Nel 2001 si classifica settimo nel campionato europeo, unico tra i piloti a non guidare una Honda tra i primi dieci classificati, conquistando cinquantasei punti. La sua prima stagione completa di gare è stata quella 2002 in sella ad una Aprilia e nella 250, classe in cui gareggerà anche per il resto della sua carriera, fino al motomondiale 2007.