Abdul El-Sayed

Formazione e carriera accademica

Nato a Rochester Hills, nel Michigan, e cresciuto nell'area metropolitana di Detroit, è figlio di un immigrato egiziano. Frequentò la Andover High School, diplomandosi nel 2003. In seguito si iscrisse all'Università del Michigan, dove studiò biologia e scienze politiche, laureandosi nel 2007 con il massimo dei voti. Nel 2009 ottenne una Rhodes Scholarship, grazie alla quale proseguì gli studi presso l'Università di Oxford, dove conseguì un dottorato in sanità pubblica nel 2011. Nel 2014 completò gli studi in medicina presso l'Università Columbia.

Nel 2014 venne nominato professore assistente presso il Dipartimento di epidemiologia della Mailman School of Public Health dell'Università Columbia. In questo ruolo si occupò di ricerca sui rapporti tra povertà, marginalizzazione sociale e salute pubblica.

Carriera politica

Nell'agosto 2015 venne nominato dal sindaco di Detroit, Mike Duggan, responsabile sanitario e direttore esecutivo del Dipartimento della salute cittadino. A trent'anni, divenne il più giovane responsabile della sanità pubblica di una grande città statunitense. Durante la sua direzione si occupò di ricostruire il dipartimento, i cui servizi erano stati in gran parte esternalizzati nel 2012 a seguito di una crisi finanziaria municipale.

Nel febbraio 2017 si dimise dall'incarico per candidarsi alle primarie democratiche in vista delle elezioni governatoriali del Michigan del 2018. La sua candidatura ricevette il sostegno, tra gli altri, del senatore Bernie Sanders e della deputata Alexandria Ocasio-Cortez. Il programma elettorale si concentrava sull'assistenza sanitaria universale, sull'istruzione superiore gratuita e sulla transizione verso le energie rinnovabili. Alle primarie del 7 agosto 2018 ottenne 342 179 voti, pari al 30,2%, classificandosi secondo dietro Gretchen Whitmer.

Nel 2019 divenne conduttore del podcast America Dissected, prodotto da Crooked Media, dedicato ai temi della salute pubblica e alle loro implicazioni sociali e politiche. L'anno seguente partecipò alla task force del Partito Democratico sulla sanità, istituita in occasione delle campagne presidenziali di Joe Biden e Bernie Sanders, contribuendo all'elaborazione delle proposte programmatiche del partito.

Nel dicembre 2022 venne designato direttore del Dipartimento della salute, dei servizi umani e dei veterani della contea di Wayne, incarico che assunse il 1º marzo 2023. Durante il mandato promosse programmi di distribuzione gratuita di naloxone per contrastare le morti per overdose, iniziative per fornire occhiali ai bambini provenienti da famiglie a basso reddito e, in collaborazione con organizzazioni non profit, un progetto per la cancellazione dei debiti sanitari delle famiglie economicamente svantaggiate.

Nell'aprile 2025 rassegnò le dimissioni e annunciò la propria candidatura alle primarie democratiche per le elezioni del Senato degli Stati Uniti del 2026 in Michigan. La candidatura ricevette il sostegno del senatore Bernie Sanders e, nel luglio 2026, della senatrice Elizabeth Warren. Il 4 agosto 2026 vinse le primarie democratiche, superando la deputata Haley Stevens con il 48,5% dei voti contro il 47,5% della rivale e ottenendo così la candidatura del partito alle elezioni generali. Il 4 novembre successivo sconfisse il candidato repubblicano Mike Rogers, diventando il primo musulmano a essere eletto al Senato degli Stati Uniti.