David Kossoff

David Kossoff (Hackney, 24 novembre 1919 – Hatfield, 23 marzo 2005) è stato un attore britannico.

Nel 1954 vinse il BAFTA come miglior attore esordiente in un ruolo da protagonista per la sua interpretazione di Geza Szobek in Giovani amanti. Interpretò Alf Larkins nella sitcom britannica The Larkins e il professor Kokintz ne Il ruggito del topo (1959) e nel suo seguito Mani sulla luna (1963).

Il figlio Paul, chitarrista della band blues rock Free e poi dei Back Street Crawler, ebbe gravi problemi di dipendenza da droghe e morì in giovane età; per questo Kossoff divenne un attivista contro la droga. Nel 1971 si impegnò con il Nationwide Festival of Light, un'organizzazione che protestava contro lo sfruttamento commerciale del sesso e della violenza e sosteneva gli insegnamenti di Cristo come chiave per ristabilire la stabilità morale in Gran Bretagna.

Biografia

Kossoff nacque a Hackney, nell'East End di Londra, ultimo di tre figli, da genitori ebrei russi di umili origini, Annie (nata Shaklovich) e Lewis (Louis) Kossoff (1882–1943). Suo padre era sarto. Suo fratello maggiore Alec cambiò il proprio nome in Alan Keith. La sorella di mezzo si chiamava Sarah Rebecca (Sadie).

Frequentò un corso di formazione come disegnatore tecnico presso il North London Polytechnic, che lasciò nel 1937 per lavorare come designer di mobili e disegnatore tecnico aeronautico; nel tempo libero studiò recitazione, prima di diventare attore.

Negli anni successivi alla seconda guerra mondiale, durante la quale prestò servizio militare per un breve periodo, Kossoff iniziò a lavorare nel campo dell'intrattenimento televisivo britannico. Aveva esordito in teatro all'Unity Theatre nel 1942. Prese parte a numerose opere teatrali e film. Fu membro della Society of Artists and Designers e socio della Royal Society of Arts.

Nel 1953, Kossoff interpretò il personaggio di Lemuel "Lemmy" Barnet nella serie radiofonica britannica di fantascienza Journey into Space.

I suoi ruoli televisivi più noti furono quello di Alf Larkins, marito succube della moglie, in The Larkins, trasmessa per la prima volta nel 1958, e quello di un falegname ebreo in A Little Big Business. Tra i suoi ruoli cinematografici figurano quello del diplomatico sovietico Geza Szobek in Giovani amanti (film del 1954 – per il quale vinse un British Academy Film Award come miglior esordiente), Domani splenderà il sole (1955), il ruolo di Morry nel cortometraggio premio Oscar The Bespoke Overcoat (1956), il professor Kokintz in Il ruggito del topo (1959), con Peter Sellers, e nel suo sequel Mani sulla luna (1963) con Bernard Cribbins. Interpretò il padre di Sigmund Freud in Freud - Passioni segrete (1962) con Montgomery Clift nel ruolo principale.

Era inoltre famoso per la sua abilità di narratore, in particolare nella reinterpretazione della Bibbia. Il suo libro più noto, da cui è stata tratta anche una serie televisiva, è The Book of Witnesses (1971), in cui trasformò i Vangeli in una serie di monologhi. Rivisitò decine di storie dell’Antico Testamento e degli apocrifi in Bible Stories (1968).

Vita privata

Si sposò con Margaret (Jennie) Jenkins ed ebbe due figli, Paul e Simon. In seguito alla morte, avvenuta nel 1976, del figlio Paul, chitarrista della band Free e successivamente dei Back Street Crawler, Kossoff istituì la Fondazione Paul Kossoff, il cui scopo era quello di far conoscere ai bambini la realtà della tossicodipendenza. Kossoff trascorse il resto della sua vita impegnandosi nella lotta contro la droga. Tra la fine degli anni settanta e l'inizio degli anni ottanta, portò in tournée uno spettacolo teatrale in forma di monologo sulla morte di suo figlio e sulle conseguenze che ebbe sulla famiglia.

Morì il 23 marzo 2005 di cancro al fegato all’età di 85 anni. Nel suo necrologio, il quotidiano The Scotsman scrisse che David Kossoff era «un uomo dalle profonde convinzioni e orgoglioso delle sue origini ebraiche».

Filmografia

Note

  1. ↑ (EN) Home, su Bafta. URL consultato l'8 novembre 2026.
  2. 1 2 3 4 (EN) David Kossoff, su The Independent, 25 marzo 2005. URL consultato l'8 novembre 2026.
  3. ↑ (EN) “You have a minute, Lord?”: The Papers of David Kossoff, su University of Southampton Special Collections, 22 novembre 2019. URL consultato l'8 novembre 2026.
  4. ↑ (EN) Variety Staff, Alan Keith, su Variety, 13 giugno 2003. URL consultato l'8 novembre 2026.
  5. 1 2 3 4 (EN) Dennis Barker, David Kossoff, in The Guardian, 24 marzo 2005. URL consultato l'8 novembre 2026.

Collegamenti esterni

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