Bernardo è un nome proprio di persona italiano maschile.
Bernardo è un nome proprio di persona italiano maschile.
Deriva da un nome germanico attestato in varie forme, quali Berinhard e Bernhard; è composto dagli elementi *berno- (o *beran-, bern, "orso") e hardhu (o hard, harti, "forte", "valoroso"), e il significato complessivo può essere interpretato come "forte/valoroso come un orso", "orso valoroso/forte".
Il nome, di tradizione francone, è documentato in Francia già nel VII secolo ed è presente anche in Italia sin dal Medioevo, dove ha mantenuto una buona diffusione grazie a vari santi così chiamati, soprattutto l'abate cistercense Bernardo di Chiaravalle e il predicatore francescano Bernardino da Siena; negli anni 1970 era ben attestato su tutto il territorio nazionale con circa ventimila occorrenze per Bernardo e tredicimila per Bernardino. Meno fortunata la regolare forma femminile Bernarda, che in Lombardia è usata da secoli per indicare i genitali femminili, spesso sostituita da varianti diminutive o vezzeggiative: tra queste vanno segnalate quelle del tipo Bernadett-, importate nell'Ottocento dalla Francia grazie al culto di santa Bernadette Soubirous, la veggente della Madonna di Lourdes; sempre negli anni settanta, si contavano in italia ottomila occorrenze delle forme femminili, di cui oltre seimila per Bernardina.
In Inghilterra venne introdotto dai Normanni, andando a rimpiazzare, e in parte a fondersi, con un nome imparentato inglese antico Beornheard.
L'onomastico si può festeggiare in memoria di più santi, tra i quali, alle date seguenti:
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