Le informazioni riportate non sono consigli medici e potrebbero non essere accurate. I contenuti hanno solo fine illustrativo e non sostituiscono il parere medico: leggi le avvertenze.
Il sudore è un liquido ipotonico (ca. 110 mmol/l) secreto dalle ghiandole sudoripare della pelle. È composto di acqua, ioni (Na+, K+, Cl-), urea e immunoglobuline. È composto anche da colesterolo e, durante sforzi fisici rilevanti, acido lattico. I responsabili del cattivo odore sono le basi volatili (metilammina, trimetilammina) e gli acidi grassi volatili. Il processo di secrezione del sudore è chiamato sudorazione o diaforesi, in gergo medico perspiratio sensibilis.
Anatomia
Ghiandola sudorifera merocrina
Le ghiandole sudoripare sono organi ausiliari ripartiti su tutta la pelle umana; in altre specie sono localizzate soltanto in alcuni organi, come ad esempio nel cane in cui sono localizzate soltanto sui cuscinetti delle zampe. La maggior parte è a secrezione eccrina / esocrina. Localmente si trovano grandi ghiandole apocrine che negli adulti secernono anche molecole odorose (ghiandole di Moll: ascelle, circumanale, circumgenitale, capezzoli, meato uditivo).
L'uomo dispone di circa 3 milioni di ghiandole sudoripare sparse sulla superficie cutanea: la massima concentrazione è raggiunta sulla pianta dei piedi, sul palmo delle mani, nelle ascelle e intorno alle aperture corporee di faccia e genitali.
Per la funzione comunicativa le ghiandole sudoripare (specialmente le apocrine) secernono sostanze percepibili attraverso il senso olfattivo nel naso (maggiormente inconscio, direttamente connesso con il sistema limbico) che trasmettono informazioni:
sullo stato ormonale sessuale (p. e. sull'età e variazioni ormonali cicliche)
sulle emozioni momentanee (p. e. ansia, ira, ... ).
È una caratteristica della cultura umana coprire questi segnali naturali (più o meno consci) con sostanze fortemente odoranti sotto forma di detergenti, shampoo, saponi, profumi e altri prodotti cosmetici e/o di sopprimerli con deodoranti.
Perspiratio sensibilis
I neuroni colinergici del sistema nervoso vegetativo simpatico controllano la secrezione del sudore delle ghiandole sudoripare eccrine:
si parla di sudorazione termica riguardo alla regolazione della temperatura corporea (termoregolazione). Si attiva:
sempre ed aumenta con l'aumentare della temperatura ambiente
aumenta in seguito alla produzione di calore dovuta a lavoro fisico
per mancata perdita di calore a causa dell'aumento della temperatura o dell'umidità ambientale
sudorazione emotiva in presenza di tensioni psichiche (sudare per la paura, sudare freddo, ...)
La sudorazione di un adulto va da 0,5 litri al giorno fino a un massimo di 10 litri in dipendenza del lavoro fisico e delle condizioni ambientali.
I centri nervosi per il controllo della sudorazione si trovano:
nelle colonne neuronali mediolaterali del midollo spinale.
Patologie
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Disturbi e patologie della secrezione del sudore si chiamano idrosi. Clinicamente si distinguono:
