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Butalbital, acido 5-allil-5-isobutilbarbiturico, è un farmaco barbiturico con una durata intermedia di azione. Esso ha la stessa formula chimica del talbutal ma una differente struttura.
Il butalbital è indicato nel trattamento del dolore e della cefalea. È da usare con molta cautela dato che espone al rischio di creare dipendenza fisica e psichica (come tutti i barbiturici).
Spesso viene formulato in combinazione sinergica con altri principi attivi. In Italia l'unico medicinale contenente butalbital è l'Optalidon. Negli Stati Uniti e in alcuni altri paesi del mondo è commercializzato come:
Butalbital, che è un barbiturico, non è consigliato come trattamento di prima istanza per i mal di testa perché compromette l'attenzione, ha rischi medio/alti di creare dipendenza fisica e psichica e aumenta il rischio che episodi saltuari di mal di testa si trasformino in cronici.
Esistono altri trattamenti specifici per problemi di emicrania e mal di testa che sono preferibili al butalbital quando utilizzabili come opzione di trattamento. È da considerarsi come ultima risorsa a cui ricorrere se tutti gli altri trattamenti falliscono.
Butalbital non dovrebbe essere assunto in concomitanza con bevande alcoliche poiché aumenta il rischio di intossicazione, aumento della depressione respiratoria, e incrementata tossicità per il fegato
Ci sono altri potenziali rischi; questa lista non deve essere considerata esaustiva.
Institute for Clinical Systems Improvement, Headache, Diagnosis and Treatment of, Institute for Clinical Systems Improvement, 2011. URL consultato il 5 dicembre 2017 (archiviato dall'url originale il 29 ottobre 2013).