| Cristo nel deserto | |
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| Autore | Ivan Nikolaevič Kramskoj |
| Data | 1872 |
| Tecnica | olio su tela |
| Dimensioni | 184×214 cm |
| Ubicazione | Galleria Tret'jakov, Mosca |
Cristo nel deserto è un dipinto a olio su tela (184x214 cm) realizzato dal pittore russo Ivan Kramskoj nel 1872 e conservato alla Galleria Tret'jakov di Mosca.
In una lettera a Vsevolod Garšin, Kramskoj descrisse la genesi della tela, una riflessione sull'episodio della tentazione di Cristo, tema non molto comune nella pittura ottocentesca. Il pittore aveva cominciato a interessarsi al soggetto durante gli anni 1860 e, dopo numerosi studi preparatori, aveva realizzato un primo dipinto sul tema nel 1867. Tuttavia non fu soddisfatto del risultato, e ritenne che il formato verticale della tela non fosse appropriato al soggetto.
Terminò Cristo nel deserto 1872 e il dipinto fu talmente apprezzato che l'Accademia russa di belle arti offrì a Kramskoj una cattedra, che però l'artista rifiutò. Il dipinto trovò un grande ammiratore nel mecenate Pavel Michajlovič Tret'jakov, che l'acquistò per seimila rubli nel 1872 per la propria collezione, poi confluita nella galleria omonima.
Claudia Olivieri ha ipotizzato che Fëdor Dostoevskij, amico dell'artista, si fosse ispirato proprio al Cristo nel deserto per il protagonista del "poema in gamba" ne I fratelli Karamazov.
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Nonostante il soggetto sia religioso, Kramskoj riproduce la scena con un linguaggio quasi fotografico, specialmente nella resa del volto di Gesù, stremato, intenso e messo duramente alla prova dalla fame e dal digiuno.
Nel dipinto Kramskoj semplifica il racconto biblico, spogliando la scena dal superfluo e scegliendo di non rappresentare il diavolo tentarore. L'opera si concentra invece «sulla figura solitaria di Cristo», seduto in un deserto roccioso e con le mani intrecciate in grembo. Gesù è, come da tradizione, vestito di rosso e di blu. La tavolozza è caratterizzata da colori freddi, che richiamano l'alba nel deserto.
La linea dell'orizzonte separa il dipinto in due metà (il cielo e la terra) e la figura di Cristo, al centro della tela, unisce e armonizza i due elementi: anche se Gesù è rappresentato nel suo aspetto più terreno, Kramskoj sottolinea così la sua natura sia umana che divina.[senza fonte]
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