Blachernitissa
La Blachernitissa o Blacherniotissa (Βλαχερνίτισσα o Βλαχερνίοτισσα), detta anche Platytera o Madre di Dio del segno, è uno dei temi iconografici dell'arte bizantina maggiormente replicati. Rappresenta Maria in atteggiamento di orante, con il maphorion e con l'immagine del Bambino Gesù racchiusa in un clipeo posto all'altezza del suo ventre; prende il nome dalla basilica delle Blacherne a Costantinopoli ed è ispirata all'immagine del mosaico che ne decorava l'abside.
A volte il tema della Blachernitissa è usato in bassorilievi caratterizzati dal fatto di avere due fori sulle mani, da cui veniva fatta uscire l'acqua, segno di purificazione e di salvezza; queste sculture venivano infatti collegate ad un sistema idraulico, in modo da divenire mezzo di scorrimento dell'acqua che poi zampillava dalle mani. In questa tipologia la Vergine indossa sempre il maphorion, ma non sempre è presente l'immagine del Bambino Gesù in grembo o nel clipeo. Questa variante si sviluppò a Costantinopoli, dopo il periodo dell'iconoclastia, in seguito alla diffusione di intensa devozione per la Madre di Dio.
Storia
La basilica delle Blacherne fu fondata dall'imperatrice Pulcheria nell'omonimo quartiere di Costantinopoli e dedicata a Maria. Leone I eresse accanto all'edificio una cappella a pianta centrale, la Santa Soros, per custodirvi la reliquia del maphorion (ovvero il manto) della Vergine: Leone I fece decorare a mosaico la zona absidale della cappella con la scena della famiglia imperiale nell'atto di offrire a Maria il modello dell'edificio.
Questa immagine di Maria, detta Blachernitissa, divenne presto molto popolare soprattutto in quanto strettamente legata a una delle più importanti reliquie della Vergine.
L'immagine originale è andata persa, ma è nota attraverso numerose riproduzioni: Maria è rappresentata stante, in posizione rigidamente frontale, in atteggiamento da orante (con le braccia sollevate in gesto di preghiera) e con l'immagine del busto del Bambino Gesù in un clipeo posto all'altezza del ventre.
Tale iconografia della Madonna fa esplicito riferimento al dogma dell'incarnazione del Verbo e si diffuse anche in Occidente attraverso icone risalenti, per lo più, al XII secolo.
Il busto di Maria orante secondo il tipo della Blachernitissa venne raffigurato anche su monete bizantine e tale immagine venne imitata anche su un follaro coniato a Salerno da Roberto il Guiscardo e su uno coniato a Messina da Ruggero II.
La basilica delle Blacherne possedeva anche altre immagini della Vergine (una Deesis, un'Odigitria), dette anch'esse Blachernitissa: secondo la tradizione l'icona dell'Odigitria, dopo la caduta di Costantinopoli, fu portata nella cattedrale della Dormizione nel Cremlino di Mosca e sarebbe conservata nella galleria Tret'jakov in Russia.
In Occidente
Intorno alla metà del Duecento un certo numero di sculture che seguono il modello iconografico della Blachernitissa fu spostato in occidente. Alcune di esse sono conservate anche oggi, in città legate strettamente alla cultura bizantina. Spesso, nel corso dei secoli, i fori delle mani sono stati otturati, per sopravvenuta incomprensione del simbolo.
Di seguito, l'elenco delle undici sculture della Vergini oranti di produzione costantinopolitana del tipo della Blachernitissa che si trovano in Italia.
- A Venezia ci sono otto esemplari: cinque sono conservati nella Basilica di San Marco, una nella chiesa di Santa Maria Mater Domini, uno nella chiesa dell'Abbazia della Misericordia e una nella chiesa di San Giovanni Crisostomo; agli esemplari veneziani vennero otturati i fori delle mani con malta calcarea o con tasselli inseriti con mastice caldo..
- A Messina, nel Museo regionale se ne conserva un'altra, proveniente dalla chiesa di San Francesco all'Immacolata, con i fori ancora aperti.
- Ad Ancona, murata sulla facciata della chiesa di Santa Maria della Piazza, se ne trova un esemplare, dono dell'imperatore bizantino Manuele I Comneno; anche in quest'ultimo caso, i fori sono ancora visibili.
- A Ravenna, secondo alcuni, è dello stessa tipologia, ma risalente al IX secolo, la Madonna greca della basilica di Santa Maria in Porto.
A Venezia, nel 1926, fu posta nel tabernacolo di villa Hériot una scultura moderna che riproduce l'antica tipologia bizantina.
Esemplare Chiesa dell'Abbazia della Misericordia di Venezia
Esemplare del Museo regionale di Messina
Esemplare della chiesa di Santa Maria della Piazza di Ancona
Esemplare della chiesa di Santa Maria Mater Domini di Venezia
Note
- 1 2 3 4 Maria Lucia Sartor, la Blachernitissa, la “Madonna dalle mani forate”, su clubdivenezia.it.
- ↑ Si tratta di:
- orante della facciata nord, probabilmente del XII secolo,
- orante a lato della cappella dei Mascoli, collocata nella prima metà del XIII secolo
- orante del pilastro angolare del transetto nord, dell'XI secolo;
- orante della parete della navatella sinistra, all'interno della porta di San Pietro, detta Madonna delle Grazie, scultura bizantina del tardo X secolo;
- orante posta all'interno della porta di San Clemente, attorniata da quattro candelabri in opus sectile, risalente all'XI secolo
- ↑ Madonna orante, su museo.messina.it.
- ↑ Leandro Sperduti, Ancona, la città marinara - parte 1, su ankoncultura.it.
- ↑ L'iconografia di Maria nei mosaici ravennati, su ravennamosaici.it.
- ↑ Madonna orante, motivi decorativi a dentelli, su catalogo.beniculturali.it.
Bibliografia
- Jan van Laarhoven, Storia dell'arte cristiana, Edizioni Bruno Mondadori, Milano 1999.
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