Balcanizzazione è un termine geopolitico indicante una situazione interna instabile e condizionata da continue disgregazioni e problemi che causano la frammentazione dello Stato in più regioni o statuti autonomi.
Il termine prende spunto, non senza controversie, dalla penisola dei Balcani, che, a partire dall'espansione in territorio europeo dei confini dell'Impero ottomano, è stata oggetto di frizioni, continui disordini e ripartizioni tra i contendenti, tanto da essere marcata spregiativamente come "polveriera d'Europa".
Con l'esito della Prima guerra mondiale che comportò lo sfaldarsi dell'Impero tedesco e della Monarchia austro-ungarica, il termine di una "balcanizzazione d'Europa" è stato applicato anche alla nascita dei nuovi stati nazionali mitteleuropei con la creazione di altrettante minoranze nazionali e le conseguenti tensioni geopolitiche.
