Apologeticum

Apologetico
Titolo originale	Apologeticum
Manoscritto del XV secolo, con marginalia di Guglielmo di Malmesbury
Autore	Tertulliano
Periodo	II
Editio princeps	197
Genere	apologetica
Lingua originale	latino
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L'Apologeticum (Difesa) è un'opera di Tertulliano, scritta in latino nel 197. L'autore si rivolge ai magistrati romani, davanti ai quali i cristiani venivano spesso denunciati con accuse di empietà e vari misfatti, per far conoscere l'essenza del cristianesimo per evitare che venisse condannato a causa dell'ignoranza sulla sua essenza. Questo libro apologetico fu probabilmente redatto in diverse versioni; è l'unico dei suoi testi ad essere sopravvissuto in molti manoscritti, fatto che indica un'ampia diffusione. Come suggerisce il titolo, questo scritto aveva lo scopo di difendere il cristianesimo.

Genere letterario, fonti e destinatari

Il genere letterario dell'apologetica cristiana si sviluppò come difesa dalle persecuzioni che divampavano in alcune parti dell'Impero romano, ma anche dagli attacchi dei filosofi e dalle maldicenze delle masse. Forme preliminari si trovano già nel Nuovo Testamento (Luca 12:11-12; Atti 22:1; Atti 26:1-2.24, ecc.), ma anche negli ebrei greci, in particolare Flavio Giuseppe (Contra Apionem). Queste e le prime apologie cristiane in greco fornirono a Tertulliano la struttura di base, molti temi ed esempi per sviluppare la sua opera. Egli prese molto dalla Prima e Seconda apologia dell'erudito san Giustino martire.

L'opera si concentra su vari argomenti e si rivolge quindi a diversi gruppi di lettori: l'illiceità della persecuzione dei cristiani deve essere dimostrata all'imperatore e ai governatori romani; viene intrapresa una competizione intellettuale con i filosofi pagani. Tuttavia, anche la coesione interna della comunità cristiana doveva essere rafforzata.

Contenuti e argomenti principali

L'Apologeticum si concentra su argomenti molto diversi e Tertulliano utilizza anche dispositivi stilistici molto differenziati per presentare le sue tesi. Da un lato, viene mostrato tutto l'armamentario dell'arte polemica: la posizione avversaria viene ridicolizzata e i suoi rappresentanti screditati moralmente. D'altra parte, ci sono anche luoghi che si dedicano alla retorica forense e persino passaggi sentimentali.

Nel complesso, il testo è suddiviso principalmente nei seguenti temi:

• l'ingiustizia (giuridica) e l'inutilità dell'azione persecutoria contro i cristiani (Apol. 1-6);
• risposta alla diceria rivolta contro i cristiani di commettere sacrifici umani in riunioni segrete, dove si commettono altri odiosi crimini come l'infanticidio e l'incesto con i parenti (Apol. 7-9);
• l'età venerabile della religione cristiana (Apol. 17-21). Tertulliano riconosce che il Cristianesimo in quanto tale nasce sotto Tiberio Cesare, ma rivendica l'anzianità del giudaismo e dell'Antico Testamento in quanto testi sacri facenti parte del cristianesimo. Anche l'affermazione che i poeti e i filosofi greci avevano attinto all'Antico Testamento rientra in questo contesto (Apol. 42.2). Tertulliano poté trovare queste idee in Flavio Giuseppe (Contra Apionem, I.I 60[12]-218[23]), così come nelle Apologie di Giustino.
• demonologia (Apol. 22-23): Atque adeo dicimus esse substancies quasdam spirituales ... daemonas... ("E affermiamo che esistono alcune sostanze spirituali...demoni...) (Apol. 22.1) Tertulliano conferma l'esistenza di demoni, a cui credono anche i pagani. I demoni producono illusioni e danneggiano le persone. Solo il cristianesimo può combatterli e la pronuncia del nome di Cristo li scaccia (Apol. 23.15).
• rispetto per l'impero romano e l'imperatore romano (Ap 15,34). Tertulliano respinge fermamente l'accusa che i cristiani siano atei o vogliano danneggiare l'Impero romano o l'imperatore. Al contrario, le preghiere dei cristiani sono volte al vero Dio, per evitare i mali che minacciano l'imperatore e l'Tmpero romano;
• il cristianesimo comporta un vivere parco ed onesto, con riti di comunione e preghiere semplici, al contrario dei culti pagani ammessi dai romani, che spesso sono occasione di orge bacchiche e i cui miti vedono gli dei compiere svariate azioni riprovevoli;
• il cristianesimo è stato travisato e calunniato dalle scuole filosofiche (Apol. 46-50). A differenza degli apologeti greci, Tertulliano si distingue nettamente dal mondo pagano dell'educazione: se i filosofi nel migliore dei casi cercano la verità, i cristiani si occupano della loro salvezza (Apol. 46.7), un approccio fondamentalmente diverso. Tuttavia, non rifugge dalla polemica quando mette in fila in modo arbitrario e contraddittorio diversi approcci filosofici (Apol. 47.6) e accusa Socrate di essere un corruttore di adolescenti (Apol. 46.10).

Tradizione ed eredità

L'Apologeticum è strettamente legato, parola per parola, a un'altra opera apologetica, l'Octavius di Minucio Felice, scritta poco tempo dopo l'opera di Tertulliano. Questa opinione è prevalsa dopo lunghe discussioni tra gli esperti. Tuttavia, anche altri scrittori come Cipriano di Cartagine, Arnobio il Giovane e Lattanzio ne trassero ispirazione. Sebbene fosse stato accusato di eresia a causa della sua successiva svolta a favore del montanismo, furono prodotti numerosi manoscritti, alcuni dei quali si sono conservati. Il fatto che il testo sia stato tradotto in greco all'inizio del III secolo dimostra anche l'importanza che gli veniva attribuita.

L'Apologeticum è sopravvissuto in due tradizioni distinte e in gran parte indipendenti. L'edizione critica di Heinrich Hoppe (1939) cerca di rendere giustizia a entrambe le versioni. Esistono due traduzioni in tedesco.

Edizioni e traduzioni

• Carl Becker: Tertullian: Apologeticum, München 1952
• Tobias Georges: Tertullian. Apologeticum (= Kommentar zu frühchristlichen Apologeten (KfA). Band 11). Herder, Freiburg u. a. 2011, ISBN 978-3-451-29048-0 (deutsche Übersetzung mit ausführlichem Kommentar).
• Heinrich Hoppe: Quinti Septimi Florentis TERTULLIANI APOLOGETICUM, Wien/Leipzig 1939

Note

Bibliografia

• Michael Fiedrowicz, Apologie im frühen Christentum, Paderborn, 2000
• Susanne Hausammann, Alte Kirche, "Apostolische Väter", Häresie, Apologeten, Neukirchen-Vluyn, 2001
• Bernhard Kytzler, M. Minucius Felix: Octavius, Stuttgart, Nachwort, 1977
• Eva Schulz-Flügel, Tertullian, in Siegmar Döpp, Wilhelm Geerlings (a cura di): Lexikon der antiken christlichen Literatur, Freiburg, Herder, 1998, ISBN 3-451-23786-5, p. 583.
• Henrike Maria Zilling, Tertullian, Untertan Gottes und des Kaisers, Paderborn, 2004

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Apologeticum, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Onorato Tescari e Amedeo Marchini (a cura di), Apologetico, su tertullian.org, traduzione di Onorato Tescari.
• Testo latino, su tertullian.org.

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