Pubblicazione
L'album è stato pubblicato da Virgin Records in formato LP e MC. Il disco è stato ristampato innumerevoli volte durante gli anni anche in formato CD. Nel 2012 l'album è stato ristampato in CD con il brano Sally rinominato Into Wonderland e con l'aggiunta di alcune tracce bonus: Platinum (Live Studio Session), North Star (2012 Mike Oldfield Remix) e Blue Peter. La versione deluxe del disco, pubblicata in edizione digipak, contiene un secondo disco in cui è incisa un'edizione dal vivo dell'album registrata alla Wembley Arena di Londra il 28 maggio 1980.
L'album è stato inoltre ridistribuito nel 1980 negli Stati Uniti, Canada e Corea del Sud con il titolo di Airborn con alcune differenze: la traccia Woodhenge è stata sostituita con Guilty e Sally rinominata Into Wonderland. Nella sola edizione statunitense, inoltre, è stato aggiunto un secondo disco contenente le suite Tubular Bells (Part 1), sul lato A, e Incantations (Studio And Live), sul lato B. Questa versione dell'album è stata pubblicata in formato LP, doppio LP e musicassetta e mai più ristampata dopo il 1980.
I brani
Il primo lato dell'album presenta una suite strumentale di quasi 20 minuti intitolata Platinum che, a differenza di altri brani di lunga durata quali Tubular Bells e Ommadawn, si divide in quattro parti. Queste composizioni si reggono su una forte melodia suonata principalmente dalla chitarra elettrica.
- Part I: Airborne è un brano lento dalla durata di 5 minuti che si costruisce sopra due riff: quello del sintetizzatore e quello della chitarra.
- Part II: Platinum è caratterizzato da un ritmo semplice e ripetitivo, affidato alla chitarra.
- Part III: Charleston è caratterizzato da un ritmo semplice e dalla melodia eseguita da una sezione di fiati, cui è stato aggiunto un coro, il cui arrangiamento è stato curato da David Bedford, e i sussurri di Oldfield.
- Part IV: North Star presenta un estratto dall'album North Star di Philip Glass del 1977. Qui la costante ritmica della batteria e del basso introducono la parte di chitarra a cui si unisce la melodia più tardi. Un riff di chitarra e un coro arricchiscono il tutto.
Il lato B del disco presenta invece brevi brani musicali: la canzone Sally, stata scritta e cantata da Oldfield e Nico Ramsden in omaggio alla fidanzata di Mike Sally Cooper. Il pezzo è stato però rimosso dall'album e sostituito con Into Wonderland, cantata da Wendy Roberts. L'introduzione di sintetizzatore di Wonderland è lo stesso di Sally.
Punkadiddle è stato eseguito da Oldfield in tour, lui e la sua band lo hanno suonato a torso nudo. Come per Into Wonderland anche questo brano contiene un notevole riferimento a Sally. Di fatto, originariamente i pezzi erano mixati insieme e quando Sally è stato rimosso, si è deciso di utilizzare come introduzione a Punkadiddle il suo finale.
I Got Rhythm è una cover della canzone di George e Ira Gershwin.
Woodhenge appare nell'edizione intitolata Platinum, mentre nell'edizione intitolata Airborn è sostituito dal brano Guilty.
Germania
