Il nome ha diverse possibili etimologie, ovvero esistono più nomi coincidenti provenienti da differenti culture:
Nome tedesco, originariamente una forma abbreviata di altri nomi che iniziano con l'elemento germanicoavi, di significato ignoto, forse "desiderata" (nel qual caso ha la stessa etimologia di Avelina), "ringraziamento" o "elfo" (quest'ultimo caso dal termine alf)