Barbara Fiske Calhoun

Primi anni

Nata a Tucson, Arizona, dai giornalisti John Hall Jr. e Isabelle Daniel Jones, entrambi rampolli di famiglie dell'alta borghesia del Sud, sradicate dalla guerra civile e migrate a Ovest. Hall non ha mai conosciuto il padre, morto un anno dopo la sua nascita per una delle ultime ondate di influenza spagnola, e si è trasferita con la madre a Los Angeles, dove ha frequentato la scuola d'arte per poi stabilirsi a New York nel 1940.

Carriera

Nel 1941, durante la seconda guerra mondiale, Hall ha iniziato a lavorare per Harvey Comics, illustrando diversi albi della serie regolare dedicata a Black Cat, diventando una delle prime donne impiegate nell'industria dei fumetti statunitensi, andando a vivere nel West Village e incontrando il drammaturgo Irving Fiske, che la convince a usare lo pseudonimo "Barbara Hall", spesso abbreviato solamente "B. Hall" per evitare la disistima rivolta dal pubblico verso le fumettiste donne.^{[senza fonte]} In seguito ha lavorato alla striscia a fumetti Girl Commandos, incentrata su un gruppo di donne che combattono i nazisti sotto la guida dell'infermiera Pat Parker, fino al 1943, quando le redini della testata vengono affidate a Jill Elgin. Inoltre contribuisce alla creazione del personaggio di Blonde Bomber, camerawoman di cinegiornali, chimica e combattente del crimine ricorrente nelle testate del Calabrone Verde.

L'8 gennaio 1946 lei e Fiske si sposano, portandola ad iniziare a firmarsi "Barbara Hall Fiske"; il 10 aprile dello stesso anno i due, entrambi intellettuali bohémien anticonformisti, acquistano una fattoria a Rochester, Vermont, e fondano la comune hippie del Quarry Hill Creative Center dove hanno due figli, Isabella Joachim Fiske, nel 1950, e William John Fiske, nel 1954. Poco dopo, Hall abbandona l'ambiente fumettistico e inizia la realizzazione di dipinti a tempera all'uovo, aprendo una galleria nel Village a metà degli anni '60, la The Gallery Gwen, e tenendo varie conferenze su tantra, zen, sufismo, induismo, cristianesimo, ebraismo e ateismo. Attraverso il Quarry Hill entra inoltre in contatto con artisti quali Art Spiegelman e Stephen Huneck, rendendola una delle comunità di stile di vita alternativo più grandi della Nuova Inghilterra.

A fine anni '60, Hall consegue un master in storia dell'arte al Vermont College, mentre, nel 1976, divorzia da Fiske mantenendo tuttavia rapporti amichevoli con lui per il comune desiderio di veder prosperare il Quarry Hill, fondando assieme una società per acquisire il terreno su cui sorge, la Lyman Hall, Inc. Nel 1989 si risposa col dottor Donald Calhoun, membro della Società degli Amici, con cui resta sposata fino alla morte dell'uomo il 5 maggio 2009.

Ultimi anni

Hall è vissuta al Quarry Hill fino all'età di 93 anni, quando l'aggravarsi delle sue condizioni di salute ha spinto la figlia e il genero a trasferirla alla casa di cura Brookside di White River Junction, dove è morta l'anno successivo, il 28 aprile 2014.