Il blocco navale è un'azione militare finalizzata a impedire l'accesso e l'uscita di navi dai porti di un Paese o di un territorio. Dopo la creazione delle Nazioni Unite, il blocco navale nel 1945 è stato disciplinato dal diritto internazionale, in particolare dall'articolo 42 dello statuto delle Nazioni Unite e non è consentito al di fuori dei casi di legittima difesa
Il 14 dicembre 1974 la Risoluzione dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite 3314 (XXXIX) all’art. 3, lettera c lo definisce come un atto di aggressione, subordinatamente e in conformità con le disposizioni dell'articolo 2 della medesima risoluzione: «Il blocco dei porti o delle coste di uno Stato da parte delle forze armate di un altro Stato», se svolto in assenza di dichiarazione di guerra.
Un blocco navale legittimo deve comunque rispettare i seguenti criteri stabiliti dalle Convenzioni di Ginevra:
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