Central Cee

Central Cee
Central Cee al Lollapalooza a Parigi, 23 luglio 2023
NazionalitàRegno Unito (bandiera) Regno Unito
GenereUK drill
Trap
Periodo di attività musicale2015 – in attività
EtichettaLive Yours Ltd., Columbia
Album pubblicati1
Studio1
Sito ufficiale
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Central Cee, pseudonimo di Oakley Neil H. T. Caesar-Su (Londra, 4 giugno 1998), è un rapper britannico.

Il suo mixtape di debutto, Wild West (2021), accolto favorevolmente dalla critica e commercialmente con l'ingresso sul podio della Official Albums Chart, è stato seguito nel 2022 dal secondo mixtape 23, che ha raggiunto la prima posizione nel Regno Unito, e i singoli di successo internazionale Doja e Let Go. L'anno seguente ha ottenuto la sua prima numero uno nella Official Singles Chart con il brano Sprinter, in collaborazione con Dave.

Biografia

Oakley Neil H T Caesar-Su nasce il 4 giugno 1998 nel quartiere londinese di Ladbroke Grove, da madre inglese e padre guyanese di origini cinesi. Sua madre Rachel Caesar incontrò suo padre all'età di 15 anni e iniziò a frequentarlo contro il volere dei genitori, venendo poi tagliata fuori finanziariamente. All'età di 7 anni i genitori si separano portando così la madre e i due fratelli minori di Oakley a trasferirsi nel quartiere di Shepherd's Bush. Uno dei suoi fratelli è Juke Caesar, apparso nel mixtape 23 con il nome "Lil Bro".

Cresce ascoltando hip hop, reggae e dancehall grazie al padre. Lascia la scuola a 16 anni e comincia a lavorare per tre settimane in un negozio di scarpe, ma appena scopre a quanto ammonta lo stipendio, lascia il lavoro. Da lì il rapper comincia a spacciare per guadagnare soldi.

Recentemente, nel 2026, Central Cee si è convertito alla religione Islamica, annunciando la sua Shahādah, e cambiando il suo nome in Aqeel (عقيل)

Carriera

2014-2019: gli inizi

Inizialmente ispirato da Chip, Bow Wow e Fugative, diventati famosi da adolescenti, Caesar-Su ha fatto la sua prima apparizione pubblica in un episodio cancellato della serie Fire in the Streets di Charlie Sloth nel 2014, dove ha adottato per la prima volta il nome da rapper "Central Cee" (inizialmente elencato come Central C). La sua prima apparizione in una canzone è stata nel remix di Ain't On Nuttin insieme a J Hus e altri nel gennaio 2015. Nel febbraio dello stesso anno pubblicò il suo StreetHeat Freestyle. Nel 2015, Central Cee è apparso sulla piattaforma musicale BL@CKBOX ed ha eseguito versi su basi strumentali di Tupac insieme a MoWest. All'età di 17 anni, ha tenuto il suo primo concerto da headliner all'Hoxton Square Bar & Kitchen, affittando il locale per 500 sterline e guadagnandone 2.500. Sei mesi dopo, si è esibito nuovamente nello stesso locale, descrivendolo come “uguale alla prima volta”, il che ha portato a una mancanza di motivazione nella sua carriera. Nel febbraio 2016, Central Cee ha collaborato con Dave e altri artisti al remix della canzone Spirit Bomb di AJ Tracey. Successivamente, nell'agosto 2016, ha pubblicato il singolo Pull Up. Central Cee ha pubblicato i suoi primi progetti, gli EP 17, Nostalgia e CS Vol. 1, tutt'oggi cancellati, nel 2017. Il suo freestyle Next Up? è stato pubblicato nell'ottobre 2019, dopo una serie di singoli usciti nello stesso anno.

2020-2023: Wild West, 23 e Split Decision

Central Cee mentre registrava nel 2020

Central Cee ha incontrato il suo futuro manager YBeeez nel 2019, che lo ha incoraggiato a dedicarsi maggiormente alla musica. In questo periodo si avvicina alla UK drill, abbandonando hip-hop e auto-tune: pubblica quindi il singolo Day in the Life il 14 giugno 2020, seguito da Molly il 27 luglio, il freestyle Mad About Bars per Mixtape Madness il 17 agosto e infine Loading il 22 ottobre.

Il 2021 inizia con la pubblicazione di Pinging (6 Figures) e Commitment Issues: quest'ultimo brano raggiunge la nona posizione nella Official Singles Chart, risultando seconda top venti per l'artista dopo il diciannovesimo posto di Loading. Il 26 febbraio appare nel singolo Movie del rapper italiano Rondodasosa. Il suo mixtape di debutto, Wild West, venne pubblicato indipendentemente il 12 marzo. Anticipato da quattro singoli estratti (Day in the Life, Loading, Pinging e Commitment Issues), il disco raggiunge la seconda posizione della Official Albums Chart grazie a 15 105 unità equivalenti ad album vendute nella prima settimana, di cui 6 302 copie fisiche.

Il 10 settembre Central Cee pubblica a sorpresa il singolo Obsessed with You, il quale contiene un campionamento di Just for Me della cantante connazionale PinkPantheress, andato virale sulla piattaforma TikTok. Il 25 dicembre viene pubblicato il suo freestyle per il canale GRM Daily. Il 6 gennaio 2022 esce il singolo Retail Therapy, mentre il 28 viene annunciata la lista tracce del secondo mixtape 23, la cui pubblicazione avvenne il 25 febbraio 2022. Il progetto esordisce direttamente al primo posto della classifica degli album britannica.

Il 21 luglio 2022 viene messo in commercio il singolo Doja, diventato il brano di Central Cee con il più alto posizionamento nella classifica dei singoli britannica. Doja, accompagnato dal relativo videoclip musicale diretto da Cole Bennett, ha raggiunto il primo posto in Nuova Zelanda e il terzo in Australia, ottenendo successo a livello internazionale. In autunno pubblica l'EP No More Leaks, composto da quattro tracce incluso il singolo One Up; contemporaneamente, l'artista è impegnato con il Still Loading World Tour, sua prima tournée mondiale estesa anche al 2023. Poco prima della data di Londra tenutasi il 22 novembre 2022, Central Cee registra il video del singolo Let Go, distribuito il successivo 15 dicembre. Il brano, che campiona il celebre Let Her Go di Passenger, debutta al primo posto in Francia.

Il 1º giugno 2023 Central Cee e Dave pubblicano Sprinter, primo estratto di Split Decision, l'EP congiunto dei due rapper, messo in commercio il 5 dello stesso mese. Inoltre, il singolo raggiunge la prima posizione della Official Singles Chart. Alla fine di giugno, Central Cee è apparso nella Freshman Class 2023 della rivista XXL. Qualche giorno dopo, è stato annunciato che aveva firmato un contratto con la Columbia Records. Il 21 luglio, Central Cee ha pubblicato il suo On the Radar Freestyle in collaborazione con Drake. Il brano ha debuttato all'ottantesimo posto della Billboard Hot 100, diventando la sua prima canzone a entrare in classifica. Il 20 ottobre, Central Cee ha partecipato a una canzone insieme al rapper australiano The Kid Laroi e alla pop star coreana Jungkook intitolata Too Much. Il 21 dicembre 2023, Central Cee ha pubblicato il singolo Entrapaneur.

2024-presente: Can't Rush Greatness

L'11 febbraio 2024 ha pubblicato il singolo I Will. Il 5 aprile 2024 è apparso nel mixtape a sorpresa di J. Cole Might Delete Later nel brano H.Y.B insieme a Bas. Nel maggio 2024 ha pubblicato su YouTube una canzone grime intitolata CC Freestyle. Il 23 maggio ha pubblicato il brano Band4Band insieme al rapper statunitense Lil Baby. Il 20 giugno 2024 ha partecipato al brano Wave insieme al cantante nigeriano Asake.

L'11 luglio 2024, Central Cee ha partecipato al singolo Did It First di Ice Spice. L'uscita del brano ha scatenato polemiche e voci infondate su una presunta relazione tra i due. Central Cee ha dato seguito a questo successo con il singolo Gen Z Luv, pubblicato il 26 luglio. Il 22 agosto 2024, Central Cee ha pubblicato due singoli, Bolide Noir con il rapper francese JRK 19 e Billion Streams Freestyle. Il 29 ottobre seguente ha pubblicato il singolo One by One insieme a una performance della canzone realizzata da ColorsxStudios.

Il 16 gennaio 2025, Central Cee ha pubblicato il singolo GBP con 21 Savage, con un video musicale diretto da Cole Bennett. Una settimana dopo, il 24 gennaio, il suo primo album in studio Can't Rush Greatness è stato pubblicato su tutte le piattaforme, ottenendo recensioni positive ed divenendo il suo secondo album in cima alla classifica degli album del Regno Unito, con oltre 42.000 copie vendute. Ha anche raggiunto la nona posizione nella classifica Billboard 200, diventando il primo album rap britannico a entrare nella top ten. Il 28 gennaio Central Cee ha annunciato il suo secondo tour da headliner, il Can't Rush Greatness World Tour.

Discografia

Album in studio

EP

  • 2022 – No More Leaks
  • 2023 – Split Decision (con Dave)
  • 2026 – All Roads Lead Home

Mixtape

Singoli

Come artista principale

Come artista ospite

  • 2019 – Back2Back (Kairo Keyz feat. Central Cee)
  • 2021 – Movie (Rondodasosa feat. Central Cee)
  • 2021 – Measure of a Man (FKA twigs feat. Central Cee)
  • 2021 – Overseas (D-Block Europe feat. Central Cee)
  • 2021 – Startn Up (OhGeesy feat. Central Cee)
  • 2022 – West Connect (Luciano feat. Central Cee)
  • 2023 – Nice to Meet You (PinkPantheress feat. Central Cee)

Tournée

Riconoscimenti

Note

  1. 1 2 (EN) Central Cee, su AllMusic, All Media Network. URL consultato il 12 settembre 2022.
  2. 1 2 3 (EN) Kyann-Sian Williams, Central Cee: Big Sean-endorsed west London rapper whose career finally thrived during lockdown, su NME, 17 marzo 2021. URL consultato il 16 ottobre 2021.
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  7. ↑ (EN) Condé Nast, From The Archive: Central Cee, The UK’s Emperor Of Rap, Clears Up Your Misconceptions, su British Vogue, 23 marzo 2023. URL consultato il 6 maggio 2024.
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  12. ↑ Contenuto video Ain't On Nuttin Remix - Bonkaz, J Hus, Reeko, Yung Reeks, Wholagun, Bully, Central C & Shower Malik, su YouTube, Google LLC.
  13. ↑ Contenuto video Central Cee - #StreetHeat Freestyle [@Central_Cee] | Link Up TV, su YouTube, Google LLC.
  14. ↑ Contenuto video AJ Tracey - Spirit Bomb (Remix) ft. Dave, PK, Merky Ace, Cadell, Capo Lee & more, su YouTube, Google LLC.
  15. ↑ Contenuto video Central Cee - PULL UP, su YouTube, Google LLC.
  16. ↑ Central Cee, su SoundCloud. URL consultato il 30 agosto 2025.
  17. ↑ CS, Vol. 1, su Spotify. URL consultato il 30 agosto 2025.
  18. ↑ Contenuto video Central Cee - Next Up? [S2.E39], su YouTube, Google LLC.
  19. ↑ Contenuto video The Central Cee Interview: Blowing Up During COVID, West London Upbringing, Drake & Big Sean CoSigns, su YouTube, Google LLC.
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  22. ↑ (EN) Alphonse Pierre, The Ones: Central Cee’s "Pinging (6 Figures)", su Pitchfork, 15 gennaio 2021. URL consultato il 16 ottobre 2021.
  23. ↑ (EN) Will Pritchard, Central Cee: Wild West review – gritty street-level drill from magnetic talent, su The Guardian, 12 marzo 2021. URL consultato il 16 ottobre 2021.
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  54. ↑ (EN) Ice Spice Confirms Single Status Amid Central Cee Rumors, su Complex. URL consultato il 30 agosto 2025.
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  56. ↑ (EN) Robin Murray, Central Cee Drops 'Billion Stream Freestyle', 'Bolide Noir', su Clash Magazine, 23 agosto 2024. URL consultato il 30 agosto 2025.
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  66. ↑ (EN) Woodrow Whyte, The Global Awards 2022 nominations have been revealed, su PopBuzz. URL consultato il 10 aprile 2022.
  67. 1 2 (EN) Ben Beaumont-Thomas, Dave tops nominations at 2021 Mobo awards, su The Guardian. URL consultato il 4 dicembre 2021.
  68. 1 2 (EN) Ben Beaumont-Thomas, Mobo awards 2021: Dave, Little Simz and Ghetts top winners, su The Guardian. URL consultato il 6 dicembre 2021.
  69. ↑ (EN) Andrew Trendell, BandLab NME Awards 2022: Full list of nominations revealed, su NME. URL consultato il 27 gennaio 2022.

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