Il BC Kalev/Cramo è una società cestistica avente sede a Tallinn, in Estonia. Fondata nel 1998, nel 2005 si fuse con il Kalev, assumendo la denominazione attuale. Gioca nel campionato estone.
Disputa le partite interne nella Saku Suurhall Arena, che ha una capacità di 7.200 spettatori.
Storia
1998–2005: gli inizi
Fondato nel 1998, il club nacque inizialmente come Canon Eesti noortemeeskond (Squadra giovanile Canon Estonia). La squadra era allenata da Allan Dorbek e disputava le partite casalinghe presso la Kalev Sports Hall. La prima stagione del club fu deludente, poiché concluse all’ultimo posto senza vincere alcuna partita.
Nel 1999, Ehitustööriist divenne lo sponsor principale della squadra, assumendone anche la denominazione ufficiale. Nel 2003, il club unì le proprie attività con l’Audentes, altra squadra di pallacanestro attivà all'epoca, diventando Ehitustööriist/Audentes. Tuttavia, la fusione durò soltanto una stagione e l’Ehitustööriist proseguì poi in maniera indipendente.
Dopo aver conquistato il primo titolo della propria storia, l’Ehitustööriist acquisì in licenza il marchio BC Kalev dalla AS Kalev e divenne BC Kalev/Cramo, mentre Allan Dorbek, alla guida della squadra fin dalla fondazione, fu sostituito come allenatore da Aivar Kuusmaa.
Il 2 ottobre 2005, il BC Kalev/Cramo vinse la sua prima Coppa d'Estonia, battendo il TÜ/Rock 70–64 in finale. La squadra esordì inoltre nelle competizioni europee partecipando alla FIBA EuroCup 2005-2006, senza però superare la fase a gironi.
La squadra difese con successo il titolo nazionale nella stagione 2005-06. In finale, il Kalev/Cramo superò il TÜ/Rock per quattro gare a tre, vincendo la decisiva gara 7 per 69–68. James Williams fu nominato MVP delle finali KML. Nonostante il secondo titolo consecutivo, Kuusmaa fu sostituito da Veselin Matić prima della stagione Korvpalli Meistriliiga 2006-2007.
Travis Reed fu nominato MVP sia della BBL che della KML nel 2007.
Nella stagione 2006-07, il Kalev/Cramo vinse la seconda Coppa d'Estonia, ma non riuscì a difendere il titolo in campionato, perdendo la finale contro il TÜ/Rock. La squadra concluse inoltre tra le prime sei nella Baltic Basketball League. Travis Reed fu nominato MVP sia della BBL sia della KML, mentre Valmo Kriisa vinse il premio di miglior giocatore estone dell’anno.
In Europa, i risultati furono limitati: secondo turno nella FIBA EuroCup 2006-07 e partecipazione alla ULEB Cup 2007-2008, senza superare i gironi. Il club vinse un’altra Coppa d'Estonia nel 2007. Prima della stagione 2008-09, fu ingaggiato come allenatore Nenad Vučinić. Il Kalev/Cramo vinse la quarta Coppa consecutiva e conquistò il terzo titolo nazionale nel 2009, battendo il TÜ/Rock per 4-2. Kristjan Kangur fu nominato MVP delle finali e miglior giocatore estone dell’anno.
Tanel Sokk fu due volte MVP delle finali KML (2012 e 2013).
Nel luglio 2009 il club entrò nella VTB United League. Nel dicembre dello stesso anno Vučinić lasciò la squadra, sostituito da Alar Varrak. La stagione 2009-10 fu difficile: quarto posto in regular season, eliminazione in semifinale e vittoria nella finale per il terzo posto contro il TTÜ Korvpalliklubi.
Kuusmaa tornò ad essere l'allenatore nella stagione 2010-11: la squadra dominò vincendo campionato e playoff senza sconfitte, battendo il TÜ/Rock in finale. Armands Šķēle fu MVP delle finali. Il Kalev/Cramo difese il titolo anche nel 2011-12, con Tanel Sokk MVP.
Gregor Arbet contribuì alla conquista di sette titoli KML.
Nel 2012-13 Kuusmaa fu esonerato e sostituito da Varrak. Nonostante l’avvio difficile, il Kalev/Cramo vinse nuovamente il campionato senza ottenere sconfitte nei playoff.
Nel 2014-15, guidato da Scott Machado, perse la finale contro TÜ/Rock, venendo sconfitto per 1-4. Nel 2015-16 vinse il titolo da imbattuto, con Rolands Freimanis MVP.
Guidata da Artur Konontšuk e Oleksandr Kovliar, la squadra ha vinto il suo 13º titolo nazionale nel 2023, dominando i playoff del campionato estone. Kovliar fu nominato MVP delle finali.
Denominazioni e sponsorizzazioni
Il BC Kalev/Cramo nel corso della sua storia ha assunto diverse denominazioni, dovute a diverse sponsorizzazioni firmate ne corso degli anni:
Per le partite di maggiore rilievo, il Kalev utilizza principalmente la Unibet Arena e il Tondiraba Sports Center, mentre per le competizioni nazionali continua a fare affidamento sulla storica Kalev Sports Hall.
La Unibet Arena (nota come Saku Suurhall fino al 2022) rappresenta il principale impianto del club per le competizioni internazionali. Inaugurata nel novembre 2001, è la più grande arena coperta dell’Estonia e una delle strutture multifunzionali più moderne del Paese. Può ospitare circa 7.200 spettatori per eventi sportivi, ma arriva fino a 10.000 posti complessivi grazie alla configurazione flessibile degli spazi.
La struttura è progettata per ospitare una vasta gamma di eventi: oltre alle partite di basket del Kalev/Cramo e della nazionale estone, accoglie competizioni internazionali, concerti e grandi eventi sportivi, tra cui l’Eurovision Song Contest 2002. Ogni anno vi si tengono centinaia di eventi, rendendola il fulcro dell’attività sportiva e culturale di Tallinn.
Grazie alla sua versatilità strutturale (con un’arena centrale trasformabile e oltre 13.000 m² distribuiti su più livelli), è usata dalla squadra per le competizioni internazionali come la VTB United League e la Eurocup.
Il Tondiraba Sports Center, inaugurato nel 2014, è una moderna arena polifunzionale con una capienza di circa 5.800 spettatori per eventi sportivi e oltre 7.500 per concerti.
Costruito come complesso multifunzionale, è utilizzato per basket, hockey su ghiaccio, pallavolo e concerti. Il Kalev/Cramo lo utilizza occasionalmente per partite di alto profilo o quando è necessario ampliare la capacità rispetto alla Kalev Sports Hall. La struttura ha ospitato anche eventi internazionali e la nazionale estone.
Kalev Sports Hall
La Kalev Sports Hall rappresenta invece il cuore storico del club. Inaugurata nel 1962, è uno degli impianti più iconici del basket estone, spesso definito la “culla del basket” del paese. Con una capienza di circa 1.700 posti, offre un ambiente più raccolto e tradizionale ed è utilizzata principalmente per le partite della lega nazionale e per gli allenamenti. Nel corso della sua storia ha ospitato eventi di grande rilievo, tra cui incontri internazionali dell’epoca sovietica e la storica vittoria della squadra della RSS di Estonia contro gli Stati Uniti nel 1970 per 88-82.. Dopo importanti ristrutturazioni (tra cui quella del 2016–2017), è oggi una struttura moderna ma ancora fortemente legata all’identità del club .
Cronistoria
Cronistoria del Basketball Club Kalev/Cramo
1998· Fondazione dell'Ehitustööriist con sede a Tallinn.
Azzurro e bianco
Tallinn
Estonia
FIBA Europe
Latvian-Estonian League
Anton Mirolybov
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