Biografia
Laureato in Letteratura latina all'Università di Roma "La Sapienza", fu professore di Paleografia e diplomatica all'Università di Bari.
Dal 1966, e fino al pensionamento, fu docente delle stesse materie all'università di Roma, dove fu preside della Scuola speciale per archivisti e bibliotecari dal 1970 al 1974.
Negli anni dal 1982 al 2003 fu anche docente alla Scuola vaticana di paleografia diplomatica e archivistica. Tra le affiliazioni, vi era quella al Centro italiano di studi sull'alto medioevo di Spoleto e la presidenza del Centro studi internazionali Giuseppe Ermini di Ferentino.
Fu socio dell'Istituto di Studi romani e membro della Commissione internazionale di paleografia.
Fu collaboratore del Dizionario Biografico degli Italiani, edito dall'Istituto dell'Enciclopedia italiana Treccani, e dell'Enciclopedia Cattolica.
Morì nel 2012, all'età di 89 anni.
Per gli studi abruzzesi, Pratesi intraprese l'allestimento della edizione critica del "Chronicon Casauriense", dell'abbazia di San Clemente a Casauria, opera terminata poi dal collaboratore Paolo Cherubini.
