Trama
Amblin' narra la storia d'amore e il viaggio hippy, dal deserto del Sud California fino al mare, di due adolescenti. Un ragazzo in viaggio con una custodia di chitarra incontra una ragazza hippie che fa autostop attraverso il deserto del Mojave, diventano amici per poi innamorarsi e proseguire il viaggio insieme chiedendo passaggi lungo la costa del Pacifico. Una volta raggiunta la spiaggia l'uomo si dirige verso il mare tuffandosi vestito tra le onde, mentre la donne si mette margherite tra i capelli e, dopo un attimo di esitazione, decide di aprire la custodia della chitarra del ragazzo per vederne il contenuto: non vi è una chitarra ma alcuni oggetti, tra cui una cravatta, delle eleganti scarpe in pelle, dei farmaci, una copia di La città e le stelle di Arthur C. Clarke, una maglietta bianca, una camicia, un vestito doppiopetto, un deodorante, un rotolo di carta igienica, dei calzini bianchi, del magnesio e del dentifricio. La donna sorride divertita, forse comprendendo che il suo compagno di viaggio non fosse realmente lo spirito libero che ha finto di essere. Delusa, aggrotta la fronte per poi sorridere mentre sale le scale e allontanarsi dalla spiaggia, lasciando da solo il ragazzo.
In tutto il film non viene pronunciata una singola parola se si esclude il testo della canzone dei titoli di testa e di coda. L'audio è composto principalmente da suoni naturali quali uccellini, vento, rumori di macchine, le risate dei protagonisti e musica rock strumentale.
Accoglienza e impatto culturale
Il cortometraggio venne proiettato per la prima volta il 18 dicembre 1968 al Loews Crest Theater di Los Angeles, in double bill con Skidoo di Otto Preminger. Amblin' vinse numerosi festival cinematografici tra cui l'edizione dell'Atlanta Film Festival del 1968, il cui premio della Fenice d'Argento per il premio alla giuria rappresentò il primo premio cinematografico della carriera di Spielberg.
Questo film, della durata di soli 26 minuti, permise a Steven Spielberg di diventare il più giovane regista della storia (21 anni) a firmare un contratto a lungo termine con un rinomato studios di Hollywood (la Universal) dopo Sid Sheinberg. Inoltre dopo che anche il vicepresidente della Universal Television ebbe visto il film, a Spielberg venne fatto firmare un secondo contratto per la Universal Television della durata di almeno sette anni.
