69F è una classe velica internazionale one-design di monoscafifoiling per equipaggi di tre o quattro persone. Introdotta alla fine degli anni 2010, è stata concepita per rendere la navigazione su foiling accessibile a un pubblico più ampio mantenendo le caratteristiche prestazionali proprie delle moderne imbarcazioni foiling.
La classe organizza un circuito internazionale di regate articolato in competizioni open, giovanili e femminili. Secondo diverse testate specializzate, rappresenta una delle principali piattaforme di avvicinamento alla navigazione foiling di nuova generazione.
Storia
Il progetto 69F nasce nella seconda metà degli anni 2010, in un periodo caratterizzato dalla crescente diffusione della tecnologia hydrofoil nelle competizioni veliche internazionali, favorita anche dall'evoluzione dell'America's Cup. L'obiettivo era sviluppare una classe one-design capace di offrire le prestazioni di un monoscafo foiling con caratteristiche di utilizzo tali da renderla accessibile anche a equipaggi privi di precedente esperienza su hydrofoil.
La prima stagione agonistica internazionale prese avvio nel 2020 con eventi organizzati in Europa; negli anni successivi il circuito si è esteso anche al Nord America, all'Asia e al Medio Oriente.
Fin dalle prime stagioni la classe ha ottenuto attenzione anche da parte della stampa velica internazionale, che ha seguito lo sviluppo del circuito e delle prime regate disputate sul lago di Garda.
Regata della Youth Foiling Gold Cup disputata con la classe 69F.
Caratteristiche
La 69F appartiene alla categoria dei monoscafifoilingone-design.
La barca è dotata di due foil laterali a "L", di un timone con foil a "T" e di un piano velico composto da randa, fiocco e gennaker.
Secondo Seahorse Magazine, particolare attenzione è stata dedicata alla sicurezza e alla riduzione della velocità minima necessaria per il decollo sui foil, con l'obiettivo di consentire anche a velisti non professionisti di sperimentare la navigazione foiling.
In una prova in mare pubblicata nel 2019, Il Giornale della Vela ha evidenziato come la configurazione dei foil e il comportamento dell'imbarcazione consentano anche a velisti privi di precedente esperienza di avvicinarsi progressivamente alla navigazione foiling.
Attività sportiva
L'attività agonistica della classe è organizzata attraverso un circuito internazionale articolato in diverse categorie.
Tra gli eventi principali figurano:
69F Cup, circuito internazionale open;
Youth Foiling Gold Cup, riservata prevalentemente a equipaggi Under 25;
eventi dedicati agli equipaggi femminili.
Nel 2024 è stato istituito il Campionato Europeo della classe sotto l'egida di EUROSAF.
La 69F è stata utilizzata come piattaforma di allenamento da alcuni team coinvolti nella UniCredit Youth America's Cup e nella Puig Women's America's Cup. Tra questi figurano il New York Yacht Club American Magic e Alinghi Red Bull Racing.
Diffusione internazionale
Nel corso degli anni la classe ha organizzato regate e programmi di sviluppo in numerosi Paesi.
Dopo le prime competizioni disputate in Europa, il circuito si è progressivamente esteso al Nord America, all'Asia e al Medio Oriente, con eventi organizzati negli Stati Uniti, a Hong Kong, negli Emirati Arabi Uniti e in Spagna.
Ruolo nella vela foiling
Diverse testate specializzate hanno evidenziato come la 69F sia stata progettata per rendere la navigazione foiling più accessibile a equipaggi privi di precedente esperienza.
Seahorse Magazine ha definito il progetto un esempio di "foiling for (almost) everyone", evidenziando il lavoro svolto per ottenere un'imbarcazione capace di decollare a basse velocità e di risultare semplice da condurre anche per equipaggi non professionisti.
In una prova pubblicata nel 2022, Sailing World ha descritto la 69F come una piattaforma adatta anche ai velisti alla prima esperienza su un'imbarcazione foiling, sottolineando la relativa facilità di apprendimento.
