4400

Prima stagione

Una sfera luminosa, inizialmente scambiata inizialmente per una cometa, colpisce la Terra finendo sulla riva di un lago. Svanita la sfera, 4400 individui, scomparsi anni prima in circostanze misteriose, riappaiono senza mostrare il minimo segno di invecchiamento. I "ritornati", che inizialmente si riteneva fossero stati rapiti da una forza sconosciuta, vengono prima messi in quarantena; poi, sotto le pressioni della popolazione mondiale, vista la mancanza di motivazioni effettive per il loro isolamento, sono rimessi in libertà e reintegrati nella società. Lentamente i 4400 scoprono di avere poteri paranormali, come la telecinesi e la preveggenza.

A seguire il fenomeno viene incaricata l'NTAC (National Threat Assessment Command), una divisione della NSA. L'agente responsabile è inizialmente Tom Baldwin e in seguito Diana Skouris, che adotta una bambina dei 4400, Maia, in grado di vedere il futuro.

Uno dei 4400, Shawn Farrell, nipote di Tom, scopre di poter guarire le persone e decide di usare il proprio potere sul cugino Kyle, che da tre anni è in coma. Quest’ultimo, una volta risvegliatosi, inizia a comportarsi in modo strano. Nel frattempo Lily Moore, un’altra dei 4400, scopre che il marito si è risposato e si innamora di un altro uomo tra i 4400, Richard Tyler, un pilota scomparso negli anni Cinquanta. Lily scopre di essere incinta dopo il suo ritorno.

Alla fine della prima stagione si scopre che i rapitori dei 4400 sono uomini provenienti dal futuro, dotati di poteri, il cui scopo è migliorare il presente e impedire l’estinzione della razza umana. A rivelare queste informazioni a Tom è Kyle, utilizzato come tramite dagli uomini del futuro.

Seconda stagione

Kyle, una volta tornato in sé, decide di iscriversi all'università. Viene però ancora controllato dagli uomini del futuro che lo spingono a uccidere Jordan Collier, il fondatore del 4400 center. Nel frattempo Lily partorisce una figlia, Isabelle, che già a pochi mesi inizia a manifestare dei poteri, che usa però per uccidere o fare del male a chi la spaventa.

Tom si ritrova all'improvviso all'interno di una realtà parallela dove i 4400 non sono mai stati rapiti e lui è sposato con una di loro. Scopre che è la moglie della realtà alternativa, Alana, ad averlo portato in questa dimensione e la convince a tornare insieme nella realtà. I due alla fine iniziano una relazione.

Alla fine della seconda stagione, una grave malattia colpisce gran parte dei Ritornati. Tom e Diana scoprono che è stata causata dall’inibitore della promicina, una sostanza che sviluppa i loro poteri e che è stata somministrata segretamente ai 4400 dal governo statunitense, con l’obiettivo di far perdere loro le capacità. Kevin Burkhoff, un geniale scienziato risvegliato dalla sua malattia mentale da uno dei 4400, riesce a trovare un antidoto per guarirli e, al termine della stagione, sembra che molti stiano riacquistando i propri poteri. Kyle si costituisce alla polizia e Isabelle cresce di circa vent’anni in una sola notte. Ma Jordan Collier è davvero morto?

Terza stagione

Non solo Isabelle è invecchiata di molti anni in pochi istanti; anche sua madre, Lily, subisce un rapido invecchiamento di oltre cinquant’anni dopo uno svenimento. Si scopre che esiste un nesso tra l’invecchiamento di Isabelle e quello della madre e, sentendosi in colpa per le condizioni di Lily e sperando che la sua morte possa riportarla giovane, Isabelle tenta il suicidio, scoprendo però di essere praticamente immortale. Alla fine del primo doppio episodio della stagione, Lily muore.

Nel frattempo l'NTAC deve affrontare il Gruppo Nova, un'associazione di terroristi interna ai 4400. Il gruppo Nova tenta di uccidere le persone coinvolte nello scandalo dell'inibitore della promicina ma non riesce a ucciderne uno, Dennis Ryland, grazie a Tom e Diana. Il Gruppo Nova era finanziato da Shawn che però una volta scoperto che erano dei terroristi li tradisce. Il Gruppo Nova ora vuole vendicarsi di Shawn e lo rende schizofrenico. Ma ciò fa arrabbiare Isabelle, innamorata di Shawn, che con i suoi poteri sgomina l'organizzazione.

Nel frattempo gli uomini del futuro rapiscono Maia e altri bambini ritornati per riportarli nel passato in modo da evitare la catastrofe. Tom riesce però a contattare gli uomini del futuro tentando il suicidio e a convincerli a riportare i bambini scomparsi nel presente. In cambio però dovrà uccidere Isabelle con un loro siero (l'unica cosa che può danneggiarla): Isabelle, mandata nel presente da una fazione degli uomini del futuro che vogliono eliminare i 4400, rappresenta una grande minaccia.

Jordan Collier è ancora vivo e afferma di avere una missione: salvare il mondo dalla catastrofe. La sua ricomparsa permette a Kyle di uscire di prigione, poiché, essendo Collier ancora vivo, il suo reato non è più omicidio ma tentato omicidio. Collier fa evadere di prigione i membri del Gruppo Nova e, grazie al loro aiuto, riesce a rubare la promicina al governo degli Stati Uniti, che voleva utilizzarla per creare soldati con superpoteri e così eliminare i 4400. Collier, invece, intende distribuirla a tutta la popolazione, in modo che ogni persona nel mondo sviluppi dei poteri. La promicina inizia così a diffondersi tra la gente, ma il 50% di coloro che la assumono muore.

Isabelle, che forniva la promicina al governo statunitense per contribuire anch’essa all’eliminazione dei 4400, frustrata dal furto della sostanza, decide di uccidere tutte le persone presenti al 4400 Center. Viene però fermata da Tom, Diana e da Richard, che le iniettano la sostanza che gli uomini del futuro avevano dato a Tom per ucciderla. Tuttavia, invece di morire, Isabelle perde semplicemente i suoi poteri.

La stagione termina con Diana che va a vivere in Spagna con il suo nuovo ragazzo, Alana che viene rapita dagli uomini del futuro e con Kyle e la sorella di Diana che prendono la dose.

Quarta stagione

Kyle, dopo aver assunto la dose, sviluppa una “amica immaginaria” visibile solo a lui: Cassie. Quest’ultima gli dà consigli e, grazie al suo aiuto, Kyle riesce a risvegliare Shawn dal coma iniettandogli della promicina. Cassie gli mostra anche un libro di profezie scritto nei primi del Novecento. Secondo il testo, un messia — molto simile a Jordan Collier — avrebbe portato Dio sulla Terra, e uno sciamano lo avrebbe guidato attraverso le sue visioni. Cassie spiega a Kyle che lui è lo sciamano e che il messia è Jordan Collier.

Nel frattempo Tom scopre che Alana è stata riportata nel passato dagli uomini del futuro come punizione per non aver ucciso Isabelle. Diana scopre che sua sorella April ha assunto la dose e, preoccupata per lei, decide di tornare negli Stati Uniti. Isabelle è in prigione e scopre di non poter riottenere i suoi poteri perché è diventata allergica alla promicina.

Isabelle riesce a evadere di prigione e va da Kyle. Insieme a lui, aiuta a decifrare un capitolo del libro scritto in una lingua sconosciuta e scopre che si tratta di una lista di 200 persone famose che sopravviverebbero sicuramente alla promicina. Secondo il libro, se queste 200 persone assumessero la dose, Dio verrebbe sulla Terra. L’ultimo nome della lista è quello di Tom Baldwin, il padre di Kyle. Kyle e Isabelle si recano da Jordan Collier e gli parlano della profezia. Jordan crede che il libro rappresenti la via che stava cercando da tempo e che Kyle sia la sua guida.

Nel frattempo Tom e Diana scoprono l’esistenza dei Marchiati, dieci persone possedute da alcuni uomini del futuro. I Marchiati, che sono anche i creatori di Isabelle, vogliono eliminare i 4400. Quando scoprono che Tom e Diana sono a conoscenza della loro esistenza, decidono di marchiare Tom, rendendolo uno di loro. Ci riescono e, dopo alcuni giorni, Tom non è più in sé.

Nel frattempo Jordan Collier decide di occupare una parte di Seattle e crea Promise City, un quartiere della città ormai abbandonato e abitato esclusivamente da persone con abilità.

Tom e gli altri Marchiati rapiscono Isabelle: le rimuovono l’allergia alla promicina, le restituiscono i poteri e la costringono a rapire Jordan Collier. Il loro piano è possederlo e usare la sua capacità di togliere i poteri per privare tutti i 4400 delle loro abilità. Isabelle, pur essendo diventata buona, è costretta a obbedire perché disobbedire significherebbe morire. Così rapisce Jordan Collier, che viene a sua volta marchiato.

Nel frattempo Diana e Meghan Doyle, il capo del NTAC innamorata di Tom, scoprono che Tom è posseduto dai Marchiati e, per farlo tornare in sé, gli iniettano del polonio radioattivo in modo da eliminare l’ospite dentro di lui, così da poterlo poi curare con il potere di Shawn, altrimenti sarebbe morto. Tom, una volta tornato in sé, decide di fingersi ancora marchiato per liberare Collier, ma gli altri Marchiati se ne accorgono e lo imprigionano.

I Marchiati ordinano a Isabelle di uccidere Kyle, ma lei, innamorata di lui, non riesce a farlo e decide di sacrificarsi. Grazie al suo gesto, Tom e Collier vengono liberati.

Nel frattempo Danny, il fratello di Shawn che aveva assunto la dose, sviluppa il potere di emettere promicina per via aerea, causando la morte del 50% delle persone con cui entra in contatto, tra cui sua madre. Disperato, chiede a Shawn di ucciderlo per fermare il contagio e lui, con grande dolore, lo fa.

A causa del potere di Danny, quasi tutti gli abitanti di Seattle sopravvissuti sviluppano un’abilità, tanto che l’intera città viene ribattezzata Promise City. La serie si conclude con Kyle che chiede a suo padre di assumere la dose.

DVD

Romanzi

Dopo la conclusione della serie sono stati pubblicati quattro romanzi, attualmente disponibili solo in inglese. I primi due sono collocati cronologicamente durante gli avvenimenti della seconda stagione della serie mentre gli ultimi due sono collocati dopo gli avvenimenti della quarta e ultima stagione e danno un vero finale alla serie, senza storyline lasciate in sospeso e cliff-hanger.

• The Vesuvius Prophecy, il primo romanzo, uscì nel giugno 2008. Ambientato durante la terza stagione della serie, in questo romanzo Maia profetizza l'eruzione del Monte Rainier.
• Wet Work è il secondo romanzo. Pubblicato nell'ottobre 2008, è ambientato durante la seconda stagione. Tom e Diana tentano di fermare un'assassina che usa i suoi poteri per uccidere.
• Welcome to Promise City è il terzo romanzo della serie, e il primo narrato dopo gli eventi dell'episodio conclusivo della serie. Venne pubblicato il 28 luglio 2009.
• Promises Broken è il quarto romanzo della serie, e il secondo ambientato dopo gli eventi dell'episodio conclusivo. Venne pubblicato nel novembre 2009, e secondo il suo autore è il "grande finale" della serie.