Il paese ha per secoli costituito un'importante presidio di frontiera al centro della penisola italiana sulla linea di confine tra i regni succeduti alla dominazione normanna a sud ed i territori imperiali prima e pontifici poi a nord.
Geografia fisica
Territorio
Il paese sorge a 776 m slm su un contrafforte del monte Ponzano (848 m) che separa la valle del Velino - nei pressi della piana di San Vittorino nel comune di Cittaducale - a nord, dalla valle del Salto - nei pressi dell'abitato di Grotti - a sud.
Storia
Frammenti di terracotta rinvenuti negli anni Settanta del secolo scorso provano la presenza umana nel territorio di Calcariola fin dal neolitico.
Ritrovamenti archeologi nel territorio di Staffoli e Capradosso - frazioni del comune di Petrella Salto a ridosso di Calcariola verso ovest - documentano come, anche in epoca romana, l'area fosse interessata da insediamenti e vie di comunicazione. Il monte Ponzano, trovandosi a cavallo tra la valle del Velino e la valle del Salto - tra Acquae Cutiliae, residenza estiva dell'imperatore Vespasiano ove transitava la via Salaria, ed il municipio di Cliternia - doveva essere certamente attraversato da una viabilità minore per permettere il traffico tra le due valli: si trattava forse delle ramificazioni di un raccordo stradale di una certa importanza tra la bassa Sabina ed il municipio di Amiternum che alla fine dell'Ottocento Hülsen e Persichetti vollero riconoscere come una fino ad allora sconosciuta strada consolare romana: la via Cecilia.
È proprio intorno al XII secolo che l'abitato dovrebbe aver assunto la forma di castello ed il nome attuale: il toponimo Calcariola è citato per la prima volta - insieme a quello di Ponzano, all'epoca un feudo contiguo - nel Catalogus Baronum fatto redigere dal Re di Sicilia Ruggero II intorno al 1150.
(latino)
«Alexander de Balbiano tenet a Domino Rege, quod est II. militum, et Calcarolam, quod est I. militis, et Ponzanum, quod est I. militis. Una sunt feuda militum IV. et cum augumento obtulit milites VIII. et servientes XVI.»
(italiano)
«Alessandro di Balbiano detiene dal Signore Re [un feudo] che equivale a due cavalieri, e [detiene] Calcarola, che equivale a un cavaliere, e Ponzano, che equivale a un cavaliere. In totale, sono feudi per quattro cavalieri e, con l'aumento, ha fornito otto cavalieri e sedici servienti.»
Veduta del Castello di Calcariola dal sentiero Villa Grotti-Calcariola.
La definizione della linea di confine a settentrione del regno normanno con la costruzione della rocca di Calcariola, come di altri presidi alla frontiera, ebbe come effetto la decisione del Barbarossa di militarizzare la frontiera del territorio imperiale in corrispondenza del confine con il regno normanno: fu così che sulle alture prospicienti Calcariola, sul versante opposto della valle del Salto durante gli ultimi decenni del XII secolo venne fondata Roccaranieri, probabilmente in seguito all'incastellamento di un abitato ben più antico. Venne creata allora una corrispondenza speculare tra le due fortificazioni - sugli opposti lati della valle - che segnò visivamente l'esistenza di un confine tra due diversi stati per ben sei secoli.
Veduta di Calcariola dalla valle del Salto presso Villa Grotti.
Con la definitiva cristallizzazione del confine settentrionale del regno normanno Calcariola seguì le vicissitudini delle dominazioni che si succedettero a quella normanna nel controllo del regno passato dagli Altavilla agli Svevi all'epoca di Enrico VI (1185), figlio del Barbarossa. Fu quindi la volta del regno di Federico II e quindi del governo angioino del primo re francese del regno di Sicilia Carlo I d'Angio, fratello di re Luigi IX di Francia. Nel 1309 con la fondazione di Cittaducale per opera di Carlo II d'Angiò il territorio di frontiera nei pressi del monte Ponzano assunse una nuova importanza.
Il passaggio del regno angioino agli aragonesi coincise per il territorio di Calcariola con le Guerre d'Italia e il verificarsi di numerosi eventi bellici a cavallo tra il XV ed il XVI secolo sul territorio di Cittaducale: tra questi è da ricordare la distruzione del castello di Verano, abitato contiguo a Calcariola verso ovest, ad opera del capitano di Cittaducale accorso in aiuto degli abitanti di Calcariola (1450). Alla distruzione di Verano seguì l'annessione del suo territorio al castello di Calcariola.
Il portale della chiesa di San Lorenzo a Calcariola.
Nel 1459 Calcariola venne interessata dalla promulgazione degli Statuta Civatatis Ducalis e dai numerosi episodi di attriti tra le dipendenze di Cittaducale (ovvero - oltra a Calcariola - Pendenza, Grotti e Villa Grotti) ed i castelli dell'abbazia di San Salvatore Maggiore contigui ai territori ducali (ovvero Capradosso e San Martino). Le ostilità tra le parti cessarono solo nel 1488 quando si giunse ad una tregua tra le parti.
L'inizio del XVI secolo vide la creazione della diocesi di Cittaducale (1502): fu così che anche Calcariola, come i paesi vicini, passò dalla diocesi di Rieti a quella di Cittaducale - fino alla scomparsa di quest'ultima nel 1818 - destinando i benefici della sua parrocchia al vescovo di Cittaducale.
Margherita d'Austria.
Calcariola seguì i destini del capoluogo quando - nel Cinquecento - Cittaducale fu turbata da aspre lotte tra le casate rivali dei Mancini e dei Pandolfi che cessarono allorché l'Imperatore Carlo V - signore dei domini della corona d'Aragona in Italia - concesse in feudo Cittaducale ad Alessandro de' Medici, duca di Firenze. Alla morte dei duca - avvenuta a Firenze nel 1537 a causa di una congiura ordita da Lorenzino de' Medici - i suoi possedimenti passarono alla vedova e a sua figlia, Margherita d'Asburgo, moglie in seconde nozze del duca Ottavio Farnese, andando a costituire i domini farnesiani d'Abruzzo.
Il paese di Calcariola, come le altre dipendenze di Cittaducale, beneficiò dell'amministrazione dell'allora quarantenne Margherita d'Austria che - lasciate le Fiandre, dopo un breve soggiorno a Leonessa - si stabilì a Cittaducale per quattro anni (1568-1572) prima di eleggere come residenza l'Aquila (1573-1581) e quindi Ortona (1582-1586).
I quattro anni della madama d'Austria a Cittaducale furono segnati da un'intensa attività di governo che segnò lo sviluppo della regione.
Alla morte dell'arciduchessa i feudi passarono al figlio Alessandro Farnese.
Più tardi, Cittaducale e le sue dipendenze - tra cui Calcariola - tornarono sotto il controllo diretto della corona di Napoli.
All'inizio del XVIII secolo il terribile terremoto del 1703 che distrusse l'Aquila fece ingenti danni anche nel piccolo borgo di Calcariola.
Nell'Ottocento - in seguito all'invasione francese del Regno borbonico di Napoli, nel marzo del 1806 - Calcariola, come gli altri paesi del regno, passò al dominio francese ovvero al Regno di Napoli di Gioacchino Murat, genero di Napoleone (1806-1815). Con la restaurazione ed il ritorno dei Borbone sul trono di Napoli, Calcariola rimase sulla linea di confine settentrionale del Regno.
L'Unità d'Italia nel 1861 significò per Calcariola la fine della sua centenaria posizione di confine tra il Regno ed il contiguo Stato Pontificio.
Dopo il passaggio al Regno d'Italia nel 1861 vennero intraprese opere pubbliche anche nel territorio di Calcariola, come la creazione di una nuova strada di accesso (1876) dalla parte di Pendenza, verso est.
Nel 1927, con in resto del comune di Cittaducale, anche Calcariola passò dalla provincia dell'Aquila alla neonata provincia di Rieti.
Monumenti e luoghi d'interesse
Castello medioevale: il centro storico del paese, in forma di abitazioni fortificate che sorgono intorno ad un cortile centrale, restaurato all'inizio del XXI secolo da privati con la partecipazione della pubblica amministrazione per le opere di urbanizzazione (2007-2008, 2022).
Chiesa di Santa Maria delle Valli o Madonna delle Valli.
Santuario della Madonna dei Balzi.
Vedute del castello di Calcariola
Società
Tradizioni e folclore
Il 13 giugno si tiene a Calcariola la festa patronale in onore di Sant'Antonio da Padova.
Nel mese di agosto gli abitanti di Calcariola, insieme a quelli di Pendenza, celebrano la festa di San Rocco nella chiesa di Santa Maria delle Valli.
Infrastrutture e trasporti
Strade
Si accede a Calcariola in automobile:
dalla valle del Velino: tramite la SP 22 che dalla via Salaria nei pressi di Caporio, a sud di Cittaducale, prima di raggiungere Capradosso nel territorio del comune di Petrella Salto, offre una deviazione verso est per raggiungere le alture del monte Ponzano.
dalla valle del Salto: dalla cosiddetta Strada comunale Pennina - che si diparte da Ponte Figureto sulla SS 578 Cicolana - una strada comunale, in parte sterrata, raggiunge il monte Ponzano da ovest; una stratta strada che si inerpica sul monte Ponzano da sud permette di raggiunge Calcariola partendo anche da Grotti.
Calcariola è servita dal Cotral che vi effettua un servizio giornaliero.
La metà più vicina che si può raggiungere, invece, in autobus tramite la linea urbana operata dall'ASM (Azienda Servizi Municipali) proveniente da Rieti, è Villa Grotti, frazione - nella valle del Salto - del comune di Cittaducale.
È possibile raggiungere Calcariola a piedi dalla valle del Velino a nord e dalla valle del Salto a sud, attraverso tre diversi sentieri catastali, ancora percorribili (2025):
sentiero Centrale di Cotilia-Calcariola.
sentiero Cittaducale-Ponzano.
sentiero Villa Grotti-Calcariola.
Quest'ultimo sentiero mette in comunicazione Calcariola e la valle del Velino con la Rete Sentieristica dell'Abbazia di San Salvatore Maggiore attraverso il Sentiero 01:Valle del Salto-Roccaranieri che permette da Calcariola, trasitando per Villa Grotti, di raggiungere il castello di Roccaranieri in poco meno di due ore.
↑Un'epigrafe che invocava un passaggio privato (CIL IX,4117), precipitato dal monte Verano nel territorio di Calcariola e la supposta villa di Prifernus Paetus (CIL IX,6078.16), console suffetto, citato anche da Plinio il Giovane nei pressi di Cliternia, oggi nel territorio tra Staffoli e Capradosso poco distante da Calcariola oltre ai due leoni funerari romani all'ingresso della chiesa di Santa Maria delle Valli nel territorio di Calcariola (del tutto simili al leone di pietra sotto l'arco d'ingresso del paese di Capradosso).
↑Gens Prifernia, su beatricesabatini's Blog, 9 luglio 2016. URL consultato il 10 febbraio 2025.
«Un Prifernio fu amico e collaboratore di Plinio il giovane, come testimoniato da alcune delle sue lettere e in generale la gens doveva essere di ceto piuttosto agiato, con introiti derivati sia dal latifondo, sia dall’allevamento ovino. Una loro proprietà, una villa di media grandezza, è infatti attestata nei pressi di Staffoli di Cliternia (Ri) fra le due vie che conducevano una attraverso il Cicolano, l’altra a quote più alte e usata dalle greggi per raggiungere i pascoli del Piano di Rascino, a relativa poca distanza dal percorsi della via Cecilia. La proprietà della villa è stata accertata tramite un’iscrizione che riporta il nome del console Prefernius Petus (CIL IX .6078.16).»
↑Il Catalogus Baronum è il nome moderno di tre testi presenti nei registri angioini che contengono dati feudali sul Principato di Capua e sul Ducato di Puglia. La maggior parte è costituita dal Quaternus magne expeditionis, iniziato durante il regno di Ruggero II (1150-1152) e rivisto nel 1167-1168. Questo registro fu preparato in vista di una difesa militare (magna expeditio) contro un'alleanza greco-tedesca. Gli inserimenti sono in ordine geografico e indicano se il feudo è stato assegnato direttamente dal re o da un valvassore, il nome del feudatario, il nome del feudo, la valutazione in unità di soldati ( milites) che può fornire e il rendimento totale ( cum augmento).
↑Alexander de Balbiano tenet a Domino Rege, quod est II. militum, et Calcarolam, quod est I. militis, et Ponzanum, quod est I. militis. Una sunt feuda militum IV. et cum augumento obtulit milites VIII. et servientes XVI.
↑Alessandro da Balbiano è citato anche a pag.603 del Catalogus come titolare del feudo di Balbiano in Penne. Il castello di Balbiano era uno dei castelli nell'odierno comune di Cellino Attanasio in provincia di Teramo poco distante, verso sud, dalla valle del Vomano ove transitava la Via Cecilia. Ad Alessandro da Balbanio, a capo del feudo di Calcariola e Ponzano, successe suo figlio Transerico da Balbanio, cfr. Registri della Cancelleria Angioina, pag.3.
↑In sintesi, Alessandro di Balbiano possedeva quattro feudi con l'obbligo di fornire quattro cavalieri. Tuttavia, con l'aumento degli obblighi, ha fornito al re otto cavalieri e sedici servienti.
«2007 giugno - Comune di Cittaducale incarico Progettazione Preliminare per la richiesta di finanziamento regionale per la tutela ed il recupero degli insediamenti urbani storici circolare del 29. 03. 2007 prot. 53179 progetto: Riqualificazione Centro Storico Calcariola. Importo lavori € 390.000,00, cat. OG 1, classe e categoria I d. Responsabile Unico del Procedimento Arch. Rita Rughetti.»
Granino Cecere, T. Prifernus Paetus Rosianus Geminus in una nuova iscrizione onoraria di Trebula Mutuesca, in J.R. Brandt et al. (a cura di), Lazio e Sabina I (Atti del convegno. Primo Incontro di Studi su Lazio e Sabina, Roma 2002), Roma, Cambridge University Press, 2003, pp.99–108.
(EN) Caillan Davenport, A History of the Roman Equestrian Order, Cambridge, Cambridge University Press, 2018.
«Prifernus Paetus emerges from this text as the very model of an eques Romanus who was a member of the service elite»
Il governo di Margherita d'Austria nel territorio di Cittaducale
«Calcariola: terra regia in Abruzzo Ultra, in diocesi di Civitaducale, situata sopra un monte, ove respirasi un'aria buonissima, ma il freddo vi si fa molto sentire [...]»
«Simone Sisani (referenced below, 2010, at pp. 193-9) listed a significant number of inscriptions that collectively recorded an octovirate here from the Augustan period until at least the 2nd century AD. He suggested (at pp. 198-9) that the vicus described by Strabo had been municipalised in the Augustan period, and that this octovirate had been: “... a relic from the pre-municipal period” (my translation). He split these inscriptions into two groups: • The earlier group, which he dated to the period between the first half of the 1st century AD, indicated an undifferentiated octovirate: for example, AE 1994, 0559 recorded Quintus Vibius Kanio of the Qurina tribe, who held office as ‘VIIIvir Trebula’. • The second group, which he dated to the late 1st and the 2nd centuries, indicated that the functions within the octovirate had become differentiated: for example, AE 1972, 0153 recorded Titus Prifernus Paetus Rosianus Geminus, who probably came from Trebula Mutuesca, where he served as: magistro iuventis; VIIIvir fanorum quinquennalis (twice); and VIIIvir aedilis quinquennalis (three times). According to Mary Boatwright (referenced below, at p. 74) he served as the Emperor Hadrian’s curator rei publcae at Trebula Mutuesca in ca. 137 AD, as consul in 146 AD and as governor of Dalmatia in ca. 156-9 AD: all these posts are recorded in the inscription, as is the fact that he was the patron of the municipium.
Thus Trebula Mutuesca remained an octovirate into its heyday in the 2nd century AD.»
Fonti
Registri su Calcariola nell'Archivio Comunale di Cittaducale
.jpg)
Italia
Lazio
Rieti
