Alessandro Mendini

Alessandro Mendini (Milano, 16 agosto 1931 – Milano, 18 febbraio 2019) è stato un architetto, designer e artista italiano.

Biografia

Era il figlio di Vincenzo Mendini e Fulvia Di Stefano.

Laureatosi in Architettura al Politecnico di Milano nel 1959, iniziò la sua carriera nello studio del designer Marcello Nizzoli. Dalla fine degli anni settanta fu tra i rinnovatori del design italiano, sia come intellettuale teorico sia come membro autorevole dello Studio Alchimia. Il suo approccio al design si caratterizzava per un forte interesse nella commistione tra culture e forme espressive diverse. Scrisse numerosi articoli e libri sul design, e insegnò presso l’Università degli Studi di Milano. Partecipò spesso come membro di giuria in concorsi internazionali di architettura e design per giovani talenti. Mendini cercò di reintrodurre nel design quei “valori” e quelle “sensibilità” umane che erano stati oscurati dal funzionalismo e dal consumismo, come accadeva nel Rinascimento. Lavorò quindi per numerose aziende quali Alessi (creando tra l'altro il cavatappi Alessandro M), Venini, Bisazza, Cartier, Hermès, Vacheron Constantin, Supreme NYC, Swatch, Swarovski, Tucano, Gufram, Philips, Louis Vuitton e Roche Bobois.

Molto conosciuti sono anche i suoi mobili, tra i quali la collezione Museum Market del 1993 e la poltrona Proust, esposta in diverse collezioni permanenti quali la Triennale Design Museum e il Museo delle arti di Catanzaro.

Diresse molte riviste di architettura tra le quali Domus, Casabella e Modo da lui stesso fondata.

Nel 1982 fu tra i fondatori della Domus Academy, una scuola post-laurea privata di design con sede a Milano.

Nell'anno 1989 fondò insieme al fratello Francesco l'Atelier Mendini.

Svolse più volte il ruolo di consulente per l'urbanistica di alcune amministrazioni locali in Corea del Sud e in Italia assieme a Franco Summa.

Collaborò con l'azienda Samsung allo scopo di creare alcune watchfaces per il loro smartwatch di punta: il Gear S2.

Riconoscimenti

Alessandro Mendini ha ricevuto numerosi riconoscimenti internazionali, tra cui il premio del design industriale italiano Compasso d'Oro nel 1979; nel 1981 insieme allo Studio Alchimia e nel 2014 per il lavoro della sua vita.

Il suo lavoro fu oggetto di esposizioni museali, citate in articoli e saggi. Per il valore della sua opera venne nominato Chevalier des Arts et des Lettres in Francia. Ricevette l'onorificenza dell'Architectural League di New York, nel 2006 la laurea honoris causa in Disegno Industriale al Politecnico di Milano e l'European Prize for Architecture Awards nel 2014.

Il 2 novembre 2022 il suo nome è stato iscritto tra i cittadini illustri del Famedio di Milano al Cimitero Monumentale.

Nel 2024, dal 13 aprile al 10 novembre, la Triennale di Milano con la Fondation Cartier pour l’art contemporain gli ha dedicato una vasta mostra retrospettiva con oltre quattrocento opere in esposizione, dal titolo Io sono un drago ispirato ad uno dei suoi più celebri autoritratti.

Architettura

Progettò e realizzò numerosissimi edifici pubblici sia in Italia che in vari paesi del mondo. Delle sue opere si ricordano tra le altre:

• la Torre dell'Orologio a Gibellina
• il Groninger Museum nei Paesi Bassi
• la Torre del Paradiso a Hiroshima (Giappone)
• il Museo della Ceramica a Incheon, Corea
• sede coreana della Triennale di Milano, Incheon, Corea
• la nuova piscina olimpionica a Trieste
• le stazioni Salvator Rosa, Università e Materdei della metropolitana di Napoli
• il Teatro Comunale Pietro Aretino di Arezzo
• il Forum di Omegna

Design industriale

Realizzò famosi arredi nel settore del design industriale, tra i quali:

• Un altro esempio emblematico è la sedia Lassù (1974), collocata sopra una piramide e concepita come oggetto domestico rituale. Mendini ne bruciò simbolicamente una versione, fotografata per la copertina della rivista Casabella nel 1975.
• la Poltrona di Proust per Alchimia Edizioni (1978)
• la collezione di gioielli in oro per Cleto Munari, serie di spille basate sul segno decorativo che trasformano l'ornamento in un sistema di simboli visivi (1982-1988)
• la maniglia Tebe per Olivari (1992)
• il cavatappi Anna G per Alessi (1994) (ispirato dal volto e dalla silhouette dell'amica designer Anna Gili)
• la maniglia Aurora per Olivari (1994)
• il cavatappi Alessandro M per Alessi (2003)
• la maniglia Venere per Olivari (2003)
• la maniglia Time per Olivari (2004)
• la maniglia Space per Olivari (2004)
• la lampada Amuleto per Ramun (2010)
• La lampada Amuleto, disegnata per Ramun nel 2010, si distingue per la sua forma ad anello che valorizza la luce LED e per la struttura minimalista composta da cerchi e linee rette senza molle o cavi visibili. È esposta permanentemente in musei internazionali tra cui la Pinakothek der Moderne di Monaco, il Groninger Museum, il Design Museum Denmark, il DDP a Seul e il Tsinghua University Art Museum in Cina. È stata selezionata tra i 100 oggetti simbolo del design Made in Italy durante gli Italian Design Days del 2019 e ha ricevuto il Good Design Award dal Chicago Athenaeum.
• la poltrona Magis Proust per Magis (2011)

Eredità o Critica

“Anche se non avete mai sentito parlare di Alessandro Mendini, è probabile che il suo lavoro abbia avuto un impatto sulla vostra vita. Le nostre vite sarebbero diverse senza di lui.”

— Alice Rawsthorn, già direttrice del London Design Museum

“Alessandro Mendini è una delle menti architettoniche più iconiche e rare nella storia dell’arte e dell’architettura... Mendini e le sue opere rimangono uniche, profetiche e originali, con l’impronta inconfondibile di un genio.”

— Christian Narkiewicz-Laine, presidente del Chicago Athenaeum

“Il Groninger Museum di Groningen, nei Paesi Bassi, è stato progettato da Alessandro Mendini e inaugurato nel 1994. La nostra collezione si è arricchita nel tempo con numerose opere del grande artista italiano, tra cui una lampada Amuleto, di cui siamo particolarmente orgogliosi. Questa lampada rappresenta i principi fondamentali del design postmoderno: è funzionale, ma al tempo stesso colorata e giocosa. Come direttore del museo, accendere ogni mattina una lampada Amuleto sulla mia scrivania era il mio primo gesto quotidiano. La sua luce offriva conforto per tutta la giornata. Quando, di recente, sono andato in pensione, la Amuleto è stato il primo oggetto che ho portato con me a casa, dove continua ad accompagnare le mie giornate.”

— Andreas Blühm, Direttore del Groninger Museum

Note

Bibliografia

• Peter Weiß (a cura di, edited by), Alessandro Mendini, Design and Architecture, Milano, Electa Architecture - Elemond Spa, 2001, ISBN 9788843576951.
• Alessandro Mendini, Museo di Omegna, in Area, n. 45, luglio-agosto 1999, pp. 126-129 (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2007).
• Alessandro Mendini (a cura di Loredana Parmesani), Scritti, Skira, 2004, ISBN 8884918189.
• L'antropologia dell'oggetto, intervista di Damiano Gullì, Flash Art Italia, n. 282, Aprile 2010
• (EN, IT) Marco Meneguzzo e Andrea La Porta, Lo sguardo espanso. Cinema d'artista italiano 1912-2012, a cura di Bruno Di Marino, Milano, Silvana Editoriale, 2012, ISBN 978-88-366-2546-8.
• Alessandro Mendini, Scritti di domenica, Postmedia Books, Milano 2016
• Autori Vari, Mendini Atelier. Alfabeti visivi, polifonie, utopie. Lezioni di Architettura e Design, vol.15, Corriere della Sera, Milano 2016
• Fulvio Irace, Codice Mendini : le regole per progettare, Prima edizione, aprile 2016, ISBN 978-88-370-9967-1, OCLC 948982067. URL consultato il 27 novembre 2022.
• Fulvio Irace (a cura di), Io sono un drago, La vera storia di Alessandro Mendini, Electa, Milano, 2024, ISBN 9788892825420.

Voci correlate

• Casabella
• Domus (periodico)
• Modo (periodico)
• Studio Alchimia

Altri progetti

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Alessandro Mendini

Collegamenti esterni

• Mendini, Alessandro, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (PT) Alessandro Mendini, su Enciclopédia Itaú Cultural, Itaú Cultural.
• Alessandro Mendini, su siusa.archivi.beniculturali.it, Sistema Informativo Unificato per le Soprintendenze Archivistiche.
• Sito ufficiale di Alessandro Mendini e dell'Atelier, su ateliermendini.it.
• Intervista ad Alessandro Mendini, su design-with-love.blogspot.com.
• Teatro Comunale della Bicchieraia. Arezzo, su panoramio.com. URL consultato il 29 aprile 2019 (archiviato dall'url originale il 22 febbraio 2019).
• Intervista per LALLALLA (Alessandro Mendini e Roberto Remi 2007), su youtube.com.
• Traarchit - Architetture - Alessandro Mendini, su traarchit.it.
• Rubinetto Euclide, Alessandro Mendini per Mamoli, su bagnoidea.com.
• Totem Mendini by Superego Editions, su loveeman.com. URL consultato l'11 febbraio 2009 (archiviato dall'url originale il 22 luglio 2009).
• Abitare il Tempo, Verona 2008. Alcune opere di A. Mendini, su loveeman.com. URL consultato l'11 febbraio 2009 (archiviato dall'url originale il 22 luglio 2009).

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