Bedesten

Vista esterna del Bedesten di Edirne, Turchia, costruito dal sultano Mehmed I tra il 1413 e il 1421.

Un bedesten (varianti: bezistan, bezisten, bedestan) è un tipo di mercato coperto o centro commerciale che storicamente si trovava nelle città dell'Impero ottomano. Esso era tipicamente l'edificio centrale del quartiere commerciale di una città ottomana, dove venivano conservati e venduti i beni più importanti e preziosi (come oro e gioielli). La sua funzione era paragonabile o equivalente a quella di una qaysariyya in altre regioni (di solito di lingua araba), anche se l'architettura di quest'ultima poteva essere diversa e simile a quella di un bazar con le sue strade.

Etimologia

La parola deriva dal persiano بزازستان bazzāzestān, che significa "luogo dei drappieri", dove questi sono i venditori di abiti e tessuti. La parola include il suffisso persiano -istan. Gli ottomani lo pronunciavano Bazzistan e Bedesten.

Storia e funzione

Interno del Sandal Bedesten nel Grande Bazar d'Istanbul; attribuito al regno del sultano Mehmed II (fine del XV secolo)

Il bedesten è un tipo di edificio che si sviluppò nell'architettura ottomana del XV secolo. I bedesten nacquero originariamente come luogo in cui ospitare i venditori di tessuti e stoffe, ma col tempo vi furono conservati anche beni più preziosi. Poiché questo tipo di edificio era più sicuro e poteva essere chiuso a chiave durante la notte, divenne il luogo in cui venivano conservati, protetti, regolamentati e venduti i beni più importanti (ad esempio oro e gioielli). Oltre al commercio di gioielli e tessuti, nei bedesten venivano venduti anche schiavi. I mercanti esperti nei bedestan fornivano anche assistenza nelle controversie commerciali e, in alcuni casi, vi erano impiegati funzionari che svolgevano compiti di regolamentazione simili. Gli accordi della waqf (trust inalienabili nel diritto islamico) regolavano il funzionamento e la manutenzione dei bedestan e potevano fornire gli stipendi a questi dipendenti. Gli inquilini potevano persino affittare bancarelle nel bedesten da queste waqf. Il bedesten era un edificio così importante che durante il periodo ottomano le città erano spesso classificate in due categorie: città con un bedesten e città senza.

I primi bedesten di rilievo furono costruiti nelle capitali dell'Impero ottomano, che fungevano da centri economici dell'impero. Il bedesten di Bursa fu costruito alla fine del XIV secolo dal sultano Bayezid I Yildirim durante il suo regno tra il 1389 e il 1402. Il bedesten di Edirne fu costruito dal sultano Mehmed I tra il 1413 e il 1421. Il primo bedesten di Istanbul, noto con vari nomi come Bedesten interno (in turco Iç Bedesten), Bedesten antico (in turco Eski Bedesten o Bedesten-i Atik) o Bedesten dei gioiellieri (in turco Cevahir Bedesteni), fu costruito per ordine del sultano Mehmed II Fatih tra il 1456 e il 1461, subito dopo la sua conquista della città. Un secondo bedesten, il Sandal Bedesten, noto anche come Piccolo Bedesten (in turco Küçük Bedesten) o Nuovo Bedesten (in turco Bedesten-i Cedid), fu costruito da Mehmed II circa dodici anni dopo.

Questi due bedesten costituirono il nucleo originario del Grande Bazar d'Istanbul, che si sviluppò attorno ad essi nel corso delle generazioni successive. Alcuni bedesten ottomani, tra cui quelli di Bursa, Edirne e Istanbul, sono ancora oggi attivi come centri commerciali.

Architettura

I bedesten hanno solitamente una pianta rettangolare, con una sala principale coperta da cupole e separata dall'esterno da pareti, ad eccezione di alcuni ingressi designati. Il loro design deriva in parte dal design delle moschee ottomane. Spesso c'erano negozi sul perimetro esterno, ma la sala interna era il luogo in cui venivano conservati e venduti i beni più importanti.

Esempi di bedesten

Durante l'Impero ottomano furono costruiti numerosi bedesten, alcuni dei quali sono sopravvissuti fino ad oggi. Alcuni degli esempi più notevoli includono i seguenti:

Esistono anche esemplari successivi all'era ottomana, come il Bezistan di Belgrado.

Note

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Bibliografia

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