Le origini
Bravo Bravissimo nacque dalle costole di due eventi diversi tra loro. Il primo conteneva la quinta e la sesta edizione de Il Sabato dello Zecchino, cui ogni quattro puntate – ciascuna diversa dall'altra – erano dedicate a tematiche come le canzoni, la danza, lo sport e la musica strumentale; il secondo, invece, era il concorso internazionale "Premio Mozart" per giovani musicisti sotto i 14 anni, nato nel 1990 come Speciale Sabato dello Zecchino e, dal 1993, divenuto un programma a sé stante.
La prima puntata andò in onda il 15 novembre 1991 su Canale 5 alle ore 20:40. Il programma ruotava intorno all'esibizione dei giovani talenti, sia italiani che stranieri. La ricchezza e varietà della trasmissione risiedeva nella sua incredibile eterogeneità. Non c'erano solo cantanti – che, tra l'altro, non erano tutti di musica leggera –, ma anche un mosaico di abilità che prevedeva protagonisti bambini e ragazzi di età compresa tra i 5 e i 14 anni, specializzati in varie discipline; suddivise in diversi gruppi:
- per le eccellenze strumentali: pianisti, hammondisti, violinisti, violoncellisti, arpisti, chitarristi classici ed elettrici, batteristi, xilo-vibra(fonisti) e altri percussionisti, fisarmonicisti, vari strumentisti a fiato, ecc.;
- per l'arte del movimento: ballerini – anch'essi, di vario genere –, contorsionisti, ginnaste ritmiche e acrobatiche, capaci di sfidare la gravità;
- per il mondo del circo e del varietà: prestigiatori, clowns, giocolieri, bubbleboys, trapezisti e trampolinisti, che portavano la magia della pista in televisione;
- per la recitazione e la caratterizzazione: trasformisti, ventriloqui, attori e imitatori, capaci di incantare il pubblico con la parola – sia monologhi, che barzellette – e la mimica;
dai quali, alla fine della manifestazione, veniva eletto un vincitore avente diritto ad una borsa di studio.
Fino al 1997, anno della settima edizione, la gara comprendeva:
- due eliminatorie (poi divenute tre) a ognuna delle quali, prendevano parte 12 bambini;
- un gran finale, a cui accedevano i primi 7 di ciascuna eliminatoria.
L'aggiunta di Bravo Bravissimo Italia
Dalla settima all'undicesima (e ultima) edizione del programma, si aggiunse una primissima eliminatoria detta Bravo Bravissimo Italia, con cui le serate – che, nelle prime sei edizioni, erano tre – divennero quattro.
Essa, come diceva la denominazione, prevedeva la partecipazione di 12 concorrenti tutti italiani; 6 o 7 dei quali, venivano scelti per le serate internazionali (sia le eliminatorie, che la finale). Sempre mantenendo la multidisciplinarità dei talenti, cioè senza restringere l'ambito della gara solo al canto; giusto per evitare caricaturali scimmiottature di analoghe competizioni canore per adulti.
La chiusura e le repliche
«Non me ne parli! È in atto una politica di tagli, bisogna risparmiare e questo programma è stato cancellato, anche se aveva ascolti ottimi.»
Dopo oltre dieci anni di programmazione, la trasmissione era stata cancellata a causa del cambiamento della linea editoriale della rete che la mandava in onda, cioè Rete 4. Tuttavia, in diverse interviste, Mike affermò che a Mediaset erano in atto dei tagli e che lo stesso Bravo Bravissimo, insieme al suo Viva Napoli, costava troppo e si adoperava quindi al risparmio.
Nella seconda metà del 2009, venne annunciato che il programma sarebbe dovuto tornare con una nuova edizione, su Canale 5, condotta da Gerry Scotti. Il progetto, però, saltò a causa dell'arrivo in Mediaset del regista Roberto Cenci, seguito dalla nascita e messa in onda del suo programma Io canto.
Infine, negli anni successivi alla trasmissione originale, Bravo Bravissimo è stato riproposto dal defunto canale satellitare Mediaset Happy Channel e, nel 2010, dall'emittente televisiva Mediaset Extra.
