Storia
Fino al 1991 le squadre croate militavano nei campionati della Jugoslavia. Con l'indipendenza della Croazia l squadre croate delle prime due divisioni jugoslave confluirono nella Prva HNL, quelle della terza divisione e le migliori della Hrvatska republička liga (quarta serie) nella Druga HNL, spesso abbreviata in 2.HNL.
Il campionato di terza divisione viene introdotto nel 1992, mentre una quarta serie nazionale vede la luce nel 2006, in seguito alla riforma del campionato croato che riduce il numero di gironi della 3. HNL da cinque a tre gironi: il grande numero di retrocessioni rende necessaria la creazione di una nuova categoria, la Četvrta hrvatska nogometna liga, abbreviata in 4. HNL e strutturata in 8 gironi "inter-contea": Est, Nord "A", Nord "B", Centro "A", Centro "B", Ovest, Sud "A" e Sud "B".
Nelle stagioni precedenti al 2006–07, la quarta divisione in Croazia era costituita dalla Prva županijska nogometna liga (1.ZNL), la prima lega regionale, che quindi, durante gli anni della Četvrta liga, scala al quinto livello.
Nel 2011 i due gironi del nord vengono soppressi e sostituiti dai gironi della 1.ZNL, seguiti poi nella stagione successiva anche dagli altri sei gironi. La quarta divisione vede nuovamente la luce nella stagione 2014-2015, quando la HNS riduce nuovamente i gironi della 3.HNL e da vita alla Međužupanijska nogometna liga (lega calcistica inter-contea), abbreviata in MŽNL e costituita da 5 gironi.
Nel 2017 5 gironi su 6 cambiano denominazione passando da MŽNL (gestita da comitati regionali) a 4. NL (gestita dalla HNS), ciò permette di cambiare lo status dei club partecipanti, di firmare accordi di borse di studio con giovani giocatori, proteggere gli investimenti ed ottenere agevolazioni fiscali.
Il 6 giugno 2022, la HNS ha comunicato il cambio dei nomi delle varie categorie in vista della prevista riorganizzazione del sistema calcistico in Croazia: la quarta divisione si sarebbe chiamata semplicemente "Treća nogometna liga", sarebbe divenuta a 5 gironi e le sarebbero spettati una parte dei diritti televisivi della prima divisione.
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