La doppia laurea (in inglese double o dual degree) è un programma congiunto di istruzione universitaria nel quale due o più università, anche appartenenti a Paesi diversi, stipulano accordi formali per consentire agli studenti di seguire un percorso di studi integrato, suddiviso tra le diverse istituzioni coinvolte. Al termine del percorso lo studente consegue due titoli accademici distinti, ciascuno rilasciato da una delle università partecipanti, oppure un titolo congiunto riconosciuto in più ordinamenti nazionali.
I programmi di doppia laurea si inseriscono nel quadro più ampio dell'internazionalizzazione dell'istruzione superiore e sono regolati da accordi bilaterali o multilaterali che definiscono in modo dettagliato la struttura del percorso formativo, il riconoscimento degli esami, i periodi di mobilità obbligatoria e le modalità di rilascio dei titoli.
Un programma di doppia laurea prevede che lo studente frequenti parte del corso di studi presso ciascuna delle università partner, secondo un piano didattico concordato. La durata complessiva del percorso è generalmente superiore o pari a quella di un corso di laurea tradizionale, ma consente di evitare la duplicazione degli esami grazie al riconoscimento reciproco delle attività formative svolte nelle diverse sedi.
Elemento essenziale del programma è la mobilità internazionale, che può variare da uno a più semestri e che spesso comporta l'obbligo di sostenere esami, svolgere attività di ricerca o redigere la tesi finale in una lingua diversa da quella dell'università di origine.
Nel contesto dei programmi congiunti di istruzione superiore si distinguono principalmente due tipologie di titoli:
Nel caso della doppia laurea in senso stretto (double degree), lo studente consegue due titoli accademici distinti, ciascuno rilasciato da una delle università partecipanti al programma. Ogni titolo ha piena validità giuridica nell'ordinamento nazionale dell'istituzione che lo conferisce.
Nel caso del titolo congiunto (joint degree), le università partner rilasciano un unico certificato di laurea, firmato congiuntamente, che attesta il conseguimento del titolo in base a un percorso formativo comune. Il riconoscimento giuridico di questo tipo di titolo dipende dalle normative nazionali dei Paesi coinvolti e può presentare differenze significative.
In Europa i programmi di doppia laurea e di titolo congiunto sono promossi nell'ambito del Processo di Bologna, che mira alla creazione dello Spazio europeo dell'istruzione superiore. Tali programmi sono esplicitamente incoraggiati come strumenti di cooperazione accademica e di mobilità internazionale.
A livello nazionale, il riconoscimento dei titoli conseguiti nell'ambito di una doppia laurea è disciplinato dalle leggi sull'istruzione superiore e dai regolamenti ministeriali, che stabiliscono i criteri per l'equipollenza e la validità dei titoli stranieri.
L'accesso ai programmi di doppia laurea è generalmente subordinato a una procedura di selezione che può includere requisiti di merito accademico, conoscenze linguistiche certificate e la valutazione del curriculum dello studente. Il numero di posti disponibili è spesso limitato, in quanto dipende dagli accordi tra le università partner e dalle capacità ricettive delle sedi ospitanti.
I programmi di doppia laurea offrono agli studenti la possibilità di acquisire competenze interculturali, linguistiche e disciplinari avanzate, nonché di ottenere titoli riconosciuti in più sistemi universitari. Tuttavia, tali percorsi presentano anche criticità, tra cui un carico di studio elevato, la complessità amministrativa e le difficoltà legate al riconoscimento dei titoli in alcuni contesti nazionali.
I programmi di doppia laurea sono diffusi in numerosi Paesi e riguardano sia corsi di laurea triennale sia di laurea magistrale e dottorato di ricerca. Essi sono particolarmente comuni nei settori dell'economia, dell'ingegneria, delle scienze politiche e delle relazioni internazionali, ma sono progressivamente estesi anche ad altri ambiti disciplinari.
