Nella teoria dei grafi l'algoritmo di Edmonds, chiamato anche algoritmo di Chu-Liu-Edmonds, è utilizzato per determinare, a partire da un dato digrafo pesato e fortemente connesso, un suo sottoalbero orientato di peso minimo e avente assegnata radice. L'algoritmo individua cioè un sottoinsieme degli archi del dato digrafo che costituisca un albero tale che ogni coppia dei nodi presi in considerazione sia connessa attraverso un cammino orientato e tale che il peso totale degli archi individuati risulti minimo. Una prevedibile variante dell'algoritmo ricerca il sottoalbero orientato di peso massimo.
Questo algoritmo è stato sviluppato in modo indipendente da Chu e Liu nel 1965 e da Jack Edmonds nel 1967. Edmonds ha fornito una dimostrazione della sua correttezza, piuttosto macchinosa e complessa, utilizzando procedimenti della programmazione lineare.
Descrizione
L'algoritmo accetta in ingresso un grafo orientato e pesato G = (V,A,w,a), dove V è l'insieme dei nodi, A l'insieme degli archi, w: A → R+ una funzione dall'insieme degli archi all'insieme dei numeri reali e a il nodo che si richiede essere radice dell'albero. In uscita restituisce l'albero orientato di supporto a costo minimo T* = (V,A*,w,a), dove A* è un sottoinsieme di A formato da card(V ) - 1 archi. Durante l'esecuzione l'algoritmo opera su grafi intermedi Gi = (V,Ai,w,a) e su alberi intermedi Tj = (Vj, A*j,w,a) che vengono man mano modificati.
All'inizio vengono eliminati gli archi entranti nella radice a, evidentemente estranei all'albero richiesto. Successivamente l'algoritmo opera in due fasi, dette rispettivamente di contrazione, o fase C, e di espansione, o fase E: durante una fase C si contrae il grafo Gi = (V,Ai,w,a) per eliminare i suoi eventuali cicli; durante la fase E si espande l'albero Tj = (Vj, A*j,w,a) per far riemergere i nodi dei cicli che erano stati contratti. Sia durante la fase di contrazione che durante la fase di espansione avviene la scelta degli archi presenti nella soluzione finale T* = (V,A*,w,a).
Consideriamo la fase di contrazione che accetta in ingresso il grafo G = (V,A,w,a) :
- passo 1.
- Per ogni nodo si seleziona l'arco entrante di peso inferiore. Dal momento che la radice non ha archi entranti, rimangono card(V ) - 1 archi. Se non ci sono cicli la fase di contrazione è terminata e si restituisce l'albero T1 = (V1, A*1,w,a).
- passo 2.
- Se ci sono cicli si procede a considerarli secondo un ordine qualsiasi:
- a. Ulteriori eventuali archi del grafo di partenza che congiungono i nodi del ciclo sono eliminati dall'insieme degli archi.
- b. Tutti gli archi che entrano in uno dei nodi del ciclo vanno rietichettati secondo il seguente criterio: siano j ed i rispettivamente un nodo del ciclo e un nodo che non vi appartiene tali che esista l'arco (i,j) con peso wi,j; sia inoltre (k,j) l'arco del ciclo che termina in j (avente peso wk,j); allora il peso rietichettato associato all'arco (i,j) sarà:
- wi,j = wi,j - wk,j
- cioè dal peso di ogni arco entrante nel ciclo si sottrae il peso dell'arco del ciclo diretto allo stesso nodo in cui entra l'arco che si sta rietichettando.
- c. Si fanno collassare i nodi del ciclo in un super-nodo.
- d. Tra tutti gli archi rietichettati e paralleli che entrano in un super-nodo si conserva quello di peso inferiore e si eliminano tutti gli altri.
- e. Si ripete questo procedimento per ogni ciclo.
- passo 3.
- Torniamo al passo 1 e applichiamo la manovra di contrazione sul grafo ridotto Gi+1 ottenuto.
Consideriamo ora la fase di espansione che accetta in ingresso l'albero T1 = (V1, A*1,w,a) ottenuto al termine della precedente fase di contrazione:
- passo 1.
- Consideriamo un super-nodo e l'arco entrante, l'arco entrante appartiene alla soluzione finale T* = (V,A*,w,a) e viene etichettato come era in origine.
- passo 2.
- Il super-nodo viene espanso nei nodi originali e tra gli archi del ciclo bisogna eliminarne uno; tra i nodi del ciclo uno ha due archi entranti: l'arco appena aggiunto alla soluzione e l'arco del ciclo, quest'ultimo viene eliminato, gli altri archi del ciclo vengono aggiunti alla soluzione.
- passo 3.
- Si torna al passo 1 finché abbiamo espanso tutti i super-nodi.
Alla contrazione di ogni ciclo in un supernodo durante una fase C, corrisponde l'espansione di tale supernodo nel ciclo di partenza durante la fase E.
