Bao Publishing viene fondata nel 2009 da Caterina Marietti e Michele Foschini. Tra le prime opere pubblicate vi è l'edizione integrale di Bone di Jeff Smith.
Attraverso Makkox Marietti e Foschini entrano in contatto con Zerocalcare poco prima dell'uscita dell'autoproduzione La profezia dell'armadillo, per poi pubblicare insieme Un polpo alla gola. La pubblicazione dell'autore romano è decisiva e porta Bao a collaborare e lanciare numerosi autori italiani e internazionali.
Nel 2013 pubblica le nuove avventure di The Spirit, personaggio ideato originalmente da Will Eisner, scritte da Mark Schultz e David Hine e disegnate da Moritat.
Dal 2014 Bao ripubblica, a cadenza trimestrale, la serie a colori Orfani ideata da Roberto Recchioni e pubblicata originariamente in formato bonellide da Sergio Bonelli Editore in grandi volumi cartonati contenenti ognuno tre numeri della serie originale con extra, materiali preparatori, commenti degli autori e copertine inedite.
Ad aprile 2019 Bao lancia la collana Aiken, dedicata al manga giapponese.
Struttura
La casa editrice iniziò includendo i due titolari e fondatori - Caterina Marietti e Michele Foschini - il caporedattore Leonardo Favia e il capografico Lorenzo Bolzoni, per poi progressivamente ingrandirsi includendo altre figure, dalla contabilità al commerciale.
Sul sito ufficiale è presente un blog, I tipi di Bao, che illustra il dietro le quinte della casa editrice.
La casa editrice ha pubblicato 65 novità a catalogo nel 2013, 75 nel 2017 e 50 nel 2019.
Il logo di Bao è Cliff, un bulldog francese suggerito da Cliff Chiang e spesso reinterpretato dai vari autori nei volumi editi dalla casa editrice.
Nel 2019, in collaborazione con TheSIGN Academy di Firenze, Bao promuove un Master dedicato alle professioni del fumetto.
12345Andrea Provinciali, Bao - Il fumetto, tutto qui, in Minima & Morialia, 4 maggio 2018. URL consultato il 17 aprile 2019 (archiviato dall'url originale il 17 aprile 2019).