Astro

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Una rappresentazione di alcuni astri in un quadro di Vincent van Gogh, dal titolo "Notte stellata".

L'astro è un oggetto naturale visibile nel cielo notturno o diurno, al di fuori dell'atmosfera. Esso può essere una stella, un pianeta, un satellite naturale o un asteroide. Generalmente non si considerano astri le comete, le galassie, le nebulose e le supernove. Altre fonti considerano "astro" un corpo celeste luminoso, sia per luce propria, come una stella, sia per luce riflessa, come un pianeta. I fenomeni meteorologici non rientrano in questa categoria, interessando esclusivamente la troposfera dell'atmosfera terrestre.

Etimologia

Il termine astro, presente in italiano dal 1321, deriva dal latino astrum, a sua volta coniato dal greco antico ἄστρον (àstron, nome neutro), che vuol dire astro, stella, ma anche sistema di stelle (asterismo) o costellazione.

In latino "astrum" almeno inizialmente era un grecismo e veniva considerato quindi un termine dotto, i termini più comuni erano "sidus" (da cui in italiano derivano gli aggettivi "sidereo" e "siderale") e "stella". Il termine greco ἀστήρ (astèr, maschile di ἄστρον) è stato accostato a termini mesopotamici (ceppo semitico) designanti la dea Astarte simboleggiata da Venere come 'stella del mattino', quali Aštart (fenicio), Athtar (aramaico) o Ištar (babilonese).

Sin dall'antichità, agli astri era attribuita natura mitologica in quanto ognuno di essi veniva assimilato a una vera e propria divinità, come attestato ad esempio da Cicerone:

(latino)
«Sidera autem aetherium locum optinent; qui quoniam tenuissimus est et semper agitatur et viget, necesse est, quod animal in eo gignatur, id et sensu acerrumo et mobilitate celerrima esse. Quare cum in aethere astra gignantur, consentaneum est in his sensum inesse et intellegentiam, ex quo efficitur in deorum numero astra esse ducenda.»
(italiano)
«Le stelle poi occupano la zona eterea. E poiché questa è la più sottile di tutte ed è sempre in movimento e sempre mantiene la sua forza vitale, è necessario che quell'essere vivente che vi nasca sia di prontissima sensibilità e di prontissimo movimento. Per la qual cosa, dal momento che sono gli astri a nascere nell'etere, è logico che in essi siano insite sensibilità e intelligenza. Dal che risulta che gli astri devono essere ritenuti nel numero delle divinità.»

(Cicerone, De natura deorum, II, 42)

Note

  1. ↑ Giacomo Devoto e Gian Carlo Oli, Dizionario della lingua italiana, Firenze, Le Monnier, 1971, p. 196.
  2. 1 2 Astro > significato - Dizionario italiano De Mauro[collegamento interrotto], su Internazionale. URL consultato il 15 marzo 2026.
  3. ↑ astro - Dizionario italiano WordReference.com, su www.wordreference.com. URL consultato il 15 marzo 2026.
  4. ↑ Olivetti Media Communication-Enrico Olivetti, DIZIONARIO LATINO OLIVETTI - Latino-Italiano, su dizionario-latino.com. URL consultato il 15 marzo 2026.
  5. ↑ Lorenzo Rocci, Vocabolario Greco Italiano, 37ª ed., Società editrice Dante Alighieri, 1993, p. 286.
  6. ↑ Sonja Caterina Calzascia, Lessico Latino, Roma, BraDypUS Editore, 2020, p. 50, ISBN 9788831300087.
  7. ↑ Etimologia : siderale;, su etimo.it. URL consultato il 15 marzo 2026.
  8. ↑ (EN) Olivetti Media Communication-Enrico Olivetti, DIZIONARIO GRECO ANTICO - Greco antico - Italiano, su grecoantico.com. URL consultato il 15 marzo 2026.
  9. ↑ Stella del mattino > significato - Dizionario italiano De Mauro[collegamento interrotto], su Internazionale. URL consultato il 15 marzo 2026.
  10. ↑ Giovanni Semerano, Le Origini della Cultura Europea, Vol. II - Dizionari Etimologici - Basi semitiche delle lingue indoeuropee - Dizionario della Lingua Greca, Leo S . Olschki Editore, 1994, p. 40, ISBN 88 222 4233 5.
  11. ↑ Anna Ferrari, Dizionario di Mitologia Greca e Latina, DeA Pianeta Libri S.r.L, 2018, pp. 87-90, ISBN 978-88-511-3507-2.

Voci correlate

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