speciale televisivo WWENXT 2300. Ha inoltre ospitato trasmissioni di pugilato professionistico, tra cui Friday Night Fights e Wednesday Night Fights, per le quali è stata nominata Venue of the Year 2006 da ESPN2.
L'impianto fu originariamente costruito nel 1920 come magazzino merci dalla superficie totale di 5.426,3 m². I binari ferroviari adiacenti all'edificio consentivano ai treni cargo di scaricare le merci per lo stoccaggio e poi proseguire verso le loro destinazioni. I binari furono infine ricoperti di asfalto per diventare un prolungamento della West Ritner Street, consentendo a quest'ultima di intersecarsi con la South Swanson Street. Successivamente, sopra la struttura fu costruito un tratto sopraelevato dell'Interstate 95.
1986-2002: Gestione dei South Philly Vikings
Nel 1986, Elias Stein e Leon Silverman dello studio legale Stein & Silverman Family Partnership, Inc. acquistarono il magazzino merci. La parte meridionale della struttura venne chiamata Viking Hall da quando i South Philly Vikings, un gruppo locale di mummers, iniziarono a utilizzarla. Utilizzavano l'edificio per provare l'annuale Parata dei Mummers, assemblando e conservando i loro carri all'interno della struttura. I South Philly Vikings organizzavano anche partite di bingo a mezzanotte nella struttura per raccogliere fondi per la loro associazione. Carmen “Butch” D'Amato, appartenente all'organizzazione, ricopriva il ruolo di direttore generale della struttura. La parte nord dell'edificio, invece, era occupata da spazi commerciali, in particolare un dollar store (un negozio con prodotti venduti a un dollaro) e Forman Mills.
Sede dell'Extreme Championship Wrestling (1993-2001)
L'ingresso originale della struttura all'angolo tra South Swanson Street e West Ritner Street, l'11 luglio 2009.
La parte meridionale dell'edificio ha ottenuto fama mondiale quando è stata adibita a ECW Arena, sede della promozione di wrestling Extreme Championship Wrestling dal maggio 1993 fino alla chiusura della suddetta federazione nell'aprile 2001. La ECW pagava 1.000 dollari al mese alla Stein & Silverman Family Partnership, Inc. per l'affitto della sede ed era anche responsabile di eventuali danni causati dai suoi performer.
Con le sue dimensioni e l'atmosfera intima che ricordano la Korakuen Hall giapponese, il pubblico rumoroso e vivace di questo locale è diventato sinonimo dello stile hardcore dell'Extreme Championship Wrestling. L'affluenza superava spesso la capienza legale del locale, pari a 1.060 posti a sedere. I Fans Bring the Weapons match incoraggiavano il pubblico ad acquistare oggetti dal negozio adiacente per farli usare ai lottatori come armi durante gli incontri. La promozione fu citata in giudizio dopo che un'acrobazia con il fuoco nell'ottobre 1995 causò ustioni a un membro del pubblico. Frank Talent, rappresentante della Pennsylvania State Athletic Commission, era considerato un alleato della promozione, poiché ignorava regolarmente le violazioni delle norme.
Gli appassionati di wrestling smart arrivavano da tutto il mondo per vivere l'atmosfera del locale. Nel febbraio 1996, la Extreme Championship Wrestling ha organizzato per la prima volta CyberSlam, la sua convention ed evento supercard annuale proprio in questo locale. L'album New Alhambra degli Elvis Depressedly prende il nome dalla sede, con il frontman Matthew Lee Cothran che ha tratto ispirazione da un sanguinoso incontro di Rob Van Dam a cui ha assistito tra il pubblico.
Nel 1997, l'Extreme Championship Wrestling abbandonò il formato supercard, trasmettendo il suo primo evento pay-per-view chiamato Barely Legal dalla ECW Arena nell'aprile dello stesso anno. La promozione non trasmise mai più un altro evento in diretta dalla struttura, poiché il fornitore di pay-per-view Request TV aveva richiesto che la compagnia organizzasse eventi in città più grandi.
2002-2003: Gestione della Xtreme Pro Wrestling
Kevin Steen entra nell'arena per il suo incontro a CZW Cage of Death VI l'11 dicembre 2004.
In seguito alla chiusura della Extreme Championship Wrestling nell'aprile 2001, la Combat Zone Wrestling e la Pro-Pain Pro Wrestling hanno iniziato a organizzare spettacoli regolari nella struttura. La Ring of Honor ha deciso di organizzare i propri spettacoli nel vicino Murphy Recreation Center, citando la necessità di affermare la propria eredità separatamente dalla ECW.
La controversia è sorta quando la Xtreme Pro Wrestling ha firmato un contratto di esclusiva con la sede nel dicembre 2002 e ha ribattezzato l'edificio XPW Arena, impedendo ad altre promozioni di utilizzarlo. Kirk Farrington, che aveva lavorato per Xtreme Pro Wrestling in California, è stato nominato direttore generale della sede. Costretta a trasferirsi, la Combat Zone Wrestling ha spostato i propri spettacoli alla CZW Arena nel sud-ovest di Filadelfia, la Pro-Pain Pro Wrestling si è trasferita all'Electric Factory di Callowhill e i South Philly Vikings hanno fondato una nuova Viking Hall a East Passyunk Crossing.
Nel gennaio 2003, la Pennsylvania State Athletic Commission ha vietato l'uso del filo spinato e dei tubi al neon negli incontri di wrestling in risposta agli eventi violenti della Xtreme Pro Wrestling e della Combat Zone Wrestling tenutisi nella sede.
La proprietà dell'edificio ha sfrattato la Xtreme Pro Wrestling dall'impianto nel febbraio 2003 dopo che la promozione non è riuscita a pagare il canone di affitto. La Combat Zone Wrestling ha ripreso le attività nella struttura nel marzo 2003, mentre la Pro-Pain Pro Wrestling è tornata nel novembre 2003.
2004-2012: Gestione di Roger Artigiani
Sede delle promozioni di pugilato di J. Russell Peltz e Joe Hand Sr. (2004-2009)
Roger Artigiani è diventato direttore generale della struttura nel 2004. Nello stesso anno, il nome dell'edificio è stato ufficialmente cambiato in New Alhambra Sports & Entertainment Center, poi abbreviato in New Alhambra Arena nel 2006. Il nome fu suggerito da J. Russell Peltz, che nel maggio 2004 iniziò a promuovere incontri di pugilato professionistico nella struttura insieme a Joe Hand, Sr. Era un omaggio all'originale Alhambra Movie Theater in Sud Filadelfia, che ospitò incontri di pugilato negli anni '50 e '60.
Gli interni rinnovati dell'arena durante l'incontro di pugilato Mtagwa-Valtierra il 20 luglio 2007.
Sono stati effettuati lavori di ristrutturazione per un costo di 500.000 dollari per migliorare le infrastrutture dell'edificio e renderlo più adatto alla boxe. Su insistenza di J. Russell Peltz, che riteneva che le dimensioni ridotte avrebbero costretto i pugili a confrontarsi tra loro rendendo gli incontri più emozionanti, è stato installato un ring di boxe di 16 piedi. Le tribune del locale sono state rimosse e sostituite con sedie pieghevoli e skybox. È stato acquistato un terreno per realizzare un parcheggio da 500 posti che è stato costruito di fronte al locale, sotto la Interstate 95.
J. Russell Peltz e Joe Hand, Sr. hanno annunciato nel gennaio 2009 che, dopo una collaborazione durata cinque anni, avrebbero smesso di promuovere incontri di pugilato nella sede e avrebbero trasferito i loro spettacoli al The Blue Horizon. Sebbene il motivo dichiarato per la loro decisione fosse un aumento dell'affitto da 1.000 a 6.000 dollari al mese, il nuovo canone di locazione era in realtà di 2.500 dollari. La sede fu poi ribattezzata The Arena dal direttore generale Roger Artigiani.
Diritti di denominazione dell'Asylum Fight League (2010-2012)
Dopo la chiusura del Blue Horizon nel giugno 2010, J. Russell Peltz e Joe Hand, Sr. sono tornati a promuovere incontri di pugilato nella location.
Nell'ottobre dello stesso anno, Roger Artigiani ha annunciato che il gruppo di arti marziali miste Asylum Fight League aveva acquistato i diritti sul nome della struttura e l'aveva ribattezzata Asylum Arena.
2012-2013: Gestione della Arena Operating LLC
Joanna Pang del Trocadero Theatre (Arena Operating LLC) ha firmato un contratto di esclusiva con la struttura nel febbraio 2012 con l'intenzione di ristrutturarla e convertirla in una sala da concerto. Costretta a trasferirsi, Chikara ha spostato i propri spettacoli al Trocadero Theatre a Chinatown, mentre Combat Zone Wrestling si è trasferita al Flyers Skate Zone a Voorhees Township, nel New Jersey.
L'Arena Operating LLC è stata poi sfrattata dai proprietari dell'edificio nell'aprile 2013 dopo che Joanna Pang non è riuscita a completare i lavori di ristrutturazione proposti. Pang ha avviato il progetto ma non lo ha mai completato, lasciando la struttura ridotta alle sole mura.
2013-presente: Gestione di Roger Artigiani
La struttura ha riaperto nel maggio 2014 con il nome di 2300 Arena, ospitando un evento della Peltz Boxing Promotions per il suo lancio. Il nome faceva riferimento all'entrata di nuova costruzione al 2300 di South Swanson Street, che sostituiva l'ingresso originale al 7 di West Ritner Street.
Sono stati effettuati lavori di ristrutturazione che hanno portato alla costruzione di un bar nella hall, con un aumento della capienza complessiva a 1.300 posti a sedere. La struttura è stata modernizzata per ospitare convegni e altri grandi eventi come banchetti e sfilate di moda.
Christy Bottie, affermata artista della Mural Arts Philadelphia e socia in affari di Roger Artigiani, è stata incaricata di progettare la ristrutturazione della struttura.
L'Extreme Championship Wrestling trasmise dal vivo dall'impianto Barely Legal, il suo primo evento pay-per-view, il 13 aprile 1997. L'evento fu caratterizzato dalla vittoria di Terry Funk su Raven, che gli valse il titolo di ECW World Heavyweight Champion. Il regista Barry W. Blaustein incluse alcune riprese dietro le quinte di questo evento nel suo documentario Beyond the Mat.
Il 10 giugno 2005, uno spettacolo non autorizzato della Extreme Championship Wrestling chiamato Hardcore Homecoming: An Extreme Reunion ha stabilito un record di incassi per l'arena con 135.000 dollari di vendite di biglietti. La Pennsylvania State Athletic Commission ha revocato il divieto del gennaio 2003 sull'uso del filo spinato per l'incontro principale, una Three-Way Dance tra Sabu, Shane Douglas e Terry Funk.
Il 24 giugno 2006, il marchio ECW della WWE ha organizzato un house show presso la location, con i biglietti per l'evento esauriti in meno di quattro minuti. Nell'incontro finale dell'evento, Rob Van Dam ha difeso con successo il suo WWE Championship contro Kurt Angle.
Il 13 settembre 2006, New Jack è stato bandito dalla struttura in seguito a un incidente avvenuto durante uno spettacolo della Pro Wrestling Xplosion. È noto che, dopo aver ordinato una Sprite al chiosco della struttura, gli è stata servita una 7 Up, spingendolo a molestare verbalmente l'addetto al chiosco e ad aggredire un membro dello staff del ring. Questo divieto è stato successivamente revocato nel 2012.
Alcune scene del film The Wrestler sono state girate in questa sede, il 9 febbraio 2008, durante lo spettacolo Combat Zone Wrestling9 F'N Years, con il wrestler Necro Butcher che ha avuto un ruolo di rilievo nel film.
Nel settembre 2009, il wrestler indipendente Matt Riot è morto dopo una sessione di allenamento della Pro Wrestling Academy nell'impianto, dove è collassato a causa di un'emorragia cerebrale.
Il 24 luglio 2010, Dragon Gate USA ha girato il suo secondo evento annuale Enter the Dragon nella sede. L'incontro principale ha visto la vittoria di Bryan Danielson su Shingo Takagi in un dark match.
Chikara ha tenuto una cerimonia commemorativa per Larry Sweeney presso la sede prima della prima serata dell'evento King of Trios, tenutosi il 15 aprile 2011. La finale del 12 Large: Summit, un torneo intitolato in onore di Sweeney, si è tenuta nella stessa arena durante l'evento High Noon il 13 novembre 2011. Eddie Kingston ha sconfitto Mike Quackenbush aggiudicandosi il torneo e diventando il primo Chikara Grand Champion.
Il 20 aprile 2013, la struttura ha ospitato la prima del documentario non autorizzato sull'Extreme Championship Wrestling Barbed Wire City. All'evento hanno partecipato wrestler come Don E. Allen, Sal E. Graziano, Shane Douglas e The Blue Meanie.
La Ring of Honor e la New Japan Pro-Wrestling hanno presentato congiuntamente War of the Worlds '15 presso l'impianto per due serate consecutive, il 12 maggio 2015 e il 13 maggio 2015. Originariamente previsto come evento di una sola serata, è stata aggiunta una seconda serata dopo che i biglietti per la data originale sono andati immediatamente esauriti. La prima serata è stata caratterizzata dalla vittoria di Kazuchika Okada e Shinsuke Nakamura sui Briscoes, mentre la seconda serata è stata conclusa dalla vittoria di Adam Cole, Matt Taven e Michael Bennett su A.J. Styles e The Young Bucks.
Il 17 dicembre 2022, la 2300 Arena ha ospitato la prima cerimonia di introduzione della Women's Wrestling Hall of Fame. Jazz e Madusa erano entrambe presenti per ricevere i loro premi.
Il 31 agosto 2024, l'arena ha ospitato l'NWA 76th Anniversary Show. L'evento è stato caratterizzato dalla vittoria di Thom Latimer su Ethan Carter III in un match con in palio l'NWA World's Heavyweight Championship.
All Elite Wrestling ha organizzato una residency di diverse settimane presso la 2300 Arena dal 27 agosto 2025 all'11 settembre 2025. La residency comprendeva le trasmissioni in diretta di AEW Dynamite, AEW Collision e Death Before Dishonor XXII della Ring of Honor.
Pugilato
Nel gennaio 2006, sono state girate alcune scene del film Rocky Balboa nella struttura.
Il 3 marzo 2006, il programma targato ESPN2Friday Night Fights ha mandato in onda un incontro organizzato dalla Golden Boy Promotions che ha visto Demetrius Hopkins battere Mario Ramos per decisione unanime e conquistare il vacante titolo USBA dei pesi welter junior. Il 2 agosto 2006, il programma Wednesday Night Fights di ESPN2 ha presentato un incontro organizzato dalla Peltz Boxing Promotions, in cui Rogers Mtagwa ha difeso il titolo USBA dei pesi piuma battendo per KOAlvin Brown. In seguito a queste trasmissioni, il commentatore di ESPN2 Joe Tessitore ha nominato l'arena “Venue of the Year 2006”.
Il 20 luglio 2007, Rogers Mtagwa ha sconfitto Aldo Valtierra per decisione non unanime, aggiudicandosi il vacante titolo NABF dei pesi piuma. L'incontro, organizzato dalla Don Chargin Productions, è stato trasmesso in diretta dal programma Solo boxeo su TeleFutura.
Il 10 agosto 2007, Bronco McKart ha sconfitto Enrique Ornelas per decisione non unanime, aggiudicandosi il vacante titolo NABF dei pesi medi. L'evento organizzato dalla Golden Boy Promotions è stato trasmesso in diretta da Solo boxeo su TeleFutura.
Il 10 luglio 2009, Friday Night Fights ha trasmesso un evento della Shalyte Entertainment in diretta dall'arena, in cui Matt Godfrey ha sconfitto Shawn Hawk per decisione unanime, mantenendo il titolo NABF dei pesi leggeri.
Il 21 gennaio 2012, un evento della Main Events è stato trasmesso in diretta dalla struttura come episodio di debutto del programma Fight Night su NBC Sports Network. Nell'incontro principale, Bryant Jennings ha sconfitto Maurice Byarm per decisione unanime, aggiudicandosi il vacante titolo dei pesi massimi della Pennsylvania. Questo incontro ha ricevuto il Briscoe Award per la “Philly Fight of the Year 2012”.
L'8 maggio 2015, Friday Night Fights ha trasmesso un incontro della Peltz Boxing Promotions dall'arena, in cui Amir Mansour ha sconfitto Joey Dawejko per decisione unanime, ottenendo il vacante titolo di campione dei pesi massimi della Pennsylvania. Questo incontro ha ricevuto il Briscoe Award come “Philly Fight of the Year 2015”.
In seguito alla vittoria al Super Bowl LII, i Philadelphia Eagles hanno ricevuto i loro anelli del Super Bowl durante una cerimonia privata, tenutasi nell'arena il 14 giugno 2018. Meek Mill e Rick Ross si sono esibiti durante la cerimonia.
Nell'ottobre 2018, i Silverback Open Championships si sono tenuti nella sede, con oltre 850 breakdancer che hanno gareggiato durante l'evento.
Nel settembre 2019, la Pig Iron Theatre Company e Mimi Lien hanno messo in scena la première della loro opera avanguardistica Superterranean nell'impianto.
Il 27 ottobre 2024, l'organizzazione conservatrice Independent Women's Voice ha presentato l'evento Stand with Women: Equality Isn't a Game presso l'arena. All'evento hanno partecipato relatori conservatori, tra cui Riley Gaines e Tulsi Gabbard.
Maggior numero di spettatori: 1300 spettatori, LeVon Maynard vs. Matt Makowski, 27 febbraio 2010
Primo incontro disputato: Dan Matala vs. Nick Simonetta, 21 agosto 2009
Incontro più lungo: 5 round, Jason Norwood vs. Jeremiah Wells, 17 agosto 2018; Bassil Hafez vs. Evan Cutts, 1º aprile 2021; Cedric Gunnison vs. Zulkarnaiyn Kamchybekov, 31 marzo 2023
Incontro più corto: 0:15, Brylan Van Artsdalen vs. Shane Hutchinson, 11 giugno 2010
La 2300 Arena ospita la Hardcore Hall of Fame, che commemora le carriere dei wrestler professionisti e delle personalità del wrestling che hanno contribuito alla storia sia del wrestling hardcore che dell'arena stessa. È stata fondata nel 2002, in seguito alla morte dell'ex star dell'Extreme Championship WrestlingRocco Rock, che ha subito un infarto fatale mentre si recava alla struttura per un'apparizione con la Pro-Pain Pro Wrestling. All'interno dell'impianto sono esposti in modo permanente striscioni che rappresentano tutti i membri inseriti nella Hall of Fame.
Bar 2300
La hall della struttura ospita il Bar 2300, un bar con una capienza di 350 persone che fornisce servizio durante gli eventi e ospita anche concerti intimi.
Note
↑(EN) Property, su phila.gov. URL consultato il 13 settembre 2025.
12(EN) Gail Shister, Philly's own shrine to hard-core wrestling, in inquirer.com, 19 febbraio 2009. URL consultato il 13 settembre 2025 (archiviato dall'url originale il 26 gennaio 2021).
↑(EN) R. Jonathan Tuleya, Ring of controversy - South Philly Review, in South Philly Review, 9 gennaio 2003. URL consultato il 13 settembre 2025 (archiviato dall'url originale il 12 agosto 2023).
↑(EN) Jason Namako, Indy News #1: CHIKARA, CZW, AWF, su WWE News, WWE Results, AEW News, AEW Results, 21 novembre 2012. URL consultato il 20 settembre 2025.
↑(EN) 411MANIA | ECW House Show Results 6.24.06, su ECW House Show Results 6.24.06. URL consultato il 20 settembre 2025 (archiviato dall'url originale il 9 gennaio 2016).
↑(EN) Bill Gelman, Mtagwa wins title - South Philly Review, in South Philly Review, 26 luglio 2007. URL consultato il 24 settembre 2025 (archiviato dall'url originale il 25 luglio 2023).
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