Degania Alef

Origini e fondazione

Le origini della comunità risalgono agli esperimenti di lavoro agricolo collettivo promossi nell'area della fattoria di Kinneret da Arthur Ruppin, responsabile dell'Ufficio palestinese dell'Organizzazione sionista mondiale. Nel 1909 un primo gruppo di lavoratori ottenne la possibilità di coltivare autonomamente terreni a Umm Juni, a est del Giordano. L'esperimento ebbe risultati economici positivi, ma il gruppo si sciolse al termine dell'incarico.

Nell'ottobre 1910 si insediò a Umm Juni un nuovo gruppo, conosciuto come «comune di Hadera», composto da dieci uomini e due donne. I fondatori intendevano organizzare una comunità basata sul lavoro autonomo, sulla cooperazione e sulla condivisione delle risorse, nel contesto della Seconda aliyah.

Fra gli animatori del gruppo vi fu Yosef Bussel, sostenitore dell'uguaglianza fra i membri, della partecipazione femminile al lavoro e della responsabilità collettiva nell'educazione dei bambini.

Il nome Degania fu comunicato a Ruppin nel 1911: secondo la spiegazione dei fondatori, richiamava i cereali coltivati dalla comunità. Nel giugno 1912 il gruppo lasciò Umm Juni e si trasferì negli edifici permanenti presso l'uscita del Giordano dal lago, dove si trova l'insediamento attuale.

Sviluppo della comunità

Degania contribuì all'elaborazione del modello della kvutza, una piccola comunità agricola collettiva fondata su rapporti personali fra i membri. La preferenza per dimensioni contenute portò alla cessione di una parte dei terreni per la fondazione di Degania Bet nel 1920. Fra i membri della comunità vi fu Aaron David Gordon, le cui idee sul lavoro agricolo influenzarono il movimento dei kibbutz.

Durante la guerra arabo-israeliana del 1948, le forze siriane avanzarono nell'area dopo la conquista della vicina Tzemah. Il 20 maggio l'attacco contro Degania Alef fu respinto. Un carro armato siriano rimasto sul perimetro dell'insediamento venne conservato come monumento commemorativo.

Nel 1981 Degania Alef ricevette il Premio Israele per il contributo allo Stato e alla società israeliana.

La riorganizzazione del 2007

Nel febbraio 2007, dopo un periodo di sperimentazione, i membri approvarono con l'85% dei voti una riorganizzazione del sistema economico interno. Al precedente modello, nel quale gli stipendi confluivano in una cassa comune e i membri ricevevano servizi e assegnazioni secondo le necessità, subentrò un sistema di redditi differenziati versati su conti personali e di pagamento individuale dei servizi. La comunità dichiarò di voler mantenere forme di sostegno ai membri economicamente più deboli.