Il 12 ottobre 2008 si è svolta la 40.ma edizione della Barcolana, preceduta da diversi eventi nautici e non:
Gli iscritti alla regata sono stati 1912. La partenza è avvenuta come di consueto alle ore 10, annunciata da un colpo di cannone. Tutta la regata è stata caratterizzata da venti leggerissimi, che hanno indotto la giuria ad accorciare il percorso. Nonostante questo, solo 191 imbarcazioni hanno tagliato il traguardo entro il tempo massimo, fissato alle 17:30. Si è confermato vincitore Alfa Romeo, che ha compiuto il percorso in circa tre ore, seguito da Maxi Jena. Quest'ultima aveva passato per prima con un notevole vantaggio la prima boa (oltre 10 minuti su Alfa Romeo, quarta). La terza piazza è stata conquistata da Shosholoza.
