Dakotadon lakotaensis
Descrizione
Questo dinosauro è conosciuto principalmente grazie al fossile di un cranio parziale, da cui si possono però comprendere le parentele e le principali caratteristiche dell'animale. Il teschio è molto simile a quello del ben noto Iguanodon: il muso era piuttosto allungato, anche se non come quello del suo parente più famoso, e possedeva una dentatura composta da numerosi denti molariformi. Le orbite erano tondeggianti e ampie, una caratteristica condivisa con iguanodonti primitivi come Camptosaurus e Theiophytalia. Probabilmente il dakotadonte era un grosso erbivoro semibipede, lungo circa 7 metri e dotato di una corporatura relativamente massiccia.
Classificazione
Descritto per la prima volta nel 1989 da Weishampel e Bjork, questo animale fu inizialmente attribuito a Iguanodon, all'epoca considerato un genere con molte specie. Un successivo riesame dei numerosi resti attribuiti a Iguanodon portarono alla conclusione che tutte queste specie erano sufficientemente distinte fra loro da classificarle in generi a sé stanti (ad es. Mantellisaurus, Dollodon, Barilium, Hypselospinus). Tra questi, Dakotadon è ritenuto una forma transizionale tra generi primitivi come Camptosaurus e il vero e proprio Iguanodon del Cretaceo inferiore europeo.
Altri resti frammentari di iguanodonti americani, denominati “Iguanodon” ottingeri, potrebbero essere attribuiti a Dakotadon.
Bibliografia
- Weishampel, David B.; Philip R. Bjork (1989). "The first indisputable remains of Iguanodon (Ornithischia: Ornithopoda) from North America: Iguanodon lakotaensis, sp. nov.". Journal of Vertebrate Paleontology 9 (1): 56–66. doi:10.1080/02724634.1989.10011738.
- Brill, Kathleen and Kenneth Carpenter. 2007. "A description of a new ornithopod from the Lytle Member of the Purgatoire Formation (Lower Cretaceous) and a reassessment of the skull of Camptosaurus." Horns and Beaks, 49–67.
- Paul, Gregory S. (2008). "A revised taxonomy of the iguanodont dinosaur genera and species". Cretaceous Research 29 (2): 192–216. doi:10.1016/j.cretres.2007.04.009.
