In passato quest'ordine era denominato "Principes" e, con questo nome, figurava sia nel Sistema Engler, sia nel successivo Sistema Kubitzki. Con le nuove convenzioni di nomenclatura botanica dettate dall'ICBN, l'ordine fu rinominato nell'odierno Arecales (da Areca, il nome del genere tipo).
Il Sistema Cronquist (1981) attribuisce all'ordine Areacales una sola famiglia: le Arecacee, comunemente note come palme, e questa suddivisione monotipica viene confermata anche dalle prime versioni della classificazione APG (APG 1998, APG II 2003 e APG III 2009).
↑(EN) Angiosperm Phylogeny Group, An ordinal classification for the families of flowering plants, in Annals of the Missouri Botanical Garden, vol.85, 1998, pp.531-553.