Secondo la tradizione descritta nell'antica storiografia greca, traeva origine da Argo, nella Grecia meridionale (da cui il nome argeadi). Inizialmente regnanti della tribù omonima, in seguito stabilirono il loro regno su tutti i macedoni.
Gli argeadi dichiaravano di discendere dai temenidi di Argo, nel Peloponneso, il cui leggendario antenato era uno degli Eraclidi, Temeno, pronipote di Eracle (figlio di Zeus, re degli dei e dio dei fulmini e dei tuoni, e di Alcmena). Negli scavi del palazzo reale a Aegae Manolis Andronikos scoprì nella stanza della tomba a "tholos" o grande tumulo (secondo alcuni studiosi il "tholos" era la stanza del trono) un'iscrizione che si ricollega a questa credenza. Ciò viene attestato da Erodoto, in Le storie, dove egli fa menzione di tre fratelli della stirpe di Temeno, Gauane, Aeropo e Perdicca, scappati da Argo per andare dagli illirici e dunque nella Macedonia Superiore, in una città chiamata Lebea, dove essi aiutarono il re.
Questi chiese loro di lasciare il suo territorio, ascoltando un presagio in base al quale qualcosa di grande sarebbe successa a Perdicca. I giovani pervennero in un'altra parte della Macedonia, vicino al giardino di Mida, sopra il quale stava il monte Bermio. Là essi fecero la loro residenza e gradualmente conquistarono l'intera Macedonia (8.137). Erodoto descrive l'incidente della partecipazione di Alessandro I di Macedonia nei giochi olimpici nel 504 o 500 a.C. La sua partecipazione venne contestata da altri partecipanti in base al fatto che egli non fosse un greco. Gli hellanodikai, tuttavia, dopo avere esaminato la sua rivendicazione argeade gli permisero di partecipare. Alessandro vinse lo stadion (5.22).
Secondo Tucidide, nella Storia della guerra peloponnesiaca, gli argeadi erano in origine temenidi provenienti da Argo, i quali discendevano dagli altopiani della Macedonia inferiore, scacciarono i pieridi dalla Pieria e acquistarono nella Peonia una stretta striscia di territorio lungo il fiume Axios che si estende fino a Pella e al mare. Al loro territorio vi annetterono anche la Migdonia tramite l'espulsione degli edoni, mentre dalla Eordia e Almopia scacciarono rispettivamente gli eordiani e almopiani (2.99).
Il fatto che usassero tholoi micenei, come anche i corredi funerari che sono stati trovati a Sindos, alla foce del Vardar, ad est di Verghina, che conservano in età arcaica il rituale della maschera d'oro, le caratteristiche della società e della monarchia sia politico-sacrale (basileus) che tribale (anax), legano gli Argeadi alle tradizioni arcaiche. Questi dati, unitamente alle continue esaltazioni e ai riferimenti alle discendenze argive da parte della famiglia reale macedone, ci danno la certezza che la popolazione dorica, dopo aver sostanzialmente accettato gran parte delle strutture e usanze civili della civiltà micenea, le abbia mantenute in uso anche in Macedonia, mentre decaddero nel resto della Grecia; con l'eccezione di pochi residui come la duplice monarchia di Sparta, gli Argeadi furono l'unica dinastia, con gli EpirotiEacidi (i quali invece che da Eracle come Argeadi e spartani, affermavano una discendenza da Achille), che conservava costumi micenei di epoca "omerica", un fatto che faceva guardare loro spesso dai greci di Atene o Tebe come a dei barbari di origine tracia. Essi, dopo l'invasione dorica e il cosiddetto medioevo ellenico seguito al crollo dell'età del bronzo, non adottarono il sistema della polis in epoca classica, ma mantennero in parte il sistema dei grandi palazzi tipico dell'architettura micenea.
La linea maschile si estinse nel 309 a.C. con la morte del giovane Eracle di Macedonia. La discendenza argeade reale continuò in linea femminile negli Antipatridi (poi sostituita dagli Antigonidi), con i tre sovrani Filippo IV, Antipatro II e Alessandro V (297-294 a.C.).
Gli ultimi discendenti, che recuperarono brevemente il trono furono:
↑Hammond, N.G.L. Una storia della Grecia fino al 323 a.C.. Cambridge University, 1986, p. 516. "All'inizio del V secolo la casa reale macedone, la Temenide venne riconosciuta come greca dai presidenti dei giochi olimpici. Il loro verdetto fu ed è decisivo. È certo che i re consideravano loro stessi come greci discendenti da Eracle, figlio di Zeus."
↑Howatson, M.C. The Oxford Companion to Classical Literature. Oxford University Press, 1989, p. 339. "In tempi storici la casa reale tracciò la sua discendenza dal mitico Temeno, re di Argo, il quale fu uno degli Eracleidi, e più immediatamente da Perdicca I, che lasciò Argo per l'Illiria, probabilmente alla metà del VII secolo a.C., e da lì catturò le pianure macedoni e occupò la fortezza di Aegae (Vergina), autoproclamandosi re dei macedoni. Perciò i re furono ampiamente di stirpe greco-dorica (vedi PHILIP (1)); essi presumibilmente parlavano una forma di greco dorico e la loro tradizione culturale ebbe caratteristiche greche".
↑"Alessandro, l'ambiguità della grandezza", Guy McLean Rogers, p316 "Secondo Strabone, 7. 1 1 ff., gli argeadi erano la tribù capace di primeggiare nell'antica Emazia, ..."
↑Andronikos, Manolis. Vergina, lr Tombe Reali. Ekdotiki Athinon. Il palazzo di Agai, pagina 38. Iscrizione trovata nella Tholos del palazzo. “Η επιγραφή αυτή είναι: «ΗΡΑΚΛΗΙ ΠΑΤΡΩΙΩΙ», που σημαίνει στον «Πατρώο Ηρακλή», στον Ηρακλή δηλαδή που ήταν γενάρχης της βασιλικής οικογένειας των Μακεδόνων.” {“l'iscrizione è "ΗΡΑΚΛΗΙ ΠΑΤΡΩΙΩΙ" che significa "padre (più propriamente antenato) Ercole" dedicata a Ercole, antenato della famiglia reale dei macedoni”}.
↑Gli hellanodikai (in greco Ἑλλανοδίκαι, hellanodikai, letteralmente "giudici dei greci") erano i giudici degli antichi giochi olimpici. Era loro sacro obbligo tramandare l'eredità dei giochi e mantenere le norme, così come farle rispettare. Originalmente venivano chiamati ἀγωνοθέται (agonothetai, letteralmente organizzatori dei giochi).
Bibliografia
Duane A. March, I re macedoni: 399-369 BC, in Historia, a. 1995, v. 44, n. 3, pp. 257-282.
† Macedonia, Epiro, Cirene e Bosforo Cimmerio furono regni esistenti anche prima dell'età ellenistica § Armenia e Bosforo Cimmerio ebbero re anche molto dopo la fine dell'età ellenistica, fino al tardo antico
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