Note
- 1 2 3 4 5 Gino Piva, Manuale pratico di tecnica pittorica, 5ª ed., Milano, Hoepli, 2005 [1989], pp. 78-81, ISBN 88-203-0459-7.
- ↑ (EN) Jules Adeline, The Adeline Art Dictionary [Lexique des termes d'art], London, J. S. Virtue and Co., 1891.
Il bruno bitume, detto anche asfalto o mummia è una sorta di pigmento bruno, in realtà una resina fossile (asfalto) che impregna una roccia calcarea facilmente fusibile. Il bruno bitume non secca mai e questo ha determinato vari problemi ai dipinti (principalmente dal XIV secolo al XVII secolo) nei quali è stato applicato.
Alla minima variazione di calore, il bruno bitume cola e una gran quantità di quadri si sono rovinati per questo motivo. Se però si mette sotto una superficie gessosa, in forma molto liquida, perde l'effetto negativo di spandersi; inoltre come caratteristiche positive si possono elencare la possibilità di usarlo per velature sottilissime, come patina dorata e come protezione da gas nocivi.
Tra gli autori che hanno usato l'asfalto o bruno bitume si possono ricordare Raffaello e alcuni maestri fiamminghi, limitatamente alle ombre aggiungendovi oli inspessiti e litargirio come essiccante.
Sebbene si dica che con mummia o bruno mummia nei secoli passati s'intendesse un colorante composto da pece, mirra e carne presa da antiche mummie umane oppure da corpi imbalsamati nel bitume di ebrei e cristiani nel Levante, con alcune sostanze aromatiche è più che possibile che il più delle volte sia stato sempre prodotto da bitume o asfalto e nient'altro[senza fonte], anche perché nei secoli passati con mumia, mumie o momie s'intendeva spesso il bitume. Oggi il pigmento in commercio è più spesso prodotto sinteticamente.
