Il National Clandestine Service è l'autorità statunitense per il coordinamento dei servizi di HUMINT(human intelligence), ed è una delle quattro componenti principali della CIA.
La Special Activities Division (SAD) è una divisione del National Clandestine Service (CIA) preposta alle covert operations e alle black operations oltre che ad altre "attività speciali" che comprendono azioni politiche occulte e operazioni speciali paramilitari.
Nella SAD coesistono due distinti gruppi, uno per le operazioni paramilitari e un altro per quelle politiche. Pertanto, il Political Action Group si occupa delle azioni clandestine collegate all'influenza politica, guerra psicologica e guerra economica. Analogamente, lo Special Operations Group (SOG) è incaricato delle operazioni paramilitari. Esse annoverano la raccolta di intelligence in paesi e zone ostili, e tutte le operazioni militari o di intelligence, concernenti gravi minacce alla sicurezza nazionale, con cui il governo degli Stati Uniti non desidera essere palesemente associato.